史宁在大统二年随贺拔胜从梁国返回长安后被任命为车骑将军、行泾州事。河阴大战的时候，史宁正同行原州事李贤一起围剿横行泾州、原州一带的羌人莫折后炽叛乱，
虽然最后叛乱分子被消灭了，但他却很郁闷，因为如果不是李贤的努力，他几乎劳而无功，这件事大大损害了他的威名，让他这样一个老资格的成名英雄很没面子。与事业处于低谷的史宁相比，李贤这两年一直处于上升通道中。
自从归附宇文泰后，李家三兄弟在西魏军政府里称得上如鱼得水，李远和李穆随宇文泰征战屡立战功，住在老家的李贤也一直没闲着。原州这地方一直不太平，宇文泰不让李贤从军也有借重他的豪族领袖身份安定地方的意思，事实上，李贤没有让宇文泰失望。原州城民豆卢狼杀害都督大野树儿等二将据州城造反。
李贤虽然不是带兵的都督，但他召集家乡儿女，募得三百名敢死队员，兵分两路借着夜色鼓噪而出，叛军不摸虚实，一战而溃，豆卢狼狼狈斩关逃走，李贤亲率三骑紧追不舍，最终将其斩首。贼平后，朝廷启用李贤为原州长史，不久李贤弟李远因为擒窦泰复弘农有功行原州事，但宇文泰不愿其远离自己，于是以李贤代理原州刺史。
豆卢狼失败后，羌人莫折后炽勾结其残部再次举事，在原州、泾州一带大肆抄掠，他们在两州毗连地区修筑了许多营栅，越来越多的胡人加入进去，声势越来越大。莫折后炽引起了宇文泰的注意。他命史宁带州兵讨伐，同时命李贤带部曲配合。两州兵马合兵一处，莫折后炽列阵相迎。史宁求胜心切,打算集中优势兵力与贼兵决战，李贤不同意。李贤献上一计：贼兵聚结了一年多了，数州之人都为其所用。
我军若正面进攻。贼人一定同心协力对付我们，众寡莫敌，无法制敌。不如令诸军分为数队，多设旗鼓，数路并发，作疑兵威逼诸栅。
公自统精兵。直指后炽，到时候按兵不动。后炽害怕公之精兵，诸栅要救又迫于我的疑兵，后炽进退两难，待其稍微懈怠。必一击成功。
后炽一败，贼众自然不战而溃。史宁部属于国家正规部队，李贤带来的是李家私兵，史宁自恃骁勇，少年即以军功拜别将，资格既老，对李贤这种土豪出身的人本来就看不上，加上又有些小看莫折后炽。因此对李贤的建议不以为然。
然而战况却不如意，史宁竟然连战连败，贼兵士气旺盛。官兵人心沮丧。关键时刻,李贤没有作壁上观看史宁的笑话，虽然人家不听自己的，但该做的事还是要做，好在他手里的兵马虽不及史宁的正规军战斗力强，但对自己忠心不二。史宁带泾州兵与后炽再次交手，后炽主力倾巢而出。
李贤见机会来了。便从自己的部曲中精选数百骑直插贼兵后方，偷袭了后炽大营。俘虏其妻子、奴隶五百余人，辎重无数。然后率众从后进攻后炽主力。史宁战事不利再次率军撤退，莫折后炽正要追击，家人紧急报告了老窝被抄的消息，于是放弃追击史宁而迎战李贤。
史宁回军再战，与李贤夹击贼兵。李贤手斩十余人，生擒六人，贼众慑于其威猛，各自逃命，叛军大败，后炽单骑遁走，从此不知所踪。
此战以李贤功大，赏赐奴婢四十口，牲畜数百头。对于史宁的失误，宇文泰虽然嘴上没有说什么，但史宁的心里颇不痛快。正巧东义州在东魏大将段琛的引诱下境内骚动，宇文泰便紧急将他调往卢氏。史宁刚到州城，东魏任命的刺史胡梨苟也到了，史宁于是率兵迎战，大破东军，将洛安郡守冯善道斩首，胡梨苟逃走，东义州的问题就这样解决了。
