战场
当时的斗争形势，是这样的：
正面战场，尉迟迥所统辖的以相州为中心，以总管身份所管辖的相(治邺，今河北临漳西南)、卫(治朝歌，今河南淇县)、黎(治黎阳，今河南浚县东北)、沼(治广年，今河北永年东南)、贝(治武城，今河北清河西北)、赵(治广阿，今河北隆尧东)、冀(治信都，今河北冀县)、瀛(治赵都军城，今河北河间)、沧(治饶安，今河北盐山西南)等州，加上他的侄子尉迟勤所统辖的青、齐、胶、光、莒等崐州(均属今山东省)，拿起刀枪的人数，已有数十万。
答应起兵，并宣布独立，且暂时采取观望态度的有：荥州(治成皋，今河南汜水)刺史宇文胄（此人事迹前面已介绍过），申州(治平阳，今河南信阳)刺史李惠等。
不战而降的有：怀县(今河南武陟西南)永桥镇将领纥豆陵惠，听说尉迟名将起兵，先献城池。
开始出兵支援，自行攻城掠地的有：徐州(治彭城，今江苏徐州)总管司录，即举善弹恶的言官席毗罗（此人事迹前面也说过），已占据兖州（今山东省兖州）；前东平郡（山东济宁市）太守毕义绪，占据兰陵（今山东省苍山县）；东楚州(今江苏泗阳县)刺史费也，只是开始出动兵马，打那里还没有消息。
综合以上情况，从尉迟名将的角度来看，河南省一半的地盘，整个山东(太行山以东)除沂州(治琅邪，今山东临沂西)外，应该都在尉控制中。
在杨坚还未组织起征讨大军前，尉迟名将实际已先走一步，分路进攻。
纥豆陵惠攻陷巨鹿(今河北平乡东南)，接着又进围恒州（今山西省大同市）；
大将军石逊攻打建州(治高都，今山西晋城东北)，建州刺史宇文弁也以州城投降；
西道（国家西部）行台，即西部地区行政长官韩长业，已攻占潞州（今山西省上党地区），生擒潞州刺史赵威，并任命潞州城人郭子胜为刺史；
上大将军宇文威攻打汴州（河南省开封市）；
莒州（今山东省莒县刺史）乌丸尼等率领青、齐两州军队围攻沂州（今山东省临沂市）；
大将军檀让攻克曹(治左城，今山东曹县西北)、亳(治小黄，今安徽亳县)二州后，驻军梁郡（此事在前面说过）；
席毗罗以八万之众，驻兵蕃城，攻克了昌虑（今山东省滕州市羊庄镇）、下邑（今河南夏邑）两县城，看来这位言官实为急先锋，活动半径很大；李惠自申州进攻永州(治楚城，今河南信阳北长台关西)，攻克了永州城。
同时，尉迟名将从战略上考虑，把他的一个儿子押给了地处江南的陈朝，请求国际援助，但这个举动要担保的事项，是不清楚的。
是不是有关于如果打败杨坚，承诺割让城池，还是付给兵饷，不得面知。
但这样做，应该看出这种引狼入室，不顾一切的做法，是有难以原谅之处，且对他，有害无益。
因为当时的陈朝，国运虽已处于江河日下之势，但毕竟一直和北周的对峙多年，实为心腹大患。
尉迟名将少的正是政治头脑，此事一出，卖国贼的帽子，会被告人从箱子底下翻出来，戴在此公头上，大是大了点，却也还戴得下。
从上面的情况可以看出，尉迟迥数十万人马，是以他自己所率领导的关中兵为核心，最重要的是得到了他的侄子尉迟勤的支持，应该说，此人实际上起到了很重要的模范带头作用，以致差不多整个山东省的各州都参加了这次叛乱。
究其原因，是因为这在方原是北齐的地盘，刚被北周灭了才几年（公元576年北周武帝灭北齐），人心不稳，是一大缘由。
