李建成、李元吉手下的二千精兵发现不妙，已经为时已晚，他们气势汹汹地攻打玄武门，杀害了屯营将军，尉迟敬德眼见情势危急，
斩下李建成、李元吉的头颅，向正在交战的双方大声示意，东宫和齐王府的人马见主君已死，顿时丧失斗志，作鸟兽散去，
李世民马上派尉迟敬德进入皇宫，对唐高祖李渊进行逼宫，当盔甲鲜明、手持兵器的尉迟敬德来到李渊面前时，李渊马上明白发生了什么事情，
他下诏让诸军听从李世民的节制，又下诏斩杀李建成、李元吉所有的儿子，让李世民免除后顾之忧，不久，李渊传位给李世民，大唐进入了贞观之治。
玄武门兵变之后，失败的一方本来逃不出秋后算帐，各地纷纷捉拿李建成、李元吉的党羽送往京城，很多人力主将李建成、李元吉的党羽一百多人全部处死，籍没家产，是尉迟敬德及时站了出来，
为他们说了公道话，“现在大局已定，二凶伏诛，如果再清算李建成、李元吉的余党，不利于朝廷的安定团结，应该对这些人宽大为怀”，
李世民深以为然，不仅赦免了太子党羽，魏征等忠直之士还得到了提拔和重用。政权平稳交接了，突厥却又大军压境，十万骁骑直指长安，年轻的唐太宗再次面临严峻的考验。
突厥骑兵一路长驱直入，迅速向长安逼近，而长安的兵力却远远不够，李世民显示了他的英雄本色，派出尉迟敬德去迎击突厥的先头部队。骁将精兵在长安北面的泾阳与突厥部队遭遇，唐军雷霆出击。一举将敌人击退，尉迟敬德冲锋在前，亲手斩杀了突厥的一位名将。唐军斩首千余级，重挫了突厥人的军心和士气。
颉利可汗本来想趁着唐朝局势不稳来坐收渔人之利。迎头挨了一记闷棍后，忍不住大惊失色，唐军如此勇悍坚毅，大出颉利可汗的意料，他不得不重新评估自己的行动是否正确。
此时的颉利可汗离长安仅有四十里，他在渭水便桥北岸观望形势，突然之间，他看见一行六骑来到了渭水便桥南岸。当先一人就是唐太宗李世民。李世民隔着滔滔渭水，大声责问颉利可汗，
颉利可汗一代枭雄，竟然无法反驳，枉他率领着突厥的倾国之兵，在李世民面前，却不能为自己稍增胆色。此时的颉利可汗认为唐军早有防备，
自己无机可乘，居然主动向李世民请和，李世民初登大宝。也不愿就此燃起战火，于是双方在便桥上杀马盟誓，突厥十万骑兵撤军回师。
贞观元年。尉迟敬德拜右武候大将军，赐爵吴国公，与长孙无忌、房玄龄、杜如晦四人并食实封一千三百户。民间传说，
尉迟敬德是打铁匠出身，此言大谬，尉迟敬德的高祖父就是一位英勇的将军，他的父亲尉迟罗迦为隋代州西镇将，尉迟敬德是个不折不扣的官宦子弟，
而且仪容俊伟。不然唐太宗后来不会想到要将自己的宝贝女儿嫁给他，这种天上掉馅饼的好事别人求都求不来。他却一口回绝了皇帝的请求，
“我的妻子虽然鄙陋。却长期与我贫贱相守，我虽不学无术，也知道糟糠之妻不下堂，娶公主回家，这不是我情愿的事情”，王侯将相，
自古三妻四妾，世人视为平常，尉迟敬德却对妻子始终如一，让人不能不感叹，千古难得一见的好丈夫就是这般模样。
然而人无完人，尉迟敬德性格直率粗鲁，颇有些恃宠而骄，尤其不把房玄龄、杜如晦这些文人放在眼里，文臣们生气了，后果很严重，尉迟敬德被排挤到外地任地方官。贞观八年的某一天，
尉迟敬德侍宴庆善宫，发现有一个讨厌的人坐在他的上座，尉迟敬德顿时满腔怒火，破口大骂，“你有什么功劳，竟敢坐在我的上列”，
任城王李道宗出面劝解，好言抚慰，却被尉迟敬德一记老拳，几乎把眼睛打瞎，唐太宗非常生气，宣布罢宴，把尉迟敬德叫到近前，严厉警告，“我以前一直认为刘邦对功臣做得太绝，自己当上皇帝后，希望君臣能够和睦相处。
