“……外面好像变得比之前更加热闹了。”
视线在外界传来战火声的方向停驻了片刻，千指鹤有些担忧地吐出了这句话，被她抱着手臂的芙蕾雅随后也跟着停下了自己缓慢前行的脚步，那支撑在两个人前方的火焰护盾也随着暂时停顿的步伐而变得稳定起来：“不是已经把对方打得差不多了吗？怎么还这么激烈？”
“多半是出现了新的状况。”迎面而来的火焰波浪在火焰护盾的表面冲激出数道强烈“浪花”的景象中，芙蕾雅向着身后战场所在的方向瞥了一眼：“应该是敌方派来了更多的援军吧。”
“可恶的魔法帝国！我就知道他们不可能眼睁睁地看着我们就这么待在元素之泉这里顺利活动！”于是千指鹤也跟着露出了生气的表情：“之前我们也只是因为芙蕾帝国以及罗兰家族的存在抢回了一些优势而已，等我们出发前往火焰之地以后，这些捣乱的老鼠们肯定就会从那些藏身点中纷纷冒出来……哼，要是我能把分会的部下们带过来就好了，保准把他们都烧得干干净净！”
“我已提醒过你多次，要控制好你的这副急脾气。”声音低沉地摇了摇头，回头望向前方的芙蕾雅也跟着重新开启了前进的脚步：“火元素生性活泼，火焰魔法师普遍也都脾气暴躁、难以自制的家伙，只有控制好自己的情绪，你在魔法的修行之路上才会走得更远……唔。”
“看来这里已经有人比我们走得更远了呢。”
传自身后的战场喧嚣声仿佛在这一刻陡然平息了，两名深谙火焰魔法的魔法师在前方发现了另外一道早已到达此地的身影，令人熟悉的白色长发此时也在四周不断升起的血红气息中纷飞飘荡，将四周还在向外喷薄的熊熊烈焰切割出了零落的一角：“——是你们啊。”
“灵冰姐姐！”
下意识地发出了欣喜的呼唤，千指鹤随后也急忙收起了自己差一点迈出芙蕾雅火焰护盾的脚步，有些后怕地吐了吐自己的舌头：“果然是灵冰姐姐，你真的能一个人到达这么深的地方啊。”
“你在这里做什么？”面对雪灵幻冰对着前方近在咫尺的怒焰席地而坐、一动不动的沉默模样，走上前来的芙蕾雅随后也犹豫地问道：“你……该不会……”
“我在等待。”发出了一声深沉的叹息，雪灵幻冰再度抬头回望二人的表情也显得忧虑而无奈：“或者说：我在充当一个保险。”
“能够护佑你在这种高温的火焰之下安然完好的力量，的确也有资格充当最后斩断一切的保险。”看了一眼雪灵幻冰背后与白骨大剑相互交叠成十字的另一柄血红色的长剑，芙蕾雅的瞳孔微微收缩了片刻：“这也是芙蕾大帝的意思么？”
“……你怎么知道的？”
“只是个人的感觉而已。”
仿佛永无止境的热风席卷着火焰的波浪从三个人身边不断经过，也将距离三人不远处的那道通天的光焰之柱笼罩上了一层扭曲的热影，领着千指鹤的大魔法师站在原地停驻良久，就像是那抵御烈焰风暴的护盾根本不消耗任何魔力一般：“那柄最后消失在天空之城上的大帝佩剑——类似的芙蕾大帝遗物，我们在过去的历史中也收集到过一些，以影法师沙奈朵为首的心灵魔法专家在研究那些遗物时，可以从它们内部感应到来自芙蕾大帝的意志。”
“你的落阳，肯定也不例外。”说到这里的芙蕾雅面色一肃：“想必是斩杀魔法师的一柄利器吧。”
“不必担心，我可不会对朋友出手。”依旧安然坐在火焰炙烤的地面上，雪灵幻冰闭上眼睛回答道：“但眼下的状况，以及火焰之地与火元素之泉的未来……你我之间，应该还存在着一些分歧，对吧？”
“法师议会希望可以保留元素之泉，因为它对世界的存续可以起到很大的作用。”
