宇文泰秘密来到洛阳觐见孝武帝元修，他将关西的现状和贺拔岳的战略意图向皇帝一一奏明。应了那句话想什么就有什么，随着与高欢的矛盾越来越尖锐，元修对贺拔岳已经期盼已久，如今，贺拔岳派人上门了，他很兴奋也很激动，简直有点迫不及待了。
为了皇权大计，贺拔岳的请求一律照准，关西我给你了，完了我再给你们弄点赠品，干脆把巴蜀也送给你了，不过，巴蜀地区属于梁国控制区，如果你们有本事拿下就是你们的。为了方便关西同洛阳之间的联络，同时也为了拉拢宇文泰，元修又为宇文泰加了官，封他为武卫将军，将宇文泰纳入皇家禁军系列，成为正式的禁军军官。宇文泰完成了使命，高高兴兴入关向贺拔岳禀告，贺拔岳做起了经略关中的准备。
很快，长安迎来了朝廷特使，宣布任命贺拔岳为都督雍、华、东华、岐、南岐、豳、原、河、渭、泾、夏、东夏、秦、南秦、梁、南梁、东梁、巴、益、东益等二十州诸军事、雍州刺史。
就这样，元修将关陇加上巴蜀的军事指挥权交给了贺拔岳。宣布完任命后，使者示意让众人退下，他要单独跟贺拔岳说几句话。等到屋里只有两个人了，使者从怀里小心地掏出一个小包裹，解开包裹，里面赫然是一方丝帕，丝帕上绘了一个鲜红的心形图案。
“这是至尊的心前血，其中的意思，贺拔公应该懂得。”这个东西够沉重的，皇帝要跟贺拔岳掏心窝子了。贺拔岳激动地让使者复命：纵使阿斗泥肝脑涂地。决不负陛下所托。有了尚方宝剑，做起事来顺畅多了，贺拔岳于是以奉旨牧马为名，引兵到了平凉。平凉一带气候温暖湿润，水草丰茂。是饲养军马的上佳牧场。
整个陇右都震动了，贺拔岳这是明摆着谁不服就要跟谁打，加上师出有名，按照皇帝的意思，大家甭管是刺史还是都督，都得以他为核心。如果想反抗。一定会背负上谋反的罪名，那就不是跟贺拔岳对立这么简单了。
总之一句话，现在的贺拔岳不是一个人在战斗，他身后有皇帝或者大魏朝做靠山。侯莫陈悦尽管不服气，但也没办法。本来秦州、南秦州、河州和渭州属于侯莫陈悦的地盘，但在当前的形势下，侯莫陈悦自知没有实力跟贺拔岳叫板，于是四州刺史相会于平凉，表示愿意接受贺拔岳的领导。
夏州刺史斛拔弥俄突为了表示诚意愿意献出夏州，让贺拔岳派人取代自己做刺史。鉴于夏州地位重要，贺拔岳将自己的心腹宇文泰派去取代斛拔弥俄突任刺史，临行前。宇文泰将自己的侄子宇文护和外甥贺兰祥留在贺拔岳身边做了帐内都督。
宇文护是宇文颢的幼子宇文萨宝，当初宇文泰随贺拔岳西征的时候宇文一家不能参军打仗的老少们都留在了晋阳，尔朱天光败亡后。贺拔岳趁机派人到晋阳把家属接到了关西，宇文泰也将宇文护、贺兰祥等接过来。
以宇文泰的经济实力还没有能力养活一个大家族，因此其他人继续留在晋阳，谁也没有想到，自此一别再见却已经难于上青天了。
如今，宇文泰要离开贺拔岳到夏州上任了。为宇文护和贺兰祥的前途着想，他将两人留下了。毕竟，跟在领导身边升职的机会多些。贺拔岳对两个年轻人很欣赏。尤其喜欢贺兰祥，把自己的外甥女许配给贺兰祥。关西形势一片大好。
费也头人万俟受洛干、河西流民纥豆陵伊利、高车部落斛律沙门等也表示归附，灵州刺史曹泥迫于形势也派人请代。
灵州地处偏远，曹泥一向跟高欢走得近，贺拔岳当然不放心曹泥继续主政，于是派前洛州刺史元季海到灵州取代曹泥，事实证明，曹泥投诚不过权宜之计，所谓请代也不过是客套话，现在看到贺拔岳动真的，曹泥不干了，率领灵州兵抗拒元季海，元季海部被击破，贺拔岳很生气。
在贺拔岳经略关中陇右成绩斐然的时候，贺拔胜带着独孤如愿在荆州也进行的很顺利，连下南梁冯翊、安定、沔阳等地，军威大振。
