港大第八食堂内，曹艾青与郭淮各自在各个窗口打了菜，时值饭点，这时用餐的人还挺多，等到两人端着菜盘来寻郭母时，她已经提前占好了一张桌子。
见到二人一同走过来，郭母笑得热情。
待到两人坐定，郭母将两人表情过了一遍，见曹艾青平静得体，郭淮局促拘谨，于是就主动张口夸赞道：
“小曹啊，我们家淮淮能遇到你这么人美心善的姑娘真是幸运，他来港城读书这些年，还好你在照顾他，淮淮每次打电话，都跟我提到你，一开始，我还不相信他能交你这样的女朋友呢！今天难得碰上，我们可要好好说会话~”
女朋友？
曹艾青听了这话微微一顿，她看向郭淮，用眼神示意由他来解释。
女孩相信以郭淮的性格，即便从前对自己有爱慕之意，但也绝没那个脸皮好意思对家中长辈透露这些，更何况是撒谎炫耀，说出什么男女朋友之类的荒谬关系，而郭母之所以这么说，估计也是从儿子平日里的电话中，听到小姑娘名字后察觉到的不自然，所以今日一见，便顺手推舟，将错就错的开始了试探。
这可以说是老一辈人惯用的伎俩了，说是倚老卖老有些过了，但这种故意错话错说的试探，总归让人觉得不舒服。
郭淮也觉得自己老妈这么误解很不妥当，所以是一边皱眉一边着急纠正道：
“妈，我从来没说过什么艾青是我女朋友之类的话啊，你别乱说了，吃饭吧。”
“好好好，我不说了不说了，我懂你们年轻人，哈哈，小曹，你多吃一些，看你瘦的。”
郭母殷勤的给曹艾青夹着菜，她一双眼睛笑眯眯的，像是早已看穿两人的“隐藏”的关系。
曹艾青深知，眼前的这个中年妇女尽管在传统观念上有着近乎于死板的狭隘，可说起话来却有一种非常典型的小民智慧。
她知道自己说的是错的，但她就是要刻意引导你去往错的地方去发展，而且其中往往还夹带着关心，你要去生硬反驳了，一是不太礼貌，毕竟对方的身份摆在这里；二就是驳完之后还得落下一个年轻人开不起玩笑的话柄。
而你若是沉默，那么她就会默认了这种错误发展，直到你习惯她的思维定式，届时交流就很难再有什么主动权。
曹艾青前世乖巧的性子，就吃过这么一个亏。
只是今时不同往日，女孩既然能心平气和的来吃这顿饭，心里自然早就有所打算。
“谢谢阿姨。”
曹艾青将郭母的夹来的菜放进嘴里，咀嚼了两下后也是笑着奉承道：
“阿姨，现在郭淮是学生会长了，平时都是他在照顾别人，而且从前在学业上我们也是在相互学习，取长补短的，可能就是因为这样，我们作为朋友，关系就走得近了一些，让您误会真是不好意思，想想这样确实也不太好，我以后会多加注意。”
女孩四两拨千斤，以退为进。
郭母本来是要撮合，哪知小姑娘话里的意思是以为是长辈是在敲打自己，所以把错误都归结到自己身上，现在不光两人没在一起，距离反而拉得更远了。
“不……哎呀小曹……阿姨不是这个意思，阿姨巴不得你俩在一起呢。”
曹艾青微微一笑，这下两人的关系算是在郭母的话里拆开了，这出装聋做哑的戏码也算是到此为止。
与此同时，贺天然与王妈、胡叔一行，亦在不远处看着这一幕的发生。
两队人是前后脚进的食堂，刚才曹艾青与郭淮去拿菜的时候，刚好岔开，由于中间隔了两桌人，又是在侧后方，所以曹、郭两人都没能发现贺天然就在他们附近。
不过他们那边的情况，倒是让王妈一行看得一清二楚，本来王妈看着曹艾青，第一时间想上去打声招呼的，因为从某种层面上来说，她与郭母的想法是相同的，都想撮合她与自己的后辈在一起。
但这种举动，在贺天然看见郭母时，第一时间就制止了。
“小天然，跟小艾青坐着的那位男生是……？”
“小郭，我好像记得我跟你说过吧，我们仨都是朋友，对面坐着的，应该是小郭的母亲吧。”
贺天然笑了笑，给胡叔与王妈递上筷子。
