按照惯例，科举一甲三人直入翰林院。
状元秦直碧授从六品翰林院修撰；
榜眼徐如柏、探花杜烁授正七品编修。
另二甲前十名也入翰林院为无品级的庶吉士，林展培也在其中。
听起来他们的品级都不高，实则就连翰林院官长翰林院学士也不过只是正五品，可是翰林院却掌管皇帝诏书起草、史书撰写等事，又是天下士子层次最高的人群，内阁的大学士多出于其间，天下清流也都以翰林院为首，于是从无人敢以品级来轻视这一群文人。
于是这些新科进士们，得了旨意之后便早早进翰林院拜门。一众新科进士里，自然是以状元秦直碧马首是瞻，可是偏只有秦直碧没有来蹂。
翰林院里的老翰林们自然是规矩最多的，听闻新状元竟然没来，便难免有些腹诽；新进士们没了领头人，心下也难免嘀咕，以为是状元看不上他们这些次位者。
林展培回来就将消息送进了灵济宫。
藏花听了便哼了一声，煮雪望向兰芽，兰芽则垂下头去。
半晌抬头，兰芽轻声道：“他不是不去，他是不会跟着这么热热闹闹一群人一起去。他今晚会一个人悄悄去。”
藏花又要哼，煮雪在桌底下踹了藏花一脚。藏花回眸瞪了煮雪一眼，却也，还是没再出声。
夜色降临，司夜染带回来一个消息，竟叫灵济宫上下一时不知是悲是喜。
——皇上因内书库一案办得好，竟力排众议，命重开西厂！
兰芽倒是垂首笑了笑：“可以想见，朝野大哗。他们六部九卿，连同内阁与司礼监联手才关了的西厂，不过时隔数月竟又重开。他们的自信心必定大大受伤。”
“我该庆贺么？”司夜染眯眼望她。
兰芽扬眸一笑：“大人心下可有欢喜？”
两人心照不宣，只是淡笑而过。
开西厂还是关西厂，不过都是皇上借以与朝臣斗法的砝码罢了，司夜染和灵济宫诸人不过身涉其中，却事实上与他们自身并无太大干系。
重开西厂，不过是皇上要叫群臣明白，这个天下究竟是谁的。几个月前，朝臣联合起来逼宫，让皇帝不得不后退一步，关了西厂，皇帝给了群臣面子；可是随即复开，群臣还有没有没眼色的，再上疏力阻？
皇帝想做的事，必定要做，不会因臣子的话而有所转圜。臣子只能辅佐皇帝，却不能左右皇帝，这才是朝堂上的规矩。
初礼伺候司夜染用饭，兰芽却起身：“大人，我要去个地方。”
司夜染伸手捉住她手腕：“……人家刚回来。”
煮雪和藏花告退不及，还是都撞见了。煮雪自顾抿嘴一笑，抱着月月就走，藏花却终是忍不住立足回身，瞄了瞄。然后又一个忍不住说：“大人，她是公事。”
司夜染冲藏花哼了一声，抬眼去看兰芽：“什么事，嗯？”说着便起身，将刚脱下的大衣裳又要穿上，想陪着兰芽同去。
夹在大人和藏花之间，兰芽有一点脸热，便忙推着司夜染：“大人去不得。怎么忘了，我现在还在与大人闹意气呢？这段意气，咱们得且闹上一段时日，大人现下只能袖手。”
兰芽说罢便进了内室收拾齐整，然后就出了门。
司夜染坐在杌子上，目送兰芽身影穿过灯光，出了观鱼台的大门。这才一挑眸望向藏花：“跟上去，替我陪着她。”
藏花一怔，转头望向司夜染，只觉自己面上的血液瞬间被抽离。
司夜染则只淡淡挥了挥袖：“去吧。”
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藏花只觉一阵眩晕袭来，站在门口连忙伸手扶住了门边的紫檀架子，才勉强让自己稳住。
回头去望司夜染，大人已经转身回去安安静静地吃饭。初礼一道一道上菜，眼珠子有些不放心地扫过来。
大人的话已说完，是摆明了不想再说了的。
他为难地转头望向门外。夜色静袅，她的芳踪已经杳然，再不追上去——就追不上了啊。
他只能一跺脚，朝司夜染噗通跪倒：“大人……小的，去了。”
“嗯。”司夜染并未回头，只淡淡应了一声。
初礼只能暗暗低叹一声。