仿佛正在面对一名强敌，板起脸来的芙蕾雅义正言辞地说道：“以及——这也是维金斯议长交给我的任务。”
“看来那位议长的想法与他一样，都还保留着可以夺回元素之泉的希望。”闭目养神的雪灵幻冰也跟着摇了摇头：“内有巧取豪夺的阴谋诡计，外有各类宵小在四周虎视眈眈……敌我的胜利条件相差这么多，你们真的可以成功么？”
“你不相信我的能力，或者说……对我不够信任。”芙蕾雅将千指鹤推到了自己的身前：“那你应该信任你的冒险者同伴吧？”
“那是自然。”望着被推到台前的千指鹤一脸不知所措的表情，雪灵幻冰颇为肯定地点了点头：“但高回报意味着高风险。”
“我会尽力保护她，让她成为元素之泉新的管理者。”双手按在千指鹤的肩头，芙蕾雅声音淡然地回答道：“于公于私，于情于理，她都是最合适的人选。”
“等等等等一下！你们到底想让我干什么？”未等雪灵幻冰开口回答，来自千指鹤的连声否认就打断了两人之间莫名其妙的对话：“我，我，我我我……我可承受不了这么重要的任务啊！”
“火焰会赋予人类‘暴躁’，但火焰也同样会给人带来‘勇气’。”芙蕾雅的安慰显得有些笨拙：“别担心，我会站在你的背后，一切与你平时所做的没有什么两样：感受火元素的存在，与它们成为最好的朋友，然后……”
“如果你们现在就能做到，你们最好现在就动手。”打断了芙蕾雅的谆谆教导，雪灵幻冰面无表情地望向前方：“我不想再看到有任何生物在那片天空之上耀武扬威了。”
“元素界的生命体有许多种形态，火元素自然也不例外，想要打倒——或者说驯服——那些元素生命体，需要的不仅仅只有勇气和耐心，还有足够纯熟的魔法技艺。”手指在千指鹤的前方牵引出一条条火焰的丝线，芙蕾雅在自己构建的火焰护盾后方不断绘画，将一座复杂无比的魔法阵渐渐勾勒成型：“在我们的前方不远处，因为火元素之泉的活跃而形成的‘元素边界’就在眼前，只要跨过那一步，我们就将接触到那些‘意志’——喝！”
她娇咤一声，将眼前勾勒而出的魔法阵推向前方，巨大的光焰所组成的火柱边界随后也在她的面前出现了明显的动荡，翻腾而出的火焰波浪之间也逐渐呈现出一道门扉的轮廓：“‘火焰视界’——只要能成功施放在这个元素边界的表面，便可以形成一道关卡。”
“感觉有点像投火自尽。”摇着头发出了一声低笑，雪灵幻冰随后也向着面露苦色的千指鹤望去：“去吧，别怕，大不了一死嘛。”
“说，说得好听！”千指鹤忍不住挥舞着拳头大喊出声：“以前施放红莲业火的时候也只是触碰过那些所谓的‘元素精灵’而已，什么时候还要去它们家里作客了？我，我……”
“若是我说，上面的段青目前也在做相同的事情，你又会怎么想呢？”雪灵幻冰用一句话就将对方的战栗平复了下来：“你们说不定能在里面相遇呢。”
“早说嘛！”红发的少女一本正经地板起了脸：“交给我吧！保证完成任务！”
“元素界的状态千奇百怪，混乱不堪，常识在那个世界里同样不起作用。”芙蕾雅声音低沉地提醒道：“我会打开‘火焰通道’与你保持联系，记得交替使用‘火焰结界’与‘红莲护体’两种法术保护自己，同时……将自己的……维持在最高水平，在没有找到目标以前，不要轻易……”
两个人之间的交流声变得越来越小，围绕在两个人之间的烈火也变得越来越盛，坐在一旁的雪灵幻冰随后也不再关注她们两个人针对接下来行动细节的一些交流，只是向着那前方模糊摇晃的火焰之门再度望了一眼。只有烈焰风暴不断吹拂的沉重轰鸣声中，新的一轮喊杀声随后也在后方的战场方向显现得清晰了几分，其中几道隐约传来的声音也在下一刻飘到了她的耳边，与之相伴的还有维持在她身侧相同的、令她无比熟悉的血焰气息：“你们这群……有本事来抓我啊！”