东义州的胜利为史宁挽回了面子，他将在名将之路上继续前进。宇文泰临走留下的种子开始结果了，是云宝、权景宣等袭击了洛阳，洛州刺史王元轨弃城逃走，都督赵刚袭取广州。襄州、广州以西的广大领土再次为西魏所有。
至此，两魏第三次惊天大战河阴大战又称河桥大战的余波暂告结束。此战以宇文泰深入敌境最终败还而结束，尽管如此，西魏还是在河南有了根据地。高欢也没占着便宜，损失了高敖曹和莫多娄贷文两员大将。
总结宇文泰失败的原因只有两个字“轻敌”，他同样犯了高欢在沙苑犯的错误，在敌人的地盘上打仗，既不熟悉地形又低估了东军的野战能力。
不过这次教训并没有让宇文泰彻底对混一东西死心，这为将来更大的一次失利埋下了隐忧，但现在，各有损失的双方总算停下了进攻的脚步，既然消灭对方不是一蹴而就的事情，也就不急在一时了，大家开始关起门修炼内功，把关注焦点放在了内政上。西魏东道行台王思政做了件足以影响两魏战局的大事。
东道行台王思政是个有抱负有能力的人，他和斛斯椿一样虽然被魏收视为奸佞，但两人还真是那个时代少有的廉洁奉公的典范，皇帝曾赏给斛斯椿几家店铺和三十头耕牛，斛斯椿以为国家多难当官的绝不能与民争利，便推辞店铺不受只要了耕牛，然后一天杀一头犒劳将士们，当他在西魏太傅任上去世后，没有给子孙留下多少财产。
王思政也是这样，立志勤王甘心受贫，不让家人经营任何产业，不过，穷曾经救过他的命。他让朝廷赏赐的园地荒着，家人守着土地入不敷出干着急，等王思政出征走了，家里人赶紧种上桑果树木，指望着能为家里增加点收入。
王思政回家后竟然怒不可遏，训斥大家道：“匈奴未灭，去病辞家。况大贼未平就要经营产业，这能叫公而忘私吗？”，训完还不算，命左右将树木拔出来扔了。
东道行台节度的是关东，理论上讲出了潼关往东走。包括黄河东岸的河东、黄河南岸的河南一带的广大领土都是他的辖区，当然实际上这片热土的大部分控制在东魏的手里。
王思政是一名有眼光有见识且文武兼备的将军，从驻守弘农起他就不断思考东西鼎立的格局和双方的战略意图，他没有把思路仅仅局限在弘农城上。守卫好弘农只是完成了大丞相交代的任务，作为东道行台，王思政认为自己应该有更大的使命更大的作为。即拒高欢于国门之外，粉碎高欢对关中的侵扰。
农城小，容易受到河南之敌的攻击，而作为关中屏障，因为西边有潼关。所以战略意义并不是很大，而弘农作为关东战区指挥中心也不是最佳位置，如果高欢倾巢而至，蒲坂、邵郡便岌岌可危，如何巩固河东的根据地进而对晋阳形成威胁，在王思政视察了一遍自己的防区后，心里便有底了，他发现了一个战略要冲。王思政看上的是位于河东汾南的玉璧。
玉壁地势险要。北靠汾河天险，三面深沟大壑，地势突兀。险峻天成，是易守难攻的好地方，在这里修一座要塞就等于在河东安了一颗钉子。更重要的是，高欢来犯关中，汾水担负着粮道的作用，所以。只要占领了玉壁，就等于切断了东魏大军的后勤保障。说办就办。
在王思政的主持下。一座新城拔地而起，这就是史上著名的玉壁城。王思政亲自率军自弘农移守玉壁。玉壁城对西魏的未来起到了非常重要的作用。也许此刻王思政并没有意识到，他亲手修筑的这座城池将成为高欢的梦魇。