“那他们现在这是……”
“应该……跟我们上次在医院见您的情况差不多。”
“啊？”王妈惊讶不已，不由问道：“那小艾青是不是……专门帮你们应付这种父母催婚、催恋的事儿啊？”
贺天然差点没笑喷，没想到平日里冷若冰霜的曹艾青，还能从王妈嘴里挂上这么一个反差极大的“兼职”。
他解释道：“哪能啊，他们估计是碰巧遇到的，小郭前几天倒是跟我说了他老妈要来港城看他，既然都在学校，碰见了也在所难免，就像我们现在碰见他们一样。”
王妈听完更急了：“那你就不着急吗？”
“我急什么？”
“就……你对小艾青一点爱慕的心思都没有吗？”
虽然王招娣已经知道了贺天然与曹艾青的真实关系，但好巧不巧撞上了这么一幕，不由是占有欲与同理心作祟，生怕好好的丫头被人给捷足先登抢了去。
贺天然反过来安慰道：“王妈，这里头说来话长，但简而言之，这是艾青自己的事，我们暂时先不要插手好了，而且……你不好奇吗？”
“我好奇什么？”
“就是……艾青遇上同样的事，会怎么去处理，这次对面的那位伯母，可没有什么心脏病了，你应该可以看到一个……更加真实一点的艾青。”
王妈这次过来本就是来谢谢曹艾青的，当时自己乱点鸳鸯谱，女孩的配合让她欢欣不已，可这终究不是一件事实，两个孩子确实没有在一起，能被自己按着头答应下来，是因为顾虑到自己心脏不好。
这是人家孝顺，是一番好意。
现在身体稳妥了，王招娣回想起来多少是有点愧疚的，如今事态重演，被贺天然这么一说，她还真的来了兴趣。
如果自己没有病，小艾青对目前感情生活的真实想法会是什么呢？
抱着这样的想法，王妈侧耳听去，即便现在食堂有些嘈杂，但庆幸两桌隔得算近，只要凝神静气，倒也可以听出几分真切来。
贺天然见王妈安静了下来，心里松了一口气。
这要是她也跟着冲过去，这不成曹艾青的“修罗场了”？
啧啧，这场面想想就带感，贺天然倒是不介意做次乐子人，但显然，此刻的曹艾青，正在经历着从前还没能了却的重要事件，就像她穿越之后一定要跟暗恋她的郭淮做一次了断，而至于那位郭母，少女也一定有话想说。
这都是她一个人得面对的事，贺天然现在能帮她的，唯有在这个时刻，不让外人去给她添乱。
只听那头的郭母问道：
“小曹，淮淮在学校老是跟我报喜不报忧，有时候啊，我都不知道真实情况。”
这种指名的问话郭淮也不好意思打岔，说多了感觉自己跟做贼心虚一样，曹艾青大方道：
“这个啊……阿姨你放心吧，郭淮是个很努力的人呢，从高中开始的腼腆到现在当上咱们港大的学生会长，单就这一点，我是很佩服他的，而且我们都是学生，只要你们身体健康，平时就真遇不到什么谈得上困难的事。”
郭淮感激的看了是曹艾青一眼，觉得这个回答真是给足了自己面子。
只是他老妈比他还喜形于色，志得意满，兀自推销起来：
“哈哈，确实呀，当初淮淮跟我说，他当上了什么学生会会长，我都不知道是什么意思，后来才晓得是个什么学生中最大的官儿，我一寻思，这港大那可是你们这种天之骄子扎堆的地方啊，他一个土娃子也不知道能不能行，然后我就想来港城看一看，后来小曹你猜怎么着，我一来，淮淮就开了一辆宝马车来接我，我还在想他什么时候赚了那么多钱，原来呀是他朋友知道我来，特意借给他开的，看得出，淮淮呀确实是混出头了！”
曹艾青静静吃着饭菜笑而不语。
她知道郭母是想给郭淮身上镀层金，望子成龙人之常情，现在有了收获难免是忘乎所以，如果这种时候父母都不去吹捧自己的孩子，那才叫真的奇怪。
不过郭淮觉得是浑身难受，特别是在曹艾青面前。
“妈，借车这事儿，跟我是不是学生会长真没什么关系……”
“哈哈哈，好了我不提了，知道了。”
