数日后。
长安。
天子有诏。
诏令太傅马日磾（di），太仆赵岐，持节镇抚山东。
马日磾前往南阳，册封袁术为阳翟侯。
袁术大喜。
又闻朝廷有意使其联合陶谦攻打曹操，更是大喜过望。
袁术言道。
“曹孟德擅自占据兖州，是国家的真正大贼啊。”
“且其人对我素来无礼，竟使郭嘉小儿，当众称我为冢中枯骨，几使我沦为一州笑柄。”
“我早欲报此仇，奈何无名，如今天子既然有令，命我驱逐此贼，我又怎么能不应允呢？”
“安东将军（陶谦）与我早有盟约，合盟据曹之事，其人必定应允。”
于是，急忙书信一封，遣快马送于陶谦，想了想，又向黑山军中的于毒、眭固也送去数封书信。
而后夺下了马日磾的节杖，将他扣留在南阳。
这样，日后若是要给自己或者属下封官，也就可以直接打着朝廷的名义了。
但就算如此，袁术仍不罢休，又想将马日磾征辟为自己的属吏。
想马日磾身为国朝太傅，袁术竟想将其征为椽吏，何其羞辱？
直将这位汉朝老臣给气的连日呕血。
……
数日之后，陶谦得信，亦是大喜过望。
其人年岁虽长，却也有英雄之志，想要成就一番事业。
与徐州相邻，又经贼乱，元气未复，实力看起来最低的兖州，自然成了他的首选目标。
先前之所以只敢小打小闹，乃是担忧会引火烧身，开启州战。
如今既有袁术为助力，便再无需忧虑。
双方遂约定于十二月初举兵击曹。
若胜，则兖内八郡国，二人各得四郡。
其中，陶谦因为目前兵马集于平原，距离东郡最近，故先攻之，以求将曹兵调动。
然后袁术举大兵北上，经颍川，入陈留，兵锋直指东郡。
南阳兵马与徐州兵马，在东郡东西夹击，共破曹操。
……
于毒、眭固得信后，反应却与袁术所料大不相同。
二人颇为犹豫。
于毒问柳夫子道。
“柳夫子，袁公路邀我等与其结盟，率兵攻打曹操，你以为如何？”
柳夫子闻言大惊。
好不容易在山中过些安生日子，如何又要开战了？
他已年老，又娶了一丰腴妇人为妻，近来更是有孕。
于他而言，若能安然死于床上，便是祖宗庇佑，如何愿意再随军出征？
昔年在繁阳被曹军一路穷追猛打，命都丢掉半条的记忆涌上心头，柳夫子不禁打了个寒颤。
一念至此，柳夫子急忙劝道。
“不可，大帅，此事万万不可。”
“我昨夜夜观天象，方觉兖州之地，与大帅命理相克。”
“大帅若是提兵而往，必当战败，或有丧命之忧。”
说完，柳夫子忽觉这话说的太过玄乎了些，恐于毒不信，正欲再次开口，却见于毒连连点头道。
“夫子当真是我的智囊啊。”
“实不相瞒，我亦颇觉兖地与我命理相克。”
“你我所见相同。”
“看来此事果然当真，故兖州绝不可再去。”
柳夫子一时瞠目，正不知作何答复时，又听眭固道。
“夫子，我亦常觉兖地克我。”
“你且为我看看，是否也是命理之故？”
瞥见眭固神情，柳夫子终于懂了，心中顿时大定。
他右手装模作样的掐算了片刻后，故作惊讶道。
“眭帅所言正是，兖地亦与眭帅命理相克。”
“原来如此，看来兖州果然是去不得了。”
眭固一叹，不觉大松一口长气。
二人于是斩了袁术派出的使者，信也索性懒得回了。
袁术在南阳枯等了半月，始终未见回信。
心疑是使者在路中被贼人所害，便再遣使者送信。
这次不过数日，首级便与书信一同送回。
看着死不瞑目的使者首级，袁术此时方知前使究竟遭遇了何事。
袁术大怒不已，与麾下文武道。
“二贼如此卑怯，竟敢杀我使臣。”
“待我夺得兖州，定要发大兵将二贼千刀万剐，如此方才稍泄心头之恨。”
“将军息怒。”
袁术帐下主簿阎象进言道。
“于毒、眭固，昔为曹操所击，可谓丧胆之贼。”
“二贼麾下部众，战力不足一提，便是与将军结盟，亦于大事无补。”
“象有一计，若将军能从之，必有裨益。”
“哦？”
袁术果然有了兴趣，忙问道。
“伯节快快言之，若果真有用，吾必赏你几房美妾。”
阎象面色一滞，只能装作未闻，言道。
“将军，吕布乃并州名将，麾下士卒，亦堪称精锐。”
“前番，其虽不告而别，但与将军，实无仇隙。”
“吕布离郡尚不过十余日，依象之愚见，将军若是遣骑急追，再以厚礼相赠，必可说动吕布回返。”
“若得吕布相助，我军胜机，岂不是再添三分？”
袁术本以为会从阎象口中听到什么高见，未想到居然是去找吕布相助。
其之为人，向来缺少城府。
心里既然嫌弃这一策略，面上也就显露出来，毫不掩饰。
袁术啧了啧嘴，感叹一声，满脸嫌弃道。
“伯节啊。”
“你这愚见，当真就是愚蠢之见啊。”
众人闻言，俱是忍俊不禁。
文臣倒还好些，尚且能憋笑，武将则毫无顾忌。
如纪灵、乐就、李勋、张勋等将，皆是哈哈大笑不止。
阎象面色霎时通红一片。
袁术见众人俱笑，捋了捋须，心中一时竟然还很有几分自得。
袁术顾视众人道。
“那吕布是何等人，卿等莫非还未看清吗？”
“想他初到南阳，我念及他杀了董卓，为我报了家族血仇，故对他有求必应。”
“粮秣、兵士，但凡他有所求，我又何曾小气过？”
“可他是如何报答我的？竟然任由他手下兵士，抄掠我郡内百姓，简直岂有此理！”
“我南阳百姓，何时轮到他人来抢？若是皆被他抢完了，我日后又该从何处抢来钱财、粮秣？”
“这岂不是坏了我的根本吗？”
袁术言罢，诸人皆是面露赞同。
长史杨弘言道。
“明公所言极是。”
“吕布，反复小人，绝不可留其人于郡内，否则我等必受其害。”
袁术颔首，再次捋须，自信满满道。
“此番，我将尽起麾下兵马，又有徐州陶谦为盟。”
“只待曹孟德北上东郡，我等便即刻出兵。”
“我军与徐州军两面夹击，曹孟德兵马，远不如我军之众，又如何会是我军对手？兖州唾手可得。”
“届时我等再趁机攻杀陶谦，徐州亦将为我所有。”
“我手掌南阳大郡，又有徐兖豫三州之地，诸侯谁能与我相比，天下不足定也。”
诸将闻言，心中尽服，齐声言道。
“明公高见。”