而尉迟迥起兵，因其个人影响和实力，所引起的震动还是很大的。
其派兵或令反叛响应的各州分路进攻，直指山西和河南，是为了与从山东西进的尉迟勤形成呼应。
但各路人马并没有，也不可能立刻做到合兵一处。
所以其声势很大，但几路出击的人马撒开去，形成不了优势兵力，更何况群龙无首，各路兵勇，一旦攻陷城池，便占城为王，等着别人来打。
所以后来杨坚似乎是不慌不忙地先派出了于仲文和杨素，各个击破，如同赶鸭子一样，把檀让和席毗罗打得屁滚尿流。
而尉迟迥本人并没有亲自出马，一直呆在老地方邺城，直到杨坚派韦孝宽领兵打来。
他这样做，是有些让人费解的。
很可能是等各路兵马，向他靠拢后，再取长安。包括司马消难从东面的边境上打过来，还有王谦从四川赶到。
但是，不仅是这个想法受到质疑，而且很可能是，当时的尉迟名将，并没有什么象样的计划，因为明显可以看也，这些人并无明确的统一号令。
河南和山东各州响应后，各自为战，或是接受指挥，但却自行其事，就是尉迟名将派出去的兵，也象撒豆子一样，过后似乎是难以收回的。
这尉迟迥没有直接选取攻击长安，而是等着别人来打。也许是没有想好，还有的也许，就是犹豫不决，东一榔头西一锤，打不着要害，所以杨坚看得透他这人，而不惧。
再说东南面战场。
这个方向是杨坚的身后，如果他首先要面对尉迟迥和尉迟勤的话。
7月24日，司马消难举兵响应尉迟迥，据江北九个州，兵力约十一万。
司马消难以其自家开府设置的府兵，即司马府的家丁们所组成的军队为基础，发动军事政变的。领头的是的心腹将领田广，杀了他军区参谋长，即任总管长史的侯莫陈杲，还有郧州市市长，即郧州刺史蔡泽，以及相关四十余人。
看来这司马消难并非铁腕人物，手下的人搞不定，只能杀了。
不仅如此，他司马消难是北周的外戚，其女司马令姬嫁给了周静帝为宇文衍皇后。而他的父亲司马子如，是杨坚父亲杨忠的铁哥们，他自己原先是受北齐猜忌，而投降北周的，这会儿却采取了容易让人联想到他在此之前的所作所为的行动方式——
他带领所管辖的郧(治安陆，今属湖北)、随(治随县，今属湖北)、顺(治随县北，今属湖北)等九州，以及鲁山(今湖北汉阳东)、甑山(今湖北汉川东)八镇，投降陈朝，以他的儿子司马泳，做为人质，押给陈朝，以求得陈朝相信并提供援助。
此公易反易复，但并不是小人，这在于他行为的原因和目的，并不那么卑鄙。
这次是尉迟迥让他干的，他也要效忠北周宇文氏，因为他的女儿是小朋友宇文阐的小皇后，做为国丈，有责任护卫国家，但却再次采取了投降方式，这让后人对他的品性，难以评说。
但因为有此案例，后来的人，如果要说某人易反易复，就会以此公为例。所谓轻于去就这个成语，除了说吕布小人外，还有就是说他。
陈朝此时的皇帝，是陈宣帝陈顼。
此皇帝在陈朝开始下头下坡路时任皇帝，应该算是称职的，其在位期间的基本作为，就抱括曾从北齐手上抢回了淮南旧地，但最后在公元577年，却被北周夺走。
所以这回见有这司马消难来敬献地盘，也就顾不得想那许多。很快于8月6日，下诏书任命司马消难为大都督、总督九州八镇诸军事、司空，并赐爵随公，也就是在原地暂时留任。
只不过赐给这随公爵号，是有点摆明了要和北周随公杨坚对着干的意思。
