三镖头登上比武台，冷冷看了一眼陈新等应聘者，又欣赏地瞧了瞧东边的一众镖师们，朗声道：“应聘镖师竞争阶段第二关，与三等镖师比试，规则很简单，坚持半柱香时间。当然，你有实力的话，可以把我们的三等镖师打下比武台，不但可以免去一个月的强化训练，还能够直接成为一名三等镖师，本月便能拿全额的工钱，否则只有一半。”
末了，他大声冲西边的应聘者问：“听明白没有？”
“明白。”五十六人的高亢喝喊，震天响。
许辉明回身朝观众看台望去，说道：“袁轻，你来主持。”
袁轻走上台，这是一个三十出头的中年人，国字脸，无须，穿着紧身劲衣，隐隐露出劲爆的肌肉来。
胡大林小声对身旁的陈新说：“陈兄弟，他是南龙镖局的一等镖师，不出任务便有十五两银子的月工钱，啧啧，真羡慕他。”
陈新说：“胡大哥好好努力，以后或许也会有这么多的工钱！”
胡大林自嘲笑了笑：“不太可能，我的目标是三等镖师。你要想袁镖师是有武功的人，兄弟，知道武功不？一掌破墙，一剑裂石，啧啧，想想都爽。”
“一、一掌破墙？”陈新震惊无比，“纸糊的墙？”
“陈新，陈新在没在？再不应声，取消资格！！！”袁轻的手里不知何时多处一张纸，看着上面的第一个名字大声念了起来。
“兄弟，叫你呢！”胡大林急切的推了推好似犯傻的陈新。
“啊，哦。”陈新茫然喊了两声，而后高举右手叫道：“我是陈新，我是陈新。”
袁轻的脸色不太好看：“你耳朵聋了不是？叫你四声才应，耍我么？快上来！！”
忽而，观众看台那边传来一阵银铃般的悦耳笑声，陈新和其他应聘者看去。那是一个十**的女孩，瓜子脸，细眉，大眼亮眸子，皮肤白嫩，红唇微薄，是一个美人！！练武场地仿佛有阵清风吹过，那些个二十来岁的年轻人顿时陷入痴呆。
“陈新，我数到三，你再不上台，就滚出南龙镖局！”
陈新也是发呆的其中之一。
“别，别，我来了。”陈新手忙脚乱的跑到比武台边的木梯，一步一步地走上比武台，途中还差一点从梯子上面摔落，引得无数人大笑。
陈新学着江湖人的礼节，抱拳一礼，对袁轻说：“我叫陈新，袁镖师，请……请……什么教的来着。哎呀，说不出来，嘿嘿，山里柴夫没有见识，袁镖师谅解。”
袁轻已经气得脸色青白变幻，若不是三位镖头都在场，还有一位重要人物，肯定劈出铁掌，将这个憨笑不止的傻小子劈成真傻子。
“爹，这人好有趣。”女孩儿的声音犹如春日的黄鹂，动听清爽。
“红儿，不得胡闹，看下去便是。”坐在胡槐的右边，是一个中年人，与胡槐的年纪相仿，四十出头，坐姿如松，一股威严气息悄悄蔓延。
“是，爹。”叫红儿的姑娘鼓起腮帮子，面色微微红，样子十分的可爱。
袁轻的目光在东边的五十六位三等镖师里扫荡，过了好一会儿，眼角微微挣扎了一下，下定决心的轻舒一口气，扬起右手指向人群的某人命令道：“宋针，你来和陈新比试。”
东边的三等镖师们轻轻地倒抽一口凉气，一个人或许声不大，五十五个人一起来，声音自然不小。
那位威严中年人探过半个身子，对胡槐说道：“胡兄，宋针是什么人，为何你的人会发出这般声音？”
胡槐笑了笑，笑容透着三分假，低声说：“宋针啊，是从一等镖师倒退回三等镖师的，他的武功还在袁轻之上。要说他为何会降级，原因还要追述……”
“原因是什么，我不想了解，如果这人有实力，可否交给我。”中年人欣赏的看着缓缓起立的宋针，打断了胡槐的话。
“这个……当然是可以，”胡槐犹豫了一下，最后又把心中的顾虑说了出来，“不过，这需要征求他的意见。如果他不喜欢，十把刀夹在他脖子上也不会跟人走的。”
“那我试试，先看这场悬殊的比试。”中年人的面上露出一丝浅笑。
宋针，个头不高，还不及陈新高呢！不胖不瘦，一双三角眼看不出任何欣喜厌恶，倒是他身上的穿着在所有人里面也算别具一格。初春时节，宋针赫然穿的是一件无袖劲衣。
“在下宋针。”宋针简单地和陈新打着招呼，又问：“你用什么兵器？我没兵器会打死人的。”陈新听了，脚下一软，立时跌倒在比武台子上。
妙龄女子再一次咯咯而笑。
仿佛浑身武无力地站了起来，陈新脸上已有微汗，对宋针说：“我、我是山山里砍柴的，就就给给我一把柴柴刀吧。”
宋针只是往东边坐席看了一眼，一个二十左右的年轻人立即跑向西跨院的兵器库房。不一会儿，一把大刀和一把劈柴用的大柴刀送了上来。
“嘿嘿，果然是城里好，柴刀都这么好。”不知怎么的，陈新手里有了柴刀，不像之前那么怕了。
“开始！”袁轻的一声大喝，打响了第二关考核的序幕。
陈新起初不敢动，双手死死握住柴刀刀柄，清澈的双眼一瞬不瞬的盯着宋针。然而，宋针松松垮垮地站在那里，嘴角显出不屑的意思，过了五息六息，他伸手左手，比划了一个过来的动作。
陈新的双眉抖了抖，喉间滚动一下，还舔了舔嘴唇，沉重地呼吸三下，猛地大叫一声“啊！”，举起柴刀猛冲过去。双脚在木质比武台上蹬出咚咚咚的打鼓声，宋针恍若未听见，身子轻盈左右飘忽，幅度越见越大越来越快。
“啊。是宋大哥的晃悠身法！”有个三等镖师激动的大喊。
“看刀！”招是陈新先发，而宋针在柴刀临身的刹那，挥出大刀，刀身在晨光中闪过一道优美的弧线，朝陈新的肋间砍去。
“啊！”陈新吓得大叫，柴刀啷当落地，整个人儿坐到了地上。
!!