小阿訇微笑着看着尼克，他根本就不看尼克送的“礼物”，就像他并不满意，又或者说他也想“客套”一番。
尼克刚准备讲话。
“这里是中国，所以我们要按照中国的规矩行事。”小阿訇说道“书里说不要跑太快，否则你会追上你自己，到那时两者必有一死。”
“什么意思？”尼克问。
“关于土耳其语你知道多少？”
尼克茫然得看着他。
“土耳其语原本是突厥的语言之一，后来吸收了大量的阿拉伯语和波斯语，所以土耳其语可以分为两个时期，15世纪以前的古土耳其语，以及15世纪后的奥斯曼土耳其语，你给我的那本书是奥斯曼土耳其语写的。”
“你是说那是假的？”尼克问。
“马其顿帝国没有了，马其顿人还在，一个活在15世纪的马其顿人，用土耳其语记录一个异族故事很奇怪吗？”
尼克无法回答。
“鬾阴族虽然在主流文明中消失了，可是他们的混血、以及文明还是在传承，他们并不喜欢使用文字，他们认为声音有奇特的作用，并且花大量时间练习，因为在一个全黑的世界里，声音是最好的传播工具。”
“所以他们的历史是口口相传的？”尼克问。
“不是，你忘了，他们认为头发是梦的路径，而梦可以帮他们追溯自己的起源。”阿訇平静得说“一个活着的鬾阴人要侍奉几十个灵魂。”
“那些影子其实就是鬼魂？”尼克问。
“有一个故事我要告诉你，不过它有点恐怖，你先想好听不听。”
尼克笑了“你尽管说吧。”
阿訇看着尼克良久，他的眼睛就像水里优雅游泳的金鱼，然后说道。
“最近很多高邮人上总督府吧，你知不知道高邮这个名字是怎么来的？”
“我以为是你给我说故事。”
“秦始皇嬴政在这个地方建筑了高台，并设置了邮亭，从古时候起这个地方就被当成驿站，有个叫蒲松龄的作家，他曾经以幕僚的身份在高邮工作了几年，后来他写了一本书，叫《聊斋》，聊斋里讲述了一个叫画皮的故事。”
“这个故事我听说过。”尼克连忙说“妖怪将人皮画成了美女的样子。”
“其实人皮不只是可以画成美女的样子。”阿訇将一面镜子推到了尼克的面前“它还可以和你一模一样。”
尼克看着镜子里自己的倒影，又看着阿訇。
“大概一百多年前，女真人的祖先率领一支大军，由镇守山海关的吴三桂接引入关，他们刚击败了闯王李自成的军队，在向山海关进发的当天，前锋营派出一支先遣队，他们连夜加急行军，却在关前遇到了另外一队人马，冲在最前面的一个士兵被一簇羽箭射中，就像一瞬间戴上了一个羽冠，队伍的指挥官立即判断情况有变，摆开阵型予以回击，他们很快就取得了胜利，不只是因为他们新胜，还因为对方没有反抗，接下来在清理战场时他们发现，那些倒毙的‘敌人’全部是空洞的皮囊，而且和他们有一模一样的外表，甚至手背的小疤痕到耳朵底部的痣都一模一样，他们感觉到了前所未有的恐惧，然后，人们纷纷扛起另一个自己的皮囊，丢到一起付之一炬。”
尼克则想起了明朝恐怖的剥皮实草刑罚，以及皮肠庙。
“难道这是明朝的术士对付他们？”尼克问。
“你为什么会那么想？”
尼克将自己的真实想法告诉了阿訇。
“两个你，你是提里克，你是难娄，你不是提里克，你不是难娄，故事的主角只有一个，你们两个各占一半，而最终你和你终将走出这个故事，在故事外，一个扮演作者，一个扮演读者。”阿訇又忽然说“这是鬾阴族的诗歌。”
“我还是不明白。”
“死亡像一个筛子，让你重构，我想你应该注意到了，绝大多数汉字里，植物用的是草字头，为什么‘胊’用的是月字旁。”阿訇问“它可以代表肉，也可以代表果肉，那本书里记录了一种花卉，你的舌头会开花，生出遍布荆棘的藤蔓，伸入所有敌军的耳朵里，挖空对方的头颅，洞穿敌人的心脏，捣碎敌人的骨头，在咒骂与惨叫声中撕碎每一具包裹在铠甲里的健壮肉体，留下一具具皮囊。”
