兰陵萧氏是开基于东海郡兰陵县的望族，起自两晋时期。
永嘉之乱南迁之时，因家族之大而被安置于今江宁武进一带，并侨置兰陵郡，史称“南兰陵”，故以兰陵萧氏相称。
兰陵萧氏祖宅外，朱沛双眉紧锁，心情随着马车晃晃悠悠辘辘起伏不定。
此次前来萧家，他可是带着任务前来的。
若是不能完成，他们朱家必将损失惨重。
下了马车，古风古朴的萧氏宅门便印入眼帘。
走过高大的门头，里面的宅院依稀在望。
这座宅院很大，高达几米的围墙看去雄伟异常。
放眼望去，里面倒是清幽雅静，河水潺潺，颇得隐居于世的雅致。
还没等进入，朱沛便见到有三两仆役侯在大门旁。
见到朱沛走过来，便急忙上前迎接，伺候着把人引入府内。
走进庄园，道路两旁郁郁葱葱的矮树林，即使大白天也显得天色晦暗。
微风徐徐轻拂，树叶婆娑沙沙作响，树枝摇曳影影绰绰，好一副悠闲雅致之地。
等到视野开阔，眼前便出现一一幢两层的木楼，木楼古朴厚重，典雅简约。
朱沛来到楼前，仆人让其自行进入楼内便转身离去。
看着眼前的木楼，朱沛有着踌躇不前的忐忑。
若是能够逼迫萧家向杨帆施压还好，若是不能，那他们朱氏几百年的努力可就真要白费了。
甩了甩宽大的衣袍，朱沛推开门走了进去。
楼内厅堂光亮，光洁的地板能够反映出人的倒影。
地上铺着坐席，置有煮茶桉几，几个人跪坐于桉几之后。
见到这么多江南士族的人已经前来，朱沛心头稍定，微微躬身，歉然道：“在下路途遥远，且家中有事耽搁了时辰，请诸位勿怪。”
在座者皆是江南士族各族中的话事人，即便是不族长，亦是族中里中流砥柱。
不过，朱家毕竟属于江南几大门阀之一，即使朱沛来晚了，但也没有人太过于计较。
于是在场众人皆是客气地道：“朱兄客气了，谁家里又没有一些事儿呢，我们也是刚来，无坊。”
朱沛与诸人客套一番，对着萧然笑道：“萧兄，来晚了，对不住，既然大家前来萧家商议事情，还请你把萧晚萧老请出来吧，这事只有萧老才能为大家主持公道。”
萧晚是兰陵萧氏当代家主，也是萧瑀的堂兄弟。
在朱沛看来，只有萧晚发话，萧家才会发动全部的力量像杨帆施压。
如果连主人都见不到，那么他们这次前来萧家可就白费了。
对于朱沛的话，萧然笑了笑，并没有回答，而是左手虚引，请朱沛落座，这才开口道：“朱兄，你们朱氏事务繁忙，但我们萧家也不差，家主所需要考虑的事务更多，岂是你说来就来的？”
萧然当然也知道今天大家聚到这里的目的。
虽然说把萧氏家主请出来是早晚的事儿，但也不是朱沛想指使就指使的。
再怎么说，他们萧氏也是江南的领袖。
听到这话，朱沛笑容微微一僵，这是在暗讽他刚才以事务繁忙的理由啊！
既然此次是来求人的，朱沛只能忍着怒气笑道：“当然，萧家属于高门大府，事务必然众多，但咱们不远千里前来，难道萧老就不出来见一见咱们？”
“再说，此次咱们商议的事情，也关乎着你们萧家的未来，岂能儿戏侍之？”
朱沛这话暗藏玄机。
意思是说大家前来可是在谋划江南士族的未来，与你们萧家也脱不了干系。
如果不把你们家主请出来，萧家又有何资格当江南士族的领袖，又如何对得住子孙后代？
两人初一见面，笑容可掬下却暗藏机锋，厅堂内的气氛顿时微妙起来。
待到朱沛落座，萧然环视在座诸人一眼，这才沉声说道：“诸位皆是江南高门贵府，大家往日也多有交情，我们萧家亦不惺惺作态。”
“此次大家前来的目的我们萧家也能够猜一个大概，如果说大家共进退我们萧家没什么意见，若是想让我们萧家当出头鸟，那吾萧家第一个不答应！”
堂中诸人面面相觑。
大家此次前来，本来就是想逼萧家出面与杨帆周旋。
却不料一见面，萧然就表态萧家不受大家胁迫。
一锦袍中年人对萧然的言辞显然颇为不满，怒气冲冲道：“萧然，你能代表你们萧家吗？如果你们萧家什么都不肯出头，那你们萧家又怎配当江南士族的领袖？”
此言一出，满堂皆惊。
萧然脸色一沉，狠狠瞪着这个锦袍中年人，阴沉着声音道：“何方鹰犬，居然敢来萧家狂吠?”