但是看到你如此无法无天，才知道当年刘邦杀韩信，实在是迫不得已。这次我可以原谅你，你以后一定要自我约束，不要日后追悔不及”。
尉迟敬德意识到自己的确做得过分，向唐太宗诚恳道歉，从此，他举止谦抑，如同换了一个人一般。
贞观十一年，尉迟敬德受封为宣州刺史和鄂国公，贞观十七年，尉迟敬德上表要求退休，授开府仪同三司，不久，
与长孙无忌等二十四人一起图形于凌烟阁。唐太宗东征高丽，尉迟敬德被任命为左一马军总管，跟随唐太宗在驻跸山大破高丽军队，取得了辉煌的战果，
还军之后，他光荣退休，晚年的尉迟敬德沉迷于道教，炼丹服药，服食云母粉，活像一个世外仙翁。他在家里修筑亭台楼阁，穿着锦衣绣衫，
演奏清商乐自娱自乐，过了十六年的神仙生活。显庆三年，唐高宗追赠尉迟敬德的父亲为幽州都督，同年，尉迟敬德去世，享年七十四岁，
唐高宗为之废朝三日，令五品以上的京官都要到尉迟敬德家里去哭丧，朝廷册赠尉迟敬德为司徒和并州都督，谥号忠武，赐东园秘器，
陪葬于昭陵。尉迟敬德的儿子尉迟宝琳，官至卫尉卿。值得一提的是尉迟敬德的侄子尉迟道洪（窥基），他是中国法相宗的创始人之一，
是玄奘大师的亲传弟子，贞观年间，玄奘大师在路上一眼相中了这位眉秀目朗的年轻男子，喟然感叹，“将家之种，不谬也哉。脱或因缘相扣，度为弟子，则吾法有寄矣”。窥基后来协助玄奘翻译了大量的佛教著作，
窥基本人的大作也传到了日本。被日本法相宗奉为经典巨著，一直流传到了今天。
“弯我繁弱弓，弄我丈八槊，一举覆三军，再举殄戎貊”，
纵观尉迟敬德的一生，对君主忠诚，对妻子忠贞。对朋友忠实，李世民能结交如此臣子，理应今生无悔，尉迟敬德欣逢明主，安享盛世，理应今生无憾。
百岁寿星程知节
提起程知节（程咬金），中国人的嘴边就位会泛起一丝微笑，他们会联想到“三板斧”和强盗打劫的口头禅，“此山是我开，此树是我栽。若要打此过，留下买路财”，
戏曲当中的程知节是个苦大仇深的无产阶级。历史上真实的程知节却是个世家大族出身，虽然两唐书都没有明确记载程知节的家世背景，他的墓志铭却为后人留下了珍贵的资料。
程知节的曾祖父名叫程兴，当过北齐兖州司马，程知节的祖父名叫程哲，当过北齐晋州司马，程知节的父亲名叫程娄，当过北齐济州大中正，大中正的职位。非高门著姓不能担当，这是史有明据的事情。
“魏氏立九品，置中正。尊世胄，卑寒士，权归右姓已。其州大中正、主簿，郡中正、功曹，皆取著姓士族为之，以定门胄，品藻人物”，
程知节的父亲既然可以当上北齐济州大中正，程家当然可以算得上是著姓士族，程知节也算得上是位世家子弟。程知节后来娶妻清河崔氏，清河崔氏是顶级的世家大族，连皇帝都眼红清河崔氏的声望，
这从侧面也证明了程知节至少拥有匹配妻子的家世，决非戏曲中描述的那样出身草莽，至于程咬金的三板斧更是荒唐，程知节武艺高强，能在千军万马当中取上将首级，决非戏曲中描绘的那个只会三斧头的小丑。
程知节擅长的兵器是马槊，也就是长度超过一长八尺的矛，斧头则是说书人给程知节配上的兵器，也许是戏说太过深入人心，程知节的真实事迹反而少有人知，湮没在历史长河之中。
程知节（公元589年～公元665年）是济州东阿(今山东东阿西南)人，原来的名字叫程咬金，后来改名程知节，
字义贞，一生活了七十七岁，也算高寿。隋朝末年，朝廷横征暴敛，又连年对外用兵，民生艰难，百姓揭竿而起，农民起义的队伍多达百余支，
