映春河下游是个瀑布，冲出了三条支流，必须每个支流都得仔细查找，光依靠他们自己是不行的，还要报官府发布寻人启事，不拘什么人，找到即付五万两白银。
一时间，满城皆知林府的三个孩子失踪一事，五万的赏银刺激着每个人，这可是普通老百姓一辈子都挣不到的钱，林家真豁出去了。
转眼已过了十日，人还没有找到，夫妻俩度日如年，瞬间象老了十岁。
寻人启事发布半个月后，林老爷接到县衙来报，云州顺河县燕子山下有山民在河边发现一具女尸，虽已泡的肿胀，但能看出年纪不大。
云州是映春河下游支流必经之地，与玫城防郡往来贸易频繁，玫城郡林府寻人一事，也是人尽皆知。
云州顺河县知县尹承启也听闻此事，山民一报官，尹知县就命人把女尸放在冰棺中保存，并派人火速往玫城郡县衙报信。
林老爷强忍悲痛，跟随衙门派来的马捕头一起前往云州顺河县，星夜奔驰，用了四天功夫，到了顺河县。
到了县城，已是深夜，一行人找了一家小客站歇下。
一路上不停歇的赶路，林老爷已疲惫不堪，躺下床上很快睡着了。
他来到一处河边，远处层峦叠嶂，他茫然回顾，不知这是何处，忽然看见林小如欢喜的跑向他，还是那样的鲜活的笑颜，拉着他的胳膊撒娇，“父亲怎么才来接我啊”
林老爷心里别提有多高兴了，他颤抖的摸着女儿的脸，落泪哽咽道：“可找到你了，你个调皮的孩子，躲哪去了，让爹娘找的好苦。”
林小如笑道：“爹，你跟娘不用担心，我这不好好的吗？看我这裙子好看吗？”
说完提起裙子在林老爷眼前转了转，林老爷笑看着她，忽然她冲林老爷鞠了一躬，竟然慢慢消失不见了。
林老爷大惊，忙跑去想抓住她，“小如，小如！”猛的坐了起来，原来只是一场梦。
他呆呆的坐在床上，再也睡不着了。
早饭毕，马捕头领着林老爷一行进了县衙侧门，他冲看门的衙役点点头，衙役忙打开了门。
衙役请一行人先在前厅坐着喝茶，他去请尹知县，林老爷和马捕头点头致谢。
片刻，尹知县走了进来，双方客气寒暄后，尹知县命衙役立刻去请李捕头和忤作。
一时室内静默，林老爷一颗心七上八下。
等李捕头和忤作匆忙赶到，尹知县领着众人去了义庄。
李捕头打开冰棺材，里面泡的发白的尸体，几乎快看不出面目。
林老爷紧张万分，他祈祷、盼望这不是她的女儿。
当哆嗦着拨开女尸遮耳的长发，看向耳朵下方，他顿觉心象被扯烂一般的痛！那个心形胎记！分明在无情的告诉林老爷，这就是他的女儿林小如！
他几乎崩溃，心如刀割，瘫倒在地上放声大哭。有人蹲下给林老爷顺着胸口，也有人在轻叹，家里也女儿的，更是感同身受，不停抹泪。
十三岁的一个小姑娘，花一样的年纪，还没有盛开就凋落了，怎不让人痛心！
尹知县亲自陪同林老爷找了个县里手艺精湛的工匠，打造了一副金丝楠木的棺材，里面放了蛇皮袋，装了大量的冰块降温，又雇了一辆黑色的马车专门放灵柩。
林老爷强忍悲痛，吩咐林管家处理完后续，向尹知县及李捕头致谢，一行人扶灵柩回玫城郡。
报官的山民得了林府丰厚的赏银，尹知县和李捕头、马捕头等人也各自收到了一份丰厚的谢银。
尹知县对林老爷痛失爱女深表同情，拒收谢银，奈何林老爷坚决，他一路相送至城门外才叹气返回。
一路快马赶路，三、四日便回到林府。
林夫人接到马车回城的消息，心中焦灼，亲自到门前等候，院子里的人也纷纷出来相迎。
当看见林老爷的后面多了一辆随行马车，一行人脸色悲戚，俱是心中一沉。
林夫人脚步有些踉跄上前，林老爷见她要掀车帘，忙伸手拉住她，哽咽道：“别看了，是如儿，，是如儿，，，”
林夫人只觉如雷轰顶，身心俱痛成一团，大叫一声：“我的儿！”就晕过去了。