对于贺拔兄弟一西一南的这番折腾，幕后导演孝武帝元修心里乐开了花，而大丞相高欢却气不打一处来。高欢要动手了，他先派右丞翟嵩前往陇右策反侯莫陈悦，又派人到陇右招降阿至罗人和盘踞河西的流民纥豆陵伊利部，以此瓦解关中外围。
阿至罗人自六镇大起义后即游离于大魏之外，这些部族武装本来就没有什么政治理念，反正只要有好处就行，现在见到丞相特使，搭上大魏第一权臣自然好处少不了，于是表示愿意归附。但是，阿至罗人只认高欢，换言之别人谁都不摆，高欢于是设立大行台并亲自担任行台尚书管理这支奇兵。
高欢没有让阿至罗人失望，粮食米面、衣服布帛应有尽有，这项看起来没有收益的投资受到很多人的指责，但高欢不予理睬，一如既往地厚待他们，酋帅吐陈感恩戴德，誓死效忠于大魏朝丞相。阿至罗人轻松搞定，河西却遇到了麻烦，大丞相特使侯景几次前往都碰了钉子。
想想也不难理解，河西流民一直视高欢为仇人，当初就是高欢跟尔朱兆勾结将我们从并州撵回了河西，首领纥豆陵步蕃也完了。而且，现任部落首领纥豆陵伊利已经有了贺拔岳这个靠山，据说贺拔岳后边是大魏皇帝，所以，纥豆陵伊利对大丞相的召唤置若罔闻。
盛怒之下的高欢突然率兵袭击了河西，晋阳军大破河西部众，生擒纥豆陵伊利，然后高欢将河西部众迁往五原河以东地区。河东是高欢的势力范围。
对于高欢的行为，元修很恼火，纥豆陵伊利不侵略别人不背叛朝廷，正所谓国家纯臣，高欢身为丞相无故进行讨伐。而且事先连请示一下做做样子也不肯，也太不把我这个皇帝放在眼里了。
皇帝算什么，没有我高欢有你的位子坐吗？其实这事也不能完全怪高欢不请示，高欢也很为难，本来就是要给贺拔岳一点颜色看，可如果事先请示。一是皇帝必然不准，二是消息提前泄露，贺拔岳必然有所准备。
那样一来，突袭的效果就大打折扣了。对于高欢的这次行动，贺拔岳会有什么反应呢？
贺拔岳很恼火。高欢太不把自己放在眼里了，纥豆陵伊利已经归顺与我，表面上他贺六浑打的是河西流民，实际上就是在打我阿斗泥的脸。贺拔岳决定对高欢还以颜色。
问题在于，高欢仍然是一人之下万人之上的大丞相，从组织关系上任何人除了皇帝都必须听命于他，事实上皇帝也得听他的，因此高欢打河西可以理直气壮。你纥豆陵伊利不听丞相的就该打，反丞相跟反朝廷没有区别。
但是，关西军渡河直接同高欢作对不太现实。高欢目前反迹未显，河东诸州不管是亲高欢的还是亲元修的名义上还都是元修的臣子，大家一个老板所以都是同事，谁先挑起内斗谁就是乱臣贼子，所以，从这一点上而言贺拔岳直接挑战高欢师出无名。贺拔岳还是找到了打击高欢的靶子。
这个靶子就是灵州。事实上，灵州刺史曹泥一直同高欢眉来眼去。还曾经驱逐了贺拔岳派去的刺史元季海，让贺拔岳很没面子。
灵州地处西北偏远地区。从地理上属于大关中的一份子，高欢的手伸得再长也够不着。另外，整个关陇地区只剩下这一颗钉子了，贺拔岳自驻军平凉以来以摧枯拉朽之势成为关西的土皇帝，一切都太顺利了，人太顺了容易头脑发热，所以贺拔岳不自觉间就有点飘飘然，所以对于不肯听命的曹泥怎么看怎么不顺眼，怎么找都找不出放过他的理由。
干掉曹泥有一箭双雕的功效，眼中钉拔掉了还捎带着敲敲高欢的边鼓。宇文泰在身边的时候总能出些好主意，因此贺拔岳决定大事的时候总是习惯性地征求一下兄弟的意见，但此时宇文泰已经被他派往夏州，于是贺拔岳让都督赵贵跑一趟统万城。
赵贵到了夏州，他惊奇地发现短短几个月的时间夏州已经恢复了秩序，当初，因为夏州地接河西，境内胡人好勇斗狠经常闹事，因此贺拔岳跟众将商量找个德才兼备的人来镇守，当时大家共同推荐行台左丞宇文泰，贺拔岳本不舍得让宇文泰离开自己身边，但想到夏州任重，不得已忍痛割爱。