并且，在第二天，紧接着让镇西将军樊毅，督察沔、汉地区（汉水流域）的军事；命令南豫州（今安徽省宣州市）刺史任忠，率军向历阳（今安徽省和县）进发；任命超武将军陈慧纪，为前军都督，率军向南兖州（安徽省宿迁市地区）进发。
接下来，又于8月8日，第三天，下诏任命司马消难为大都督水陆诸军事，即水陆军大元帅。
陈朝与北周交界的边境城市郧州，有沔水流经，隔江相望，原来就在边境陈兵，且有常备水军驻防。
8月17日，通直散骑常侍淳于陵，通直散骑常侍，即皇帝身边的侍从官，被派出，攻克了临江郡（安徽省和县乌江镇）。
第十天，8月18日，陈朝智武将军鲁广达，又攻克北周的郭默城(今江西九江东北)。
8月26日，通直散骑常侍淳于陵，攻克北周佑州城（在今湖北省，具体位置不详）。
以上各路人马，并非直奔司马消难所据地盘而去，而是各自乘机抢占地盘，这当然也是陈朝皇帝陈顼喜欢干的事。
……
在此期间，司马消难并非按兵不动，等待陈朝来援，其派遣上开府仪同大将军段珣，攻打顺州（今湖北省随州市北）。
顺州守将周法尚，是在不久前才投降北周的陈朝将领，因与陈朝长沙王陈叔坚互有成见，陈叔坚编造理由，向陈宣帝陈顼告发周法尚要谋反，陈宣帝于是将周法尚之兄，代其为定州（今河北省定州市）刺史的周法曾拘禁起来，同时准备派兵攻打周法尚。
周法尚本无反叛之意，因有部下所劝，效仿乐毅辞燕，归降北周，受到周天元的礼遇。
但随即就有陈将樊猛率军前来讨伐，周法尚施以诈降之计，却用精兵设伏，大败樊猛，俘敌8000人，樊猛只身逃脱。
刚刚显露过汉将韩信之遗风的司马消难，就先打他的主意，大概认为此人也应是一个易反易复之人。
所以说人自己一旦做了回小人，时常总会不自觉地要找和自己差不多的人，来为自己的行为寻找理由和进行**。
司马消难派段珣率兵前行，以为助守名，赚开城门。
这周法尚将门出身，从小就熟读兵法，且久历战阵，不知为什么，也就看出其中有诈，就是不开门闭。
段珣只好让人把城围了起来，然后发起攻击。
周法尚也许刚打了大胜仗，手下的兵或许放了大假，仓卒应战，只好把那些平时不会舞刀弄枪，只会舞文弄墨的公务员招集起来，加上几个值班站岗的职业军人，满打满算，只有五百来人。
但这城，却守了二十日。
后来眼看等待援兵已无指望，这仗实在打不下去了，只好带了少数人马，可能是从秘密通道，弃城逃走。
但他的母亲和兄弟等家属三百多人，却被俘虏，让随后赶来的司马消难一起带着，向南而去。
陈朝将领樊毅，率军来接应司马消难，但是没有赶上。
而樊毅与北周亳州（今安徽省毫州市）总管元景山，不期而遇，两军相逢，这樊毅不愿意打，但为了不虚此行，此人却乘机劫掠百姓，然后就退去。
这元景山在此以前，就收到荥州刺史宇文胄和尉迟迥的书信，信中力劝元景山加入组织，但这人不为所动，把二人派来的信使绑了，连同书信一起，派人送到了杨坚的相府。
元景山因此得到了杨丞相，以小朋友皇帝宇文阐的名义所发布的嘉奖，并立刻兑现，升其为上大将军，离当元帅，仅有一步之遥。
因此，在司马消难之宣布以郧州等地做为见面礼，投降陈朝，陈朝派遣将军樊毅、还有副将马杰等来接收后，这元景山，竟然只率轻骑五百，奔驰而来，前来拒敌，以此，让久历战阵的樊毅害怕，没怎么打，只抢了一把老百姓，就跑了，算是到此一游。
可见这位元景山并非一般人物。