锦袍中年人冷笑道：“某乃江南林氏子弟，也是林氏二房主事人林钵。”
林钵向来主张与朱氏交好，言语之间当然母须客气。
何况，来之前朱家保证，一旦朱家成为江南领袖，便帮忙林钵争夺林氏家主的位置。
如今见朱沛与萧然火药味十足，自然是站队朱家这边。
闻听林钵之言，萧然顿时怒道：“小小林氏，也敢辱萧家？真以为我们萧家可欺？”
林钵依旧冷笑：“此次咱们江南士族陷入危机，如果你们萧家只会自保，又怎配我林家的尊重？”
萧然顿时大怒，直接大喝道:“来人啊，将这狂悖无礼之徒给我乱棍打出去！”
话音刚落，当即便有萧氏家仆跑进来，将一脸懵逼的林钵架着胳膊拖出去。
林钵料不到萧然居然敢对他如此无礼，顿时大吵大闹。
到最后，只听到一阵阵凄惨的叫声渐行渐远。
萧然如此雷厉风行，堂中众人面面相觑。
都知道林钵是被朱家逼来打头阵的，却不料一开口直接被乱棍打出去！
这简直就是打脸朱家呀！
一时间，众人的目光都转向了朱沛，想看看朱沛有何应对之策。
此时朱沛都要快气炸了，他是真没想到萧然这么不给面子。
这是赤裸裸的打脸，不仅打了林钵的脸，也打了他们朱家的脸。
在座的各位谁不知道，这个林钵其实是他们朱家的马仔啊！
朱沛面色铁青，愤然道：“萧然，大家前来是为了商议要事的，即使林钵对你们萧家有些不敬，但也没必要把人打出去吧？”
萧然斜眼看了朱沛一眼，赫然道:“你朱家可以不在意自己的名声，但是我萧家却不能，如果谁不尊重我萧家，从今而后，吾萧氏必与这些人老死不相往来！”
在座诸人默然不语，纷纷表态连称不敢。
大家都是心明眼亮之人，当然看得出萧然此举的用意，目的就是树立萧家的威信。
既然有求于人，就得夹着尾巴，否则，人家凭什么帮你？
何况，为了自家的利益，犯不着为了一个林钵得罪萧家。
朱沛脸色黑如锅底，却也不敢再说什么，如果真敢和萧家硬杠，自己被打出去也有可能，到时候那才真叫一个丢脸。
看着众人没人敢反驳，萧然敲了敲面前的桉几，慢悠悠说道：“诸位既然前来是为了商议江南士族以后的未来，我们萧家作为江南士族领袖，自然要听听大家的意见和想法，请各位稍等，喝一杯茶水消消气，我这就先去把家主请来……”
说完，萧然直接转身离去，让众人面面相觑。
而二层小楼不远处的阁楼内，家主萧晚正站在窗台前仰望远方，整个人一动不动，好像在思考着什么。
对于大多江南士族前来萧家，从心底来讲，他其实是不想见的。
华亭县竞拍没多久这些人就找上门，很显然是有事相求。
最有可能的就是这些人想让萧家出头，带领大家一起反抗杨帆。
经过一系列的事情，又因为萧禹离开之前的交代，萧晚可没有为这些人出头的打算。
更何况，杨帆把十股大唐皇家银行的股份送给了萧家，他们总得好生斟酌斟酌。
虽说这一次竞拍萧家也被坑了，但是，如果用股份做抵押贷款，那么此次萧家根本不需要出多少钱。
如今杨帆几乎掌控了整个江南，萧晚可没打算明着和杨帆作对。
但这些江南世家到来，萧家又不能不做表示。
毕竟，萧氏作为江南士族领袖，总不能看着这些世家全部衰败下去。
萧晚很清楚，以江南世家的家底，如果全部付清竞拍的钱财，那么江南也就再也没有什么士族。
想到前段时间这些江南士族居然想要绕开萧家去对付杨帆，萧晚心里就很不得劲。
即使如此，萧家却不能完全坐视不理。
因此，萧晚就必须重新显示萧家的存在感，显示萧家的地位。
一方面把这些江南士族晾一下，让这些人提心吊胆。
另一方面，让他们开口求自己，以便让这些人认识到在当今的大唐，唯有兰陵萧氏才能担任江南士族的领袖，别的家族统统不行。
如何显示萧家的地位呢？
最直接的方式就是解决江南士族资金的问题。
当然，并不是说萧家有这么多钱借给这些人，而是萧晚有另外的方法。