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藏花出了门便发足狂奔。
实则真不用这么紧张，他知道兰芽要去的地方是翰林院，就算晚一刻，也不至于找不见人。可是……就是不想错过哪怕一点点能陪她同行的路程呢。
以藏花的脚力，奔出灵济宫去不远，也就是才拐了一个街角，便已经追上了兰芽。只是，他却还是没有直接上前，而是将身影藏在夜色里，沿着屋檐墙脊悄然无声地跟随着她。
倘若她这个时候偶尔抬头，说不定会在清白月光映衬之下，将他当成伏在屋檐上的一只大黑猫。
他紧接下来便是想：她怕不怕猫？
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兰芽到了翰林院，下轿。
仰头看天地，白月黑天，清光给翰林院的房舍披上了一层银色的外衣。
什么朱梁画栋，在这一刻所有的炫丽和辉煌都褪色而去，只剩下这天地之间最最简单的黑白二色。
她禁不住轻叹一声。
倘若这世间万事，也能都如眼前所见这般，只用黑白二色来区分，该有多好？
就在那一片黑白二色妆点的天地之间，果然踽踽走着一个身影。
笔直如修竹，却也孤单若墨烟。
兰芽便嘱咐轿夫们等在路边，不必跟上来。她疾步撵上去，也没出声，只是静静走在他身边。
他忽地停了脚步，侧眸看她。天地无声，他却听见自己的心跳倏然加快。
她也只仰头，回他无声一笑。
两人便都不再说话，相携走向翰林院去。向看门的出示了身份，看门的一听是新科状元，连忙也顾不得什么规矩，开了大门相迎。
看门的本想一路陪着，但是碍着职责所在，门上不能没人看着，便躬身告退。
秦直碧也回礼：“我也只是走走看看，不会给小哥添麻烦。”
门子急忙又是施礼：“状元言重了，小的岂敢。”
门子将手上的灯笼交给了秦直碧，自己便回去了。整座翰林院被夜色笼罩得幽深静袅，只有他手上得一团灯火，悠悠远远融入夜色中去，隐约勾勒出那肃穆严谨的建筑线条。
秦直碧深吸一口气，走到翰林院学士的房间前，驻足仰头，轻声说：“这里，就是我爹爹从前呆过的地方。这里的一砖一瓦、一桌一椅，都仿佛还印着他的影子。我便是一抬头，便仿佛能看见他的音容笑貌。”
兰芽也吸气垂首：“我明白。”
所以秦直碧才没办法青天白日跟那十几个新科进士一同来拜门，更无法做到与老翰林们热热闹闹地彼此寒暄……因为他爹爹秦钦文翰林学士，就还站在那里，还在用严谨而又期待的目光，无声地望着他。
在这三大案中，秦钦文实则死得最惨。纵然岳如期和袁国忠也是殒命，不过总归是一刀毙命，而秦钦文则是被凌迟处死，死后薄皮蓄草，悬挂在城门之上……
而秦家的家人，实则也是三大案中下场最令人悲伤的：岳家、袁家不过是死了而已，可是秦家人直到现在还有活下来遭活罪的——秦家女眷，他的姐妹、嫂子、表姐妹、堂姐妹，直到此时还有沦落在教坊里，每日夜被二十条汉子糟蹋的！
纵然高中状元，他却如何能欢欣？
纵然高中状元，可是他的家门冤案一朝不被洗雪，他现在所拥有的一切反倒对他是绝大的讽刺！
——高中状元又怎么样，又有能力改变什么，啊？便连自己的亲人都救不了，依旧还只能眼睁睁看着她们在教坊生不如死！
秦直碧站的笔直，面上并无悲声，可是兰芽却知道他实则是在心下无声地嚎哭。
秦钦文的案子一日不被昭雪，他秦直碧以状元之身便一日都不能去公开祭奠先父。于是他只能在这夜里来翰林院，走过先父生前走过的地方，以手抚摸过先父从前坐过倚过的桌椅。
只能做这——无声的凭吊。
兰芽忍住难过，轻轻伸出手来，握住秦直碧的手腕。
“昭雪一事，我已在办。你，放心。”
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