尼克无法发出声音，就像被人扼住了脖子。
“那些女真士兵发出痛苦的哀嚎，他们不知道死的究竟是谁，我跟你说过，鬾阴人聚在一起会干扰别人的精神，最后形成一个乱象之海。他们除了与人类一样的生殖模式，还有类似植物的生殖方式，在那些被烧成灰烬的地方，后来长出来一种会尖叫的花，花蕊是透明的，仔细看的话还可以看到虫卵似的小球，里面连着脐带和胚胎。”
“你怎么知道的？”尼克问。
“在女真人走后，吴三桂的士兵又倒了回去。”阿訇说“他们发现了那些小球，然后将从中诞生的婴儿带到了云南，这些孩子在好心人的帮助下和正常孩子一样长大，后来还和哈尼族、汉族通婚，有一些人留在了云贵，也有随着父母迁徙到了东南亚，还有人去了莆田、泉州，有一个书生，他在灯下看到自己的影子，觉得不像自己的形状，仔细看得话，他的头有斗那么大，看上去就像戴了一个羽冠，他惊慌害怕得不知道怎么办，连忙叫妻子帮自己查看，她看到的也是这样，于是他们找到了男子的老师求助，老师说‘妖物不会平白无故出现，你是不是有什么藏得很深的邪恶念头’，这个人很吃惊得承认‘我是有一个仇人，想杀他的满门，叫他断子绝孙，然后去投靠鸭母’，鸭母是康熙年间一个台湾海盗的外号，他曾经以养鸭为生，所以才叫他鸭母，假设我们这么理解，影子反噬和邪念有关……”
“听起来真疯狂。”尼克低声说。
“我也那么觉得，所以那些女真士兵都疯了。”阿訇面无表情得说“对于女真人来说，鬾阴是魔鬼的名字，他们顺着尸体燃烧的气味而来，女真人无法将他们赶走，后来山魈来了，隔壁的民族又称其为‘魔鬼的饱嗝’，要是早几天，倒是吃咸鸭蛋的好时候。”
尼克惊讶得看着他。
“你不知道高邮的咸鸭蛋很出名吗？”
“这怎么会有关系？”尼克反问。
“谁在聚礼那天像做天命的大净一样做了大净，并且第一个赴寺礼拜，就等于献给真主一只驼，第二个等于献了一只牛，第三个等于贡献了一只羊，第四个等于贡献了一只鸡，第五个等于贡献了一个蛋，到领拜师出席的时候，众天使亲自驾临，听取赞颂，要是早几天刚好是端午节，按照习俗，端午节吃咸鸭蛋，我一直在等你送的咸鸭蛋。”阿訇像个孩子似的说“你怎么不来啊？”
“我有事……”
“那你觉得天使会庇佑你吗？”阿訇问“他们也可以和你一样没空。”
尼克没有回答。
“那本书非常危险，你要是有想知道的东西，下次可以来找我，在你充分了解，和我觉得你可以承受前，我是不会把那本书给你的，这个你带走吧。”阿訇指着尼克带来的贵重礼物说，站起来就准备走。
“有个问题我想请教你。”尼克连忙说。
“你问吧。”小阿訇平静地说。
“你是怎么知道的，我是说吴三桂和泉州人。”尼克有些词不达意得说。
“如果按照你们的纪年法，吴三桂是17世纪生活的人，这本书是奥斯曼土耳其语写的，康熙则是平定三藩的，至少他们是生活在一个时代的人。”阿訇温和得说。
“那些女真人不知道死的是谁……”
“他们以为，杀死的是另一个自己，又或者，这一切都是噩梦，那种妖怪之花能带来幻觉。”阿訇摇摇头“愿真主保佑，希望他们不是被那朵魔花控制住了灵魂。”
“够了！”波拿巴脸色难看得说。
乔治安娜没做声，她暗自将那种花和魔鬼网做对比，魔鬼网能伪装成蟹爪兰，而这种花……
“看这种书你不怕做噩梦吗？”波拿巴坏脾气的说。
“蛇怪出没的时候我都不怕，你不是看过蛇怪吗？”她看着他的蓝眼睛说“只要找到它的弱点就没什么好怕的，魔鬼网怕火，这种花怕吗？”
“我怎么知道。”
“找到一个，做实验就知道了。”
他摇头，仿佛她不可理喻似的，站起来，回到之前看书的地方。
“麻瓜。”她低声嘀咕着，继续看下面的内容。