“是属于我的气息呢。”一直没有发言的芙蕾的声音自她的心底响起，也将那唯一的可能性证实给了她：“这个世界上居然还有这份力量的其他传人？”
“……这个世界上确实还有这么一个人。”
升腾的血色光辉如同遇了油的焰火，徐徐站起的雪灵幻冰眼中也闪过了几分怒意：“他确实也掌控了名为鲜血之力的力量，自称为‘血魔法’。”
“哦？那还真是有点意思。”
朦胧的火焰随着接近的血浪而散开了少许，也将正在那里追逃的战场一角隐约显现在了雪灵幻冰的眼底，站起身来的她缓缓拔出了背后的长剑，心中也再度响起了来自芙蕾的评价：“据我所知，在炼化我的力量据为己用的那几个我的魔法师手下中，没有一个人能将那种魔法的使用技巧安然传承下来。”
“这个所谓的‘血魔法’，究竟有没有当年的那份模样呢？”
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“我最后再提醒你一次：那个‘炎神’正在恢复自己的神智。”
另一边的云层之上，被维金斯所操控的空中列车已经盘旋到了天空的最顶端，守在车厢之中的段青可以很轻易地看到远端那只颇有落日孤烟几分神似的巨大头顶，以及周围还在追过来的无数魔法师所聚集而成的无数黑点：“刚才的自我修复已经表明了祂开始学会掌控自己的力量，等再过不久，祂应该就能像一名真正具有智慧的生命一样站在我们面前了。”
“所以行动要趁早。”用力握住了车窗的两侧，段青咬着牙挤出了一丝狠笑：“这里已经足够了，等我跳车之后，你就想办法撤退吧。”
“在我没有得到我想要的结果之前，我不会撤退。”维金斯的声音在空荡荡的车厢中间不停回荡：“如果‘炎神’真的重现世间，我和天空之城也不再会有路可退。”
“这算是一种鼓励，还是要挟？”开了最后一个玩笑，段青随后沉下脸来低声说道：“说正经的——前面的那些苍蝇，你只需要提供给我足够的火力牵制就好，千万不要跟过来。”
“只要给我足够突破他们防线的‘空间’就好了。”
没有留下更多的遗言，这位灰袍的魔法师带着猛然用力的双手跳出了车厢，如同火箭一般的姿势随后也在他跳伞一般的动作中渐渐化为梭形，向着斜下方追兵遍布的空域渐渐加速坠落起来。注意力全都放在那辆列车上，飞在最前方的其中一部分魔法师随后也很快发现了段青的动向，然而还没等他们调集火力开始攻击，来自空中列车方向的无数魔法飞弹就带着无数弯折的轨迹向着他们扑面而来：“我靠！这么多——回避！回避！”
“维金斯发飙了！各自防御！避开正面！”
“我看到了！刚才那个家伙从车里跳——哇啊！我，我被……击中——”
“他想要干什么？快阻止他！”
前所未有的饱和式覆盖攻击将天空的这一角完全照亮，那流星群一般的集中突破式轰炸也将围在这片空域的魔法师围攻阵线彻底打穿，隐藏在其中的段青随后也毫发无损地从这些流星飞弹的间隙中穿出，高速降落的过程中还不忘用手中仅剩的魔法吸收符文抵御着周围的零星骚扰：“闪开闪开！别挡老子的道！”
“断天之刃！你——”
“少废话！”
用定点的火焰弹将其中几名拦路的黑衣魔法师炸飞到自己的路线范围外，段青随后开始调整身形，将高速坠降的轨迹逐渐拉成了落向红色巨人方向的斜线：“老子赶着去与神明大人赴约！识相的就滚远一点！”
“你们这些该死的电灯泡们！”