在宇文泰的支持下，王思政建设玉璧城并将行台移到从弘农搬到玉璧，宇文泰非常赞赏他的创意，他很清楚玉壁的重要性，于是为王思政在东道行台的基础上，又加上了都督汾晋并州诸军事，并州刺史的头衔。反
正这几个地方都属于东魏控制区，不赏白不赏，赏了也是个空衔，只要你王思政有能力，尽管从敌人手里夺。
在王思政悄悄在河东修筑工事的时候，高欢的眼睛依然盯在河南一带，他把东南道行台和河南行台合并，以侯景出任河南大行台，这个安排，等于把河南地全部交给了侯景，侯景成了河南事实上的土皇帝。
但是，侯景一直并不是让人多么放心。沙苑大战之后，侯景曾经想领三千健儿趁宇文泰新胜不备偷袭长安，高欢曾经动过心，但是高欢的妻子娄昭君却劝阻了高欢,因为，连娄王妃也已看出侯景不是令人放心的人，抛开行动的风险不说，即使侯景一击成功，也不过是把黑獭换做了侯景，对东魏并无半点好处。侯景绝非肯久居人下之人，只要给他提供了条件，他的野心一定会膨胀的。
但是，高欢还是把河南交给了侯景，河南对于高欢来说，战略地位太重要了，宇文泰图谋关东的路线基本首先锁定洛阳，而梁军北伐河南地又是最重要的缓冲。
高敖曹阵亡后，在东魏这些勋臣猛将中，能经营一方且独挡一面的人也只有侯景了。
不过，高欢也知道，侯景虽然精明过人，但至少目前对自己还是忠心不二的，何况，在河南地的行政划分上，自己早已留了后手，河南地的刺史督将大都是对自己忠心耿耿的，侯景不反，他们是侯行台的得力助手，侯景倘若真的图谋不轨，他们又会成为牵制侯景的重要力量。
侯景自然也明白这些，为了表示自己忠心，他把妻子老母留在邺城独自踏上河南地赴任，对此，高欢很满意，一个人打拼为的是什么？
让父母过好，让子女沾光，一个光棍拼杀一生有什么意思啊？沙苑大战后，宇文泰乘机夺去了河南地的荆州等地，后来洛阳一场大战，东魏方面又夺回来大片领土，不过，荆州依然牢牢地握在西魏的手里。
西魏方面对此也很重视，如果荆州再丢了，相当于西魏彻底丧失了河南地。河阴大战之后，洛阳已经几次易手。西魏人终究是洛阳的过客，来去匆匆。侯景将自己的大行台安在豫州，目的就是稳定河南地的局势，洛州和豫州一南一北，对整个河南地形成关门之势。
高欢希望依靠侯景将西人赶出河南地。侯景自己当然也想做统一的河南王，所以自接任河南大行台之日起侯景就一直在准备着。公元540年正月，侯景率军出三嵵，目标直指西魏的荆州。
三嵵镇在鲁阳西南十九里，名高平城，属于西魏控制区。而鲁阳东北十七里的鲁城则属于东魏。侯景军出动的消息传到长安，宇文泰立即以独孤如愿为安抚大使经略三荆地区，李弼和独孤如愿各自率领五千骑兵出武关救援荆州，侯景见西魏出动了这样两个厉害较色，明白西魏对荆州的态度。只好撤兵。
李弼、独孤如愿各自回军。几个月后，夏州刺史刘平发来了急报，柔然忽然大举进犯，前军已经到达夏州边境。坐镇华州幕府的宇文泰立即命各野战军团集结在沙苑地区，严密监视柔然人的动静，同时命刘平在夏州以北的河西地区点火烧草，草没了柔然人的战马只能啃草根了，以此阻止柔然骑兵南下。
柔然骑兵声势浩大。西魏境内一片恐慌，人们窃窃私语，我们的皇帝刚刚废皇后迎娶了柔然可汗的公主。本以为可以享受几年太平日子，没想到这么快柔然人便卷土重来了，这是为什么？