宇文泰到州后法令严肃，赏罚分明，百姓归心，当初河西纥豆陵伊利的归附据说也是因为钦慕宇文夏州。看起来贺拔公是用对人了，赵贵不禁对宇文泰心下叹服。
两人见面后，赵贵即将此行的目的告诉了宇文泰。宇文泰大惊失色：符贵兄，看来你我没有时间叙旧了，你赶紧回去告诉元帅，像灵州这样的一座孤城，地处偏远，不足为虑，咱们真正要防的是侯莫陈悦，此人贪而无信，要早作打算。宇文泰认为贺拔岳应该先做掉侯莫陈悦，消除后患，如果贸然进攻灵州，一旦侯莫陈悦有所动作，贺拔岳就危险了。
赵贵立即返回将宇文泰的意见向贺拔岳作了汇报，贺拔岳听后不以为然。其实，防备侯莫陈悦并不是宇文泰一个人这样说，前大行台长史武川老乡雷绍也多次让自己跟侯莫陈悦保持距离。侯莫陈悦作为陇右最大的实力派，已经向自己表示了服从，打他没有理由啊。
事实上，贺拔岳一向瞧不上侯莫陈悦，虽然入关时他跟自己一样是尔朱天光的副手，但他一直跟在尔朱天光身边，恶仗还不都是自己打的。
侯莫陈悦要想跟自己对着干，恐怕即使有心也没有这个胆子。但贺拔岳也不是完全没有听宇文泰的话，为了防备侯莫陈悦趁自己远征抄自己的后路，贺拔岳决定联合侯莫陈悦一起讨伐曹泥。
一个小小的灵州实在不值得如此大动干戈，侯莫陈悦自然也明白贺拔岳的用心，但贺拔岳此举却正合他的心意。原来，高欢的属下翟嵩已经到了秦州，来秦州前翟嵩曾经在高欢面前夸下海口此去定会离间关西双雄让他们自相残杀，消除高欢的后顾之忧。
在翟嵩的忽悠之下，侯莫陈悦觉得自己只有杀死贺拔岳才会有出路，本来两人地位平等，现在自己得听贺拔岳的节度，这一口恶气实在难以忍受。其次，侯莫陈悦也知道贺拔岳对自己不放心，两人翻脸是早晚的事，既然大丞相高欢支持自己，还有什么好说的。侯莫陈悦正愁没有机会下手，贺拔岳的征兵令就到了。
侯莫陈悦愉快地接受了贺拔岳的命令。侯莫陈悦领兵驻扎在高平，等候贺拔岳的下一步指示。贺拔岳很高兴，几次在平凉军中宴请侯莫陈悦，侯莫陈悦在高平回请贺拔岳，两人吃吃喝喝，高谈阔论，亲如一家。贺拔岳哪里知道人家表面上大哥长大哥短的，心里却一直在打自己的主意。
公元534年正月，在凛冽的寒风吹拂下，黄河冰封千里，灵州失去了一道天然屏障，贺拔岳命认为进攻时机已经成熟，让侯莫陈悦部作为先锋先行向灵州进军，侯莫陈悦到了灵州西，大军驻扎在河曲一带。侯莫陈悦派人请贺拔岳过去商量作战方案。
贺拔岳带着几个亲兵来到侯莫陈悦大营，侯莫陈悦把贺拔岳迎入中军大帐，两人开始讨论作战事宜。聊了一会，侯莫陈悦突然捂住肚子吆喝肚子疼，然后起身出帐。贺拔岳仍然没有意识到危险的迫近，他以为侯莫陈悦不过出去出恭，一会就回来了，所以坐在帐内耐心等侯。贺拔岳万万没有想到的是，自己已经落入了侯莫陈悦精心策划的圈套中。
正在贺拔岳坐等侯莫陈悦回来继续讨论军事问题的时候，侍奉在一旁的侯莫陈悦女婿元洪业突然拔刀砍过来，饶是贺拔岳英雄了得，在毫无防备之下稀里糊涂做了刀下鬼，一代英雄的终结竟然如此的平凡！左右亲兵见元帅横遭惨祸，在人家地盘上也不敢怎么着，还是逃命要紧，于是各自惊散。消息传到平凉大营，贺拔岳军中一片哗然，众人都惊呆了，这事也太突然了。
侯莫陈悦派人到贺拔岳营中宣告：我别受旨，只取一人，大家不要惊慌。意思是说我是奉了上面的命令，只是针对贺拔岳，与旁人无关。众将一时摸不清侯莫陈悦的底牌，是皇帝下旨处决元帅吗(未完待续)