郭母瞥了他一眼，感叹自家儿子就是不懂得展露自己的优势，人家小姑娘都说了佩服他，他还傻兮兮的往外推。
知子莫若母，就儿子这两年告诉自己的情况来看，他是肯定很喜欢眼前这个小曹的，但是现在却唯唯诺诺，那样子真是怒其不争。
于是乎，郭母不妨将话题进一步摊开，笑眯眯地调查起了户口：
“小曹啊，你家里是做什么的啊？”
曹艾青诚实答道：“我父亲在博物馆工作，偶尔会来港大讲课，母亲前几年是杂志社的主编，但现在实体刊物并不好做，所以去年就辞职在家做起了自媒体，现在算是自由撰稿人吧。”
郭母一愣，显然不是很能归纳这些职业具体的职能，一旁的郭淮更为通俗地解释了一句：
“妈，艾青的爸爸是博物馆的领导，也是咱们港大考古系的名誉教授，她母亲呢，是个作家。”
这下，郭母立马就懂了。
“原来小曹是书香门第啊，怪不得看上去文文静静的，这么招人喜欢呢！”
要从郭母这样一个人的口中听到什么“温文尔雅，知书达理”等更为贴切的气质形容，自然不太可能，但她此刻表达出的那种喜欢，确实也是真的。
只不过，这种喜欢，也仅能维持在最初的这个时期。
郭母千方百计送郭淮来港城读书，证明她是知道“知识”在这个时代的重要性的，所以爱屋及乌对曹艾青这种女孩有好感也很正常。
但很矛盾的一点在于，由于自身环境与观念的制约，就注定了这一老一少的两个女人，不会生活在同一个舒适圈。
郭淮是她的儿子，碰到观念不一致的事情时，自然能够委身去做出改变，让郭母觉得舒适，而她也不会发觉这有什么不对，因为这就是传统意义上的“孝顺”，自己忙活这么久，该是理所当然享福的时候了。
可对曹艾青这个外人来说不一样，如果有一天她成了郭母的儿媳，那么她学再多，追求再多，就意味着越危险，因为别人没有受过郭母的恩惠，所以郭母就不能保证自己能够“受益”，而且这还严重的影响到了“家庭”这条纽带的诞生。
在他们这一代的人眼中，“家庭”这个观念，更浅显的说法就是——
血缘。
也就是，生孩子。
这是一件很现实的事，每个人的眼界不同，环境不同，看到的东西自然也不同，类似于郭母，她就是只重视自己开垦出来的那一亩三分地，她更不会觉得自己是错的，想要纠正一个人的生存之道，扭转大半辈子的固有观念，是何其困难的事啊……
所以，这才导致了未来的那场悲剧……
曹艾青默默想着这些有些走神，直到耳边听到这么一句话，才骤然回过神来——
“小曹，你有男朋友吗？”
“……没有。”
“那你觉得我们家淮淮怎么样呀？”
郭母顺势发问。
曹艾青吸了一口气，感觉该是时候了。
趁着时间回拨，大家还能客客气气坐下来说话，女孩决定彻底将前尘往事翻到下一页篇章。
然而就在她开口之时，印象中面对母亲一直顺从的郭淮，却抢先一步，开了口——
“妈，您别打听这个了，艾青是我的朋友，你问这个真的让人很尴尬，而且我跟艾青也特别不合适，人家有人家的规划，我有我自己的打算，您还怕我找不到女朋友吗？”
一语落地，曹艾青颇为意外地看向郭淮……
这样的发展，倒是让她没想到的，不过渐渐地少女脸上的表情，从诧异慢慢转变成了微笑。
果然呐……
人总是在不同的际遇下，收获总是不同的……
上次在饭馆，贺天然逼得的郭淮变得更加勇敢起来，在堂堂正正表露了一番心意之后，他成熟了不少，虽然平时面对自己与贺天然，他还是那个老实憨厚的样子，可他们三人还能维持住这份友谊，本来就证明着郭淮已经多了一份相较前世所没有的“自信”气量。
单凭这一点，郭淮的将来，一定会走得更加长远。
所以说，这个世界，也不是只有轮回里的人，才能去学会成长啊……
曹艾青心中畅怀感慨。