宇文泰屯军沙苑，根本没有考虑柔然人会长驱直入威逼长安的可能，但长安的公卿百官可不这么想，皇帝下令长安戒严进入战备状态。右仆射周惠达亲自布置长安守卫。计划在大街上修筑防御工事做打巷战的准备，并派人通知雍州刺史王罴来商量。
老将王罴根本就不理会右仆射的命令。他轻蔑地对使者说：倘若蠕蠕人到了渭北，我王罴帅乡人就破了。不用劳烦国家兵马，天子城中用得着如此惊扰吗？周家小儿胆子未免也太小了！这时候，一条留言不胫而走，在长安流传开来。传言说柔然兴兵的原因是因为郁久闾皇后对皇帝不满意，所以娘家人来为她撑腰。
皇后之所以不满意是因为皇帝仍然跟废皇后眉来眼去。当初，元宝炬从大局出发，牺牲了发妻乙弗氏，事实上，皇帝是个有情有义的人，同乙弗一直很恩爱，他们在十六年里生了十四个孩子，两人一直没闲着。
迫于柔然的强大压力，乙弗后出家搬出正殿，但郁久闾后并不满意，无奈，乙弗后又搬到镇守在秦州的儿子武都王元戊家里。元宝炬仍然念着旧情，不时派人到秦州问候，并捎话让乙弗后把头发留起来，总有一天，会有那么一天，我会接你回宫。
这些事情不知怎么传到了郁久闾皇后耳内，皇后大为震怒，把消息传到柔然王庭，柔然可汗这才出兵进犯。流言传到皇帝这里。元宝炬大怒：那里有出动百万之众为一个女子的？
虽然理是这个理，既然有人这么说，我要不给个交代，还有何颜面见众将帅！大统天子一咬牙，下诏令乙弗自尽。乙弗对自己的命运并没有太多的伤感，政治和婚姻连在一起，很少有幸福的家庭存在。
乙弗没有抱怨命运的不公，只是对使者说：愿至尊千万岁，天下康宁，虽死无恨。乙弗从容自尽。好一个贤德皇后!柔然至夏州后便退走了，是不是郁久闾后的示意，我们不得而知。西魏再一次恢复了平静。冬十一月，上邽传来消息，大将军念贤病故了，这是自去年寇洛在东雍州刺史任上去世后又一个重量级人物的去世。
念贤资格比较老，属于武川群雄父一辈的人物，早年因为参与诛杀卫可孤而升为别将，一直做到骠骑大将军加仪同三司，孝武帝跟高欢摊牌的时候启用为中军北面大都督，后随孝武帝入关。
念贤到了关中，所见都是旧相识，宇文泰对他也很尊重，把陇右最重要的秦州交给他，后又拜太师、大将军、都督河、凉等七州诸军事、河州刺史，不久入朝为录尚书事，河桥之战因为不战而退，朝廷上下风言风语不少，宇文泰虽然没有追究他的责任，但为了给大家一个交代，免除其朝内职务，出为都督秦渭原泾四州诸军事、秦州刺史。
念贤再次作牧陇右，虽然业绩平平，但基本保证了一方平安，为宇文泰看好了西大门，使宇文泰没有后顾之忧，然而，念贤突然作古了。宇文泰必须决定，空出来的位子由谁接任。
西魏目前的版图主要分为关中、陇右两大块，陇右地区汉人和胡人杂居，又西邻吐谷浑和北接柔然，属于最难管理也最容易出事的地方，作为长安的大后方，陇右绝对不可以出问题，所以坐镇陇右的人必须文武兼备，能打能治。
陇右与长安犹如河南与晋阳的关系，宇文泰遇到了高欢同样的问题。权衡再三，宇文泰决定把这个担子交给河内郡公独孤如愿。独孤如愿经营洛阳、抚慰三荆都显示出他有较高的政治素质。
很快朝廷诏令下，独孤如愿以陇右十州大都督、秦州刺史的身份赴上邽上任了，这一纸任命相当于宇文泰把半个西魏交给了他，可谓位高权重。(未完待续)