如此情形下，曹操竟然夸赞张聪聪慧。
郭嘉心知，此人已是难逃一死。
一片寂静之中，唯独曹操之声清晰入得众人之耳。
“聪儿既是吾侄，又唤操叔父。”
“操如何忍心让聪儿死于兵士之手？”
张邈、张聪面上才露喜色。
下一刻。
曹操却是干脆转视曹昂，喝道。
“子修。”
曹昂心中一震，却是当即离席而出，拜倒在地，口中呼道。
“将军。”
曹操满意于曹昂以将军而非父亲相称，轻笑一声道。
“汝此番虽说是随我出征，手中也掌有五百兵马。”
“但赖汝师履献良策，又有汝诸位叔父奋死破阵。”
“汝得以不必上阵搏杀，也因此未曾见血。”
“汝将来需继操之基业，岂能不见血乎？”
曹昂心中略有不安，想起郭嘉此前所问，却是猛然醒悟曹操之意。
其人摸了摸腰间佩刀，沉声答道。
“请将军下令。”
“好！”
曹操微微颔首，剑指张聪，笑道。
“汝与聪儿亦是少时相识。”
“今由汝亲自动手，最是合适不过。”
“汝若是顾及少时情谊，务必选把快刀，从其脖颈侧面下手，一刀两断，方才不痛。”
“若是刀钝，以至斩筋连骨，最是折磨。”
曹操言罢。
张邈、张聪面色霎时惨白。
曹昂纵然已有准备，此刻仍旧是心有迟疑。
张邈、曹操少时结为刎颈之交。
而他与张聪，俱为两家长子，当然有总角之好。
心有顾虑下，曹昂不由转视张聪。
待见到张聪眼中终于不加掩饰的恨意之时，其人却是陡然读懂了书中所言。
斩草，自当除根！
既然聪慧，那便更不可留！
“诺！”
一念至此，曹昂遂是扶刀而起。
曹操挥了挥手。
张邈面色惨白，慌忙将张聪紧紧抱在怀中，望向曹操，哀泣不止道。
“孟德！”
“孟德，且饶我儿一命！”
曹操不再开口，冷眼旁观不止。
数名曹军甲士便不顾张邈、张聪父子的疯狂挣扎，将张聪推出堂外。
曹昂亦是扶刀跟出。
不过多时。
众人便听堂外传来一阵凄厉的惨嚎声。
曹昂到底是第一次动刀，加之所杀者又是少时之友。
见得其人临死前的种种模样，或咒骂、或哀求、或痛哭。
曹昂难免心有戚戚，以至落刀不稳，斩筋连骨，当真最是折磨。
数刀之后，终于有重物落地。
惨嚎声亦是戛然而止。
曹昂重新入得堂中，却是浑身上下，俱被鲜血浸染。
一名甲士用托盘盛着张聪首级入堂，血腥气味扑鼻而来。
曹昂拜倒在地，双手微颤，深吸数口长气，半晌之后，方才言道。
“将军。”
“昂复命。”
曹操见其神色虽然有异，但言语勉强清楚，心中亦算满意，温声言道。
“我儿辛苦。”
“可先回后院沐浴更衣，再来赴宴。”
“诺！”
行至郭嘉身旁，曹昂道了声弟子失礼后，便匆匆下得堂去。
而另一边，张邈也是抱着张聪死不瞑目的头颅，嚎泣不止。
当曹昂从张邈身侧路过时，张邈方才终于回神。
其人怔怔盯着曹昂依旧在往下滴血的佩刀，却是猛然回头看向曹操，咒骂道。
“曹孟德！”
“汝今残杀我子！”
“上天若是有灵，他日亦必当使汝子死于他人之手！”
曹操顷刻暴怒，双目圆睁，一剑刺向张邈之胸口。
“噗呲。”
张邈神色痛苦，一时却未死透，拼着最后几分力气，手指曹操，口中含血，咒骂道。
“上天若是——有灵。”
“汝、汝子必——”
话未说完，曹操便已抽剑将其首级斩下。
而后。
曹操余怒未消，一手指向堂下的一众张氏妇孺，喝道。
“将其等尽数推出斩首！”
“诺。”
曹操盛怒之下，甲士哪敢怠慢，急忙将堂内的诸多妇孺，一并推出堂外。
手起刀落间，便再听不到任何的骂声、啜泣声。
至此。
张邈、张超全族尽灭。
曹操重新落座，自酌自饮，面色平静。
宴席遂是继续。
乐师、舞女重新入得堂中。
在阵阵血腥气味中，曹军诸将传杯弄盏，痛饮不止。
直到入夜之后，盛宴方才落下帷幕，众人陆续离去。
曹操手捧金樽，独自站于窗前，远望天边皎月，面有郁郁。
冷不防却见侧方墙上隐现人影。
曹操面色一惊，右手按剑，转身而视，见是郭嘉，神色顿时一松，笑道。
“奉孝可还能再饮乎？”
“酒非良物，过饮则伤身。”
郭嘉摇了摇头，忍不住劝谏道。
“战事未定，明公不可多饮。”
“奉孝良言。”
曹操微微颔首，将手中金樽弃之于地。
二人倚靠窗台，随口闲谈，曹操面上郁气渐消。
多时之后，二人话题终究还是落到眼前战事之上。
“子和、子龙日前有军报传来。”
“其等率骑抵达颍阴城后，即与吕布交战，其间虽有小胜，却难定大局。”
“由此来看，吕布兵马，战力着实不可忽视。”
顿了顿，曹操又想起一事，看向郭嘉，面色极为费解道。
“奉孝可知，公台弃我而去后，最终竟是投向吕布。”
“操本以为其或会去投本初，亦或者是去投刘玄德，如何偏偏投吕布去了？”
“以公台之为人，竟会认吕布为英主乎？”
“如此举动，当真教操捉摸不透。”
郭嘉轻笑一声，却是不假思索道。
“张文远、高孝父，二人皆可谓世间良将，为人清白。”
“吕奉先既能使二人生死相随，又能使河内张稚叔（张杨）倾心相待。”
“以此而论，其人未必没有可取之处，公台投其亦不足为奇。”
“然而，吕布为人有勇无谋，目光短视，又有妇人之仁，将来必为明公所擒。”
曹操闻言，微微颔首，想起郭贡，继续问道。
“近日麾下众将，常劝操发兵攻梁，擒拿郭贡，问罪豫州。”
“操亦深恨此人趁火打劫，欲发兵问罪。”
“依奉孝之见，此举可行否？”
郭嘉沉吟片刻，摇了摇头道。
“嘉以为，此举当不可行。”