这些流寇以抢掠为生，为害乡里，程知节就在此时登上了历史舞台，他组织“民团”数百人，对抗流寇，保得一方平安。
流寇越来越多，程知节逐渐疲于应付。乱世中人，如果做不到隐居避世，唯一的选择恐怕就是选择一个有前途的主子，
跟他一起建功立业，当时，瓦岗义军的首领李密落入了程知节的视线，在重视门阀制度的隋唐，李密的出身和个人魅力可以说是少有人及。
他的曾祖父李弼，是八大柱国之一，北周时当过太师和魏国公，他的祖父李祖曜，是北周邢国公，他的父亲李宽是隋朝的上柱国和蒲山公，代代显宦，
更难得的是李密本人“养客礼贤，无所爱吝”，颇有当年的孟尝君之风，程知节率众投奔李密，可以说是深思熟虑的后果。
程知节骁勇善战，李密对他自然亲睐有加。李密组织了八千人的内军，个个都是勇猛的壮士，内军设置四位骠骑将，程知节就是其中之一。内军是李密的亲卫队，负责保护李密的安全，
李密对这支部队的战斗力非常自信，曾夸下海口，“我这八千人抵得上百万雄师”。大业十三年（公元617年），瓦岗军的内部斗争趋于白热化，
火拼终于不可避免地发生了，李密依靠自己手中的力量，将创立瓦岗军的翟让毙于刀下，坐稳了瓦岗军大当家的位置，从此，李密乾纲独断，指挥瓦岗军与各路反王浴血奋战。
唐高祖武德元年（公元618年）九月，王世充趁着瓦岗军与宇文化及的军队两败俱伤之际，带领两万精锐步骑，在通济渠（今河南孟县境内）上架起三座桥梁，准备与瓦岗军进行决战。
审时度势，往往决定了群雄各自的命运，李密的部下裴仁基提出围魏救赵之策，主张兵进洛阳，李密却没有采纳，他调兵遣将，在邙山脚下摆开大阵，与王世充来个硬碰硬。
王世充的军队首先攻打偃师城（今河南偃师东）北的单雄信，李密派出程知节和裴行俨前去支援。裴行俨就是隋唐好汉裴元庆的原型，他是隋将裴仁基的儿子，素有万人敌之称，一向勇冠三军。
这次，他却运气不佳，很快被流箭射中，坠下战马，程知节赶紧营救，
刺杀了冲上来的好几个敌军士兵，才将裴行俨抱到马上。他带着裴行俨向后撤退，
王世充的骑兵却紧追不舍，战马承载了程知节和裴行俨两个人，不可能跑得很快，终于在半路被王世充的骑兵赶上。众人马槊齐下，
程知节奋力反击，稍一疏忽，一根马槊竟然洞穿了程知节的身体，程知节一声大喝，将这根马槊生生折断，回手一刀，将这名士兵的头颅砍下，
王世充的追骑胆战心惊，眼睁睁看着程知节带着裴行俨昂然离去，虽然两人都身受重伤，但总算平安回到了瓦岗军的大营。
虽然在生死关头程知节表现了对战友的无限热爱，但他已经没有机会受到李密的褒扬，瓦岗军不敌王世充军的强大攻势，
兵败如山倒，十多位将领成了重伤员，李密眼见大势已去，撇下众人，投奔大唐而去，程知节、秦叔宝和裴仁基父子都落入了王世充的手中。
王世充本是西域胡人，年幼时母亲改嫁给一位姓王的汉人，他随继父姓王，因为机缘有利，一步步做到高位，乱世枭雄，自有过人之处，
他将自己的亲侄女嫁给裴行俨，费尽心机笼络裴仁基父子，作为瓦岗军骁将的程知节同样得到了王世充的重用。裴仁基父子对王世充这个胡人却没有半点好感，
他们密谋行刺王世充，被王世充察觉，抢先动手，将裴仁基夷灭三族。程知节、秦叔宝同样鄙薄王世充的为人，他们暗自寻找机会，
准备另投明主。程知节曾对秦叔宝谈起自己对王世充的印象，秦叔宝深以为然，“王世充对人没有器量，又爱诅咒发誓，活象个巫婆神汉，他奸诈狡猾，决不可能是天下归心的明主，我们跟着他没有出路”。(未完待续)