不过，即使有心想救这些世家，但萧晚却不打算马上出手。
因为人只有到绝境的时候才能感觉到雪中送炭的温暖。
更主要的是，他还要评估杨帆对他这个建议是否接受。
因为想解决这个问题，最关键的还是杨帆！
如今前去华亭县接洽的人还没有把信息传回来。
因此，萧晚才没有马上去接见前来萧家的江南世家子弟。
通过这段时间的观察和收集到的信息，萧晚深知杨帆的性情为人，他还真不知道杨帆会不会接受他的提议。
如果不接受这个提议，那么他萧家想要缓和江南士族和杨帆的关系就无从谈起。
如果到时候竞拍的的江南士族拿不出这么多钱，萧晚真不知道杨帆这个棒槌会不会不管不顾的开始报复。
虽然萧晚很看不惯江南士族争权夺利的行为，但却不能眼睁睁看着这些江南士族一败涂地。
毕竟，杨帆掌握着几万的水师士卒，一旦混起来，可以想象江南士族会是怎样的一番凄惨！
大肆屠杀或许不敢，但是把这些世家的田产房产全部抄走，杨帆完全是有可能的。
如今萧晚只能寄期望杨帆看在萧后和萧瑀的份上，能够接受自己的建议进行调和。
想到不久前收到杨帆把其他地区世家的款项送给皇帝，对于杨帆的手段萧晚深感震惊。
他真没想到杨帆不仅能力出众，而且对人心的把控到了入微的境地。
这一手直接打破了所有世家铁板一块共同对付他的契机，把大部分的危机直接转嫁到了皇帝的头上。
如此一来，杨帆所受到的压力就小了很多。
一旦真有人敢心怀不轨，杨帆就有能力以凌厉的手段展开报复。
同时，把这么多钱上交给皇帝，又能够得到皇帝的嘉奖和保护。
杨帆在如此短的时间就抵住了诱惑，简直是太可怕了。
这家伙的政治智慧比那些在官场浸淫多年的老油条还有油滑。
如今杨帆只保留江南士族这些人竞拍的钱财，江南士族的人早已被吓破了胆，又有谁敢反抗呢？
如此一来，即使知道此次竞拍
又被杨帆敲了一竹杠，最后也只有默默的吞咽下这个苦果。
这一系列的手段可以称为完美，其中一环扣着一环的算计，堪称绝妙。
更主要的是，杨帆年纪轻轻就能够抵住几千万贯钱财的诱惑，这可不是谁都有的气魄。
“生子当如杨帆，难怪萧瑀走之前发出这样的感叹，扬帆之才妖孽无比，真是羡煞旁人！”萧晚低声感慨了一句。
对于世家大族来说，什么最重要？
人才！
若是有一个惊才绝艳的后背凌空出世，往往能将整个家族推高一个层次，甚至可以奠定千年不衰之牢固根基！
虽然自己萧家也算是人才辈出，但与杨帆比起来还是差了很多。
兰陵萧氏世代显贵，虽然曾亡国败家，可凭借祖宗积累的财富和底蕴，很快便再次崛起。
但与鼎盛时期比起来，差了不止一筹。
原因是什么？
当然是没有妖孽般的人才。
虽然自己的堂弟萧瑀贵为宰相，但年纪摆在那儿，能够走到这么高的地位已然是极限。
何况，皇帝对萧瑀显然没有对杨帆这么信任。
要知道，萧瑀都被罢相两次了，谁知道会不会还有下一次。
虽说他们萧氏显贵无比，但萧晚很清楚，如果没有萧瑀在后面支持，他们萧家必会开始落败。
即使萧后先一步布局，把自己的女儿嫁给杨帆为妾。
说到底，萧诗韵那丫头的血脉其实是姓杨的！
如果自己家族中的嫡女之中有人能够攀上杨帆这个高枝，起码也能保证自己萧家几十年高枕无忧。
可惜，萧氏的闺女虽然天下闻名，但在这一代里面却没有特别优秀的。
萧晚也无奈啊！
正思绪之时，萧氏在管家来到阁楼内禀告。
“家主，萧然说各家的话事人已经在等候，不知您是否前去接见。”
“且让他们再等等。”
“诺！”
“回来！”萧晚将转身欲走的管事喊住，问道：“去华亭县面见杨帆的族老回来了没有？”
管事苦笑道：“家主，族老们年事已高，而且兰陵县到华亭县来回有几百里的距离，起码还得到傍晚才能回来。”
萧晚思绪片刻，点头道：“既然如此，那就先去见见这些人，看他们到底有什么说辞。”
说完，萧晚便信步走向正等候的萧然。