只是，郭母并不能理解到一层的含义，她见到郭淮又一次“不懂事”的推脱掉一个好机会，她心中气恼，但又不好发作，只能半认真半开着玩笑地说道：
“哎呀，淮淮你这话说得太妄自菲薄啦，什么叫特别不合适啊？话说得太绝对，旁人都不一定这么想呢，我看你俩就挺合适的。”
“阿姨，郭淮说得对。”
这次，曹艾青没让郭淮抢在自己前头，她平静道出一句，郭母的脸色顿时一变，就听少女继续道：
“阿姨，您刚才问我郭淮怎么样，他是一个很优秀的男孩，身上有很多值得我学习的特质，同时他也是一位让人值得去深交的挚友，但由于我们性格各异，志趣不同，所以我们就只适合做朋友，至于其他的关系，我是不会考虑的。”
曹艾青这话前头一截虽然还挺有礼貌，但后半段的结尾实在是过于直白了些，郭母哪能想到刚才还夸赞文文静静的姑娘，突然就说出这种一点都不给人留脸面的话来？
郭母脸上青一阵白一阵，刚才她还沉浸在郭淮长了出息的自满里，如今被这两个孩子被这么一噎，也不知道说啥，只能道：
“哎呀，你们都是孩子，小着呢，未来的事儿谁说得清啊……”
“对呀，既然我们都是孩子，阿姨您就别为这事儿操心了，今天见到您很愉快，我们可以聊些其他的呀。”
曹艾青彬彬有礼地说着，笑容温和。
另一头，一直在近处关注着情况的王妈都有些咋舌，轻声低喃：
“真像啊……”
此刻还在低头干饭的贺天然闻声抬起头：
“像？像什么？”
王招娣看着贺天然，叹了口气：“像小白。”
她话里的小白，自然是指男人的母亲，贺家曾经的女主人，白闻玉。
“老爸曾经也说过这种话，她们两人在做事的风格上确实都挺果断的，不过……”
贺天然接了一句，尽管他也知道曹艾青因为曾经的霸凌遭遇，在未来踏入社会后，一直很憧憬自己母亲这类的独立女性，甚至引为职场模版，但两人终究不同，特别有了如今崭新的生活之后，贺天然相信曹艾青一定可以走出一条属于自己的路。
“她是她，她不像谁。”
贺天然再次重申了一次这个观念。
然而王招娣却看着他，迟疑了良久，终于是缓缓说出一句：
“我不是说她的果断像你母亲……”
“那还有哪里像的？”
“也有其他很像的地方，比如……她很像你妈妈没跟盼山结婚前的样子，无忧无虑，天真烂漫的……而且一直都知道自己要什么，也知道自己爱什么。”
王妈像是陷入了回忆之中，话语轻缓，一字一顿，贺天然沉默着没说话。
“小天然……你们之前真的是在骗我吗？”
“是啊王妈……就像你现在看到的这个样子，如果不是因为当时您心脏不好，或许艾青……也不会配合我演戏的。”
“是吗？那……你们之间，还有机会在一起吗？”
贺天然恍惚想起那一日，曹艾青同样是毅然决然地对她父亲说，她不可能跟自己在一起的情景……
即便两人现在的关系好转了不少，霸凌与欺骗也不复存在，但男人很清楚的知道，他们心中仍然存在着一个死结，一条沟壑，一道疤痕，尚未解开，难以跨越，更无法愈合……
所以对于这个问题，他也只能摇摇头，涩然说道：
“我们……我们没机会的。”
王妈一直看着贺天然的双眼，直至他说完没机会的片刻后，才委婉道出一句：
“这样啊……小天然，你们骗我这个老婆子，其实都不打紧，只是我希望，你们两个年轻人，别到头来骗了自己才好啊……”
“……”
贺天然半张着嘴，脑中好像有无数的念头萦绕想要组织成语言，他一直觉得自己已经活得足够通透，是一个思想上的老人，可面对王妈这个真正在岁月里熬过了半百，甚至在死亡边缘都走上了一遭的亲人，一句普通的劝告，就能让他如此的相形见绌。
这对贺天然来说，是非常幸运的一件事。
因为在这个世界上，还是有那么一个长辈，通过自己的见识与经历，还能让他保持着敬畏，去管管他，劝劝他的。