袁宗第恶向胆边生，这时候谁都不能延误他逃走的时机，袁宗第提起大刀咔嚓一声将骑兵的人头劈飞，然后将此人胯下战马的缰绳抓在了自己手里，一脚便将无头尸体给踢下马去，袁宗第知道，这个时候，谁的马快，谁的马多就能逃出生天。大顺军别的本事不敢说，脚底抹油开溜的本事那可是李自成亲传，下面哪个大将要是没有这一身本领，都没法在闯军里面混。袁宗第管不了那么多了，这一千老营兵肯定是完了，对方太强，抵抗是徒劳的。他咬紧牙关，狠狠挥舞着手中的马鞭，不停催动着胯下的战马。好在袁宗第的骑术还不错，早年在陕北边关也当过兵，练过骑马，跟了李自成之后，也配发了战马，没事袁宗第就会练习练习马术，要不然刚才也使不出镫里藏身的绝招。此刻他一骑绝尘，朝着青弋军骑兵杀过来的反方向奔逃而去。而身后的老营兵见头领都逃了，更是无心恋战，有的人想跑，却被追上来的青弋军骑兵用手铳打死，有的人干脆翻身下马跪在地上投降，还有的人躺在死人堆里装死，总之是丑态百出。
“混蛋！废物！养你们这些人是干什么吃的，刘宗敏，你不是说黄得功的兵马都完了吗？为什么袁宗第吃了这么大的败仗，五万人啊，还有一千老营兵，正兵也有上万，这都是我大顺军的中流砥柱，就这么完了，他娘的连敌人的边都没摸着。”武昌楚王府内，李自成正在大发雷霆，他已经将这里当成了他的临时行宫，从上至下，所有人都改口称他为圣上，而李自成也改口自称为朕。刘宗敏和一干军将跪在地上听着李自成骂娘，虽然他们貌似已经建立了政权，但是身上的那一股匪气还是没有变，崇祯对下面的大臣说话就不会这么粗俗。刘宗敏紧咬牙关，纵使内心再有不满也不能表现出来，从成都开始，刘宗敏和李自成就已经算是貌合神离，李自成不放心刘宗敏，叫他带兵来湖广还安排这么多人分化他的权力。这一次也是如此，袁宗第是李自成的爱将，刘宗敏只不过是在执行李自成的命令罢了，现在打了败仗，看李自成的意思是要把责任全部按在自己头上。
刘宗敏的身后，袁宗第和贺一龙等人瑟瑟发抖，当日袁宗第带着一千骑兵在前面大杀四方，可是被赶到的一万两千青弋军铁骑当场全歼，袁宗第仅以身免。而戊戌并没有停下来的意思，催动大军继续突击，直接迎头撞上了贺一龙带领的步兵主力，望着官道和平原上连队列都排不好的饥兵和正兵，青弋军骑兵简直是势如破竹，一个冲锋就将数万人打垮，甚至不用火铳射击，披着铁甲的战马就算是撞，也能将大批的饥兵撞得骨断筋折而死，这根本不能算是战斗，基本就是一边倒的屠戮，仅仅一个照面，数万人就崩溃了，在平原地形上，骑兵对步兵本来就有着天然的优势，更不要说这些根本列不成阵型的步兵了。贺一龙的选择跟袁宗第并无二致，两人都不是傻子，明知不可为而为之那是蠢货才会干的事情，再说贺一龙干这种脚底抹油的事情也不是一次两次了，当年在山西，他跟罗汝才不就开溜了。
贺一龙几乎是复制了袁宗第的套路，也是搞了几匹战马换着骑，将身后的数万军队给放弃了，两人马不停蹄奔回了武昌，迎接他们的自然是五花大绑和来自李自成的雷霆震怒。李自成骂了一通，气消了一些，其实他心里明白，这次是碰上硬茬子了，也不能全怪刘宗敏，但是总不能说是他自己大意了，当了皇帝和当闯王完全是不同的概念，当了皇帝就需要有绝对的权威，即便是错的，那也是下面臣子的错，不是他这个当皇帝的错。李自成一屁股坐在龙椅上，“行了，都给朕起来吧，说说怎么回事？”刘宗敏松了口气，总算是给他说话的机会了，来楚王府的路上，刘宗敏也详细询问了袁宗第和贺一龙，此刻他心中已经有了七八分计较。刘宗敏抱拳道：“圣上，这次我们碰着的应该是咱们的老熟人，青弋军。这支军队是朝廷重金打造的，咱们也知道，几次交手，我们也吃了不少亏，听袁宗第说，这次对方有上万骑兵，依我看恐怕刘毅是将看家的老本都给掏出来了，咱们遇上了硬茬子。”