林老爷慌忙命丫鬟婆子抬着林夫人回房，她面如金纸，已无人色。
过了一会，大夫背着药箱气喘吁吁的跟着林管家进来，给林夫人诊脉后，取出银针在她头部、胸口几处穴位扎了几针，林夫人才悠悠醒转。
林夫人身边的张嬷嬷忙坐在床前，一边轻抚胸口给她顺气。
大夫皱眉道：“夫人凡事想开些，您身子根骨差，悲伤过度恐引起心疾就不妙了。”
张嬷嬷也劝道：“夫人可得撑住，您还有二小姐和小公子呢，肯定活着呢，他们要没了娘多可怜啊”，说着拿帕子擦了擦林夫人的额头上的汗。
林夫人此时心里象被剜肉一样的疼，眼泪打湿了枕头，痛失爱子让她失去了活下去的力气。
仿佛昨日还在眼前活蹦乱跳的孩子，今天就一个都不见了，好不容易回来一个，还是一具尸体，让人怎生不难受。
林夫人一病不起。
李老太爷知道了外孙女的事，老泪纵横，林老爷也是疲累不堪，，他虽年迈，但身子骨倒还硬朗，强忍悲痛，天天来林府帮林老爷打理家事。
四月的天，已经热起来，尸体不能存放太久，林老爷准备择日将女儿下葬。
林小如是未婚女子，不能埋入祖坟。
林老爷找了风水先生，在城外风景优美的西山找了一处山中穴地。
夫妻二人知道是好事，点头应下。
夜很深了，四月的风，有一点热。
他默坐良久，才站起身。
闪着零星火花的纸钱突然被一阵风洋洋洒洒卷起抛向黑沉沉的夜空，仿佛感应道什么，林老爷抬头，仿佛看见小如向在他告别，林老爷静默片刻，转身离去。
温柔可爱的林小如，象没开完的花一样，永远消失在这个世间。
回了府，林老爷也病倒了，林府沉浸在悲伤低沉的气氛中。
林老爷无心打理家事，李老太爷站了出来，他毕竟是从小经历过风浪的人，人死不能复生，得为了活着的人好好的活着才是。
他把家里的事交待给钱管事，然后搬进了林府，有条不紊帮着处理林府诸事。
然而一波未平，一波又起，五月初，刚刚痊愈的林老爷就被大理寺的人带走了。除了他，还有防御史王同、杨通判等人。
林府立刻慌成一团，林夫人一病不起，公子二小姐下落不明，林府众人皆人心慌慌。
幸好有李老太爷主持大局，稳住了局面。
他发动所有人脉关系，花银子托熟人打听消息，又送礼走动牢里的关系，嘱咐多关照林老爷饮食起居。
后来牢头悄悄传来消息，原来杨通判的折子上到州府，轻描淡写、隐瞒实情并且慌报了死亡的人数，知府尚未来得及调查批示，就被知情者通过隐秘折子直接报给了玄帝。
玄帝大怒，命督察院、大理寺、刑部三司派人查清此案，三司派驻玫城郡府衙，王同、杨通判、林老爷一干人等，皆被暂停官职关押待审，但谁也不知道林家老爷能否安然脱身。
李老太爷只有林夫人一个女儿，老伴死的早，如今女婿一家遭此大难，李老久爷无奈叹气，只能听天由命了。
六月初一这日正午，他安排完各类事宜，准备用膳，就见林管家拿着一封信跑了进来，道：“李老爷，有封信，说是云海国那边的。”
“云海国？”李老太爷疑惑的打开一看，眼神立时亮了起来，疲惫一扫而光，“是小文的信!是小文的信！小文还是活着！还活着！”说着转身去了女儿院子。
林管家激动不已，给门口送信的衙役封了个2两银子的红包，衙役喜滋滋的收下红包，抱拳离开，他决定，以后有林家的信，他会挑出来专门送。
林夫人正躺在病床上，象死去了一般，气若游丝，心病还需心药医，再好的药，也治不了林夫人的心病。
李老太爷踉跄着进了林夫人的房间，“秀琴，秀琴，小文还活着，小文还活着，”说完把信递给了林夫人。
林夫人仿佛做梦一般，呆呆的看着李老太爷，“爹，你刚才说什么，我没听清”
李老太爷激动哽咽道：“小文找到了，找到了，她还来信报平安了，她还活着！她还活着！”