事实上，跟青弋军交手，李自成心里已经有所准备，毕竟当日跟牛金星商议之后定下的大政方针就是攻打南直隶，到了刘毅的地盘，跟青弋军干上那是迟早的事情。只是李自成没想到刘毅这家伙还真是大胆，自己坐拥一百五十万大军，数省之地，没去主动找他的麻烦他就应该烧高香了，竟然还敢主动挑衅，在江西吃掉自己的军队。袁宗第见李自成不说话，立刻戏精附体，砰砰磕头道：“圣上，末将无能，末将无能啊，他们足足一万多马队，人人都是包裹在铁甲中，就连战马都装备了铠甲，这就是重骑兵，还使用火铳，圣上，当年我们在西北也见过九边的军队，可以说咱们遇上的骑兵被九边的骑兵精锐十倍都不止啊。末将和贺一龙逃回来之后，他们就紧追着咱们进了湖广了，这一路上，我听说通山、崇阳我们的军队都遭到了袭击，这要是让他们在咱们肚子里转悠，可是要出大事的啊。”
“给朕闭嘴，军国大事还轮不到你说话。”李自成不耐烦道。李自成倒不是要将战败的责任放在袁宗第的头上，他自己也是带兵之人，当然知道放在那个情况下，就算是自己指挥也不行，大罗神仙来了也救不了，可他就是觉得袁宗第轻敌冒进，要不然饥兵没了就没了，自己的老营骑兵还能保住，一千老营骑兵，他用十万饥兵都不换。袁宗第见圣上发怒，立刻识趣地闭上了嘴巴。李自成思忖了一下，问一边的牛金星道：“丞相怎么看，敌军一万骑兵就在武昌府以南，这么一来岂不是要将咱们搅合的天翻地覆。”牛金星看了看李自成，揣摩了一下他的心思，然后道：“圣上，微臣以为，长痛不如短痛，其实微臣也能看出来，刘毅这家伙是在用激将法，故意逼咱们找他决战呢。可他用的是阳谋，咱们不打不行，因为咱们的军队虽然庞大，但是有个致命弱点，那就是行动能力，也就是我们主要是靠数量来压制质量，不集结数量庞大的军队，就无法跟官兵一对一的作战。老营兵又宝贵，不能轻易损失。所以圣上实际上只有两个选择，要不然就是放弃攻击南直隶的计划，转向河南，要不然就是跟刘毅决战，毕竟进入南直隶之后，这场决战也免不了，即便是我们从其他地方攻入南直隶，有这一万骑兵在，咱们的后防线不得安宁，就算是攻打河南，若是基地都被他们端了，又有什么意义呢？”
李自成暗暗点头，牛金星说得对，刘毅就像是一条毒蛇躲在暗处，李自成的地盘已经跟他的地盘接壤，自己要打他，两人自然要干一场，自己不打他，趁着自己重兵前往北方的时候他要在后面咬一口，自己也吃不消，于情于理，这一仗都必须打，至少要将刘毅打的不敢再觊觎大顺，若能将他吃掉那是更好。李自成问道：“若是从袁宗第的这一仗来看，恐怕刘毅想要在主战场放在江西，九江就是个最好的地点。丞相觉得，咱们应该怎么打？”李自成不愧是战术大师，一眼就从地图上看到了最佳决战地点，牛金星拱手道：“还是那句话，以数量来压制质量，当年王翦灭楚非请动六十万大军不可，以至于秦国征发全部十五岁以上男子，如今面对强敌，我军战力参差不齐，更应该用我们最习惯的打法，集结大军，形成合力，步步为营，缓慢推进，最终决战。”
李自成问道：“我们也要出动六十万大军吗？”牛金星摇摇头道：“恐怕是这样，多多益善，若是能调动百万大军，那是更好。我们一路席卷过去，以饥兵为先导，消耗敌军的弹药和士气，以老营兵和正兵定胜负。目前来看，我军分布大约是四川境内有五十万兵马，湖广地区有七十万到八十万人马，剩下的地方大约有二十万人马，若要战，一定要用全力，微臣建议，集结湖广全部兵力投入战斗，从四川再调二十万人入湖广负责后方，毕其功于一役。”“嚯！”众人倒吸一口凉气，牛金星这一张嘴就是调动百万大军投入到一个战场上，这是大顺军建立以来从没有经历过的事情。