华兹华斯有首诗这样写道：
黎明时活着是一大乐事，
无奈青年俊彦早升天国。
到达了昂布勒特斯后，乔治安娜目送着波拿巴带着一众法国高官下船，而她自己则依旧留在船上，此时放在她桌上的是一位法国版画家“尼克”的作品，这是拉克雷泰勒介绍她看的，内容记录的是“尼克”在周游世界时的见闻，其中他在广州呆了10个月，差点回不来了。
一开始她以为“尼克”遇到了危险，拉克雷泰勒这才将那个故事娓娓道来。
当高级传教士们用自然科学打动权贵阶级的时候，普通的传教士们却发现民众对西医更感兴趣，准确得说只要看病不要钱，蒙古大夫他们也愿意试一试的，尼克到达广州时负责接应他的就是一个在医院里工作的神甫。
一开始他也和普通的游客一样到处写生，记录下在广州看到的点点滴滴，比如挂满了晾晒衣物的街道，酒馆里喝酒骂人的酒客，还有带着枷锁示众的犯人。直到有天那位神甫的助手忽然跑到尼克的房间来，叫他去会客厅，在那里他遇到了十三行的行商。
尼克与这个行商有过生意往来，然后这个行商就递给了尼克一封信，里面用中文和英文写的，大概意思是这位行商有个女儿，刚17岁，因患有重瞳，多处寻医问药仅有光感，希望能在他们这里找到救治的办法。
当时的人很容易将白内障和瞳孔浑浊弄混，意大利的安东尼奥·斯帕卡医生发明了一种眼科手术，这是他从古阿拉伯人的研究里学来的，那位神甫用同样的技术治疗了不少患有类似疾病的人，所以这位大行商才请神甫给他女儿医治。
在尼克去之前，行商已经将原委告诉了神甫，但是神甫委婉得拒绝了。
为女性看诊有很多忌讳，尤其是那些富裕家庭的女子，她们平时是不用会出门的，如果神甫答应了上门看诊，那么所有的女性都会希望能享受出诊的待遇，但教会是鼓励女性从家里走出来的。行商请尼克来是想请他帮忙说服神甫，神甫依旧不同意，最后那个行商只好起身离开了。
原本尼克以为事情就此结束，没想到第二天海关那边派了翻译过来传口讯，他是奉广州提督的命令，请神甫安排手术。
满清夺取天下后在关内十八个行省设置了总督和巡抚，一般一个省份设置巡抚，又在巡抚之上设置管理三个省不等的总督。如果巡抚和总督没有驻扎在一个城市里，那么矛盾还不突出，恰巧两江总督驻扎在南京，那里也是江苏巡抚的驻地。
为了避免矛盾，江苏巡抚转移到了苏州驻扎。广东巡抚就没有那么好的命了，他只能和两广总督一起驻扎在广州，当时有个专用名词“督抚同城”，而总督与巡抚都掌握着兵权，这就意味着广州提督要被二者节制。
那个翻译告诉他们，本月12日是做手术的黄道吉日，提督会在府上恭迎两位欧洲的医生。
翻译的态度很客气，但这基本上就是通知他们到了日子必须登门，即便这么做违反了院规。
英国商人在广东遇到的麻烦还要多，他们知道贿赂，却不懂门道，就算满清已经没有明朝剥皮实草的刑罚，也会有别的惩罚，法国人很会了，于是这二位就这么去了提督府上。
提督府是一个三进宅邸，外表看起来很破旧，这又是官场的一个习惯，每一个官员在职位上就三年左右，如果他用了自己的俸禄修了房子，他自己享受不了多久就要换别的岗位，便宜的还是后来人，所以修葺府衙需要一层一层批报，要户部拨款来修，但这种事基本上都不会有回复，再说住在破破烂烂的房子里看着还清廉，“火耗”本来也是明清时期用来养廉的费用。
等进了门，在一个三品顶戴的佐领带领下尼克二人来到了会客厅，里面摆的全是紫檀木的桌椅。金丝楠木是做棺材的上好材料，但那是贡品，能买到最好的木料就是紫檀了，在主座上坐着的就是满族的提督。
提督有几个妻妾，但是统共活下来的就那么一个女儿，他一见面就对神甫说了一堆恭维话，尼克听不大懂，翻译立刻给他翻译了，提督说尼克是瑞鹿庇护这个世界的，尼克连忙说提督寿比南山不老翁，提督说尼克像闪亮的金星，尼克说祝福提督兴旺发达。
客气完了说正事，因为他女儿有眼疾，他招不到上门女婿，然后提督就让一个仆人带着神甫和尼克去了他女儿的闺房。
按照礼数后院男宾是不能进的，同样女性也不能迈出这道门，因此有了“大门不出，二门不迈”的俗语。
尼克一直觉得所谓的“三寸金莲”并不好看，它让女性走路的时候看起来步履蹒跚，后来他一想，满族女性是不缠足的，然后隔着水塘，透过百叶窗（竹帘）他就看到一个体态轻盈的女子走过。
当时的旗袍不是后来改良的旗袍，非常宽松，完全看不出女性婀娜的身材，但光凭那站姿和倩影，尼克就觉得她很娇小、身材匀称。
等他们绕过了长廊，来到了小姐的闺房，她已经坐在了靠北的桌子旁，上面放着一架古琴，案上还点了香，从铜炉里飘出一线白色的烟。
瞎子的听力是很敏锐的，即便尼克放轻了脚步，她还是听到了，在她转头“看着”尼克的时候，用兰陵笑笑生的写法，此处该用“行过处花香细生，坐下时嫣然百媚”。
这是用来描写孟玉楼的，孟玉楼为人谨慎、性格温和，心里恼谁，喜谁都不显出来，虽然和李瓶儿一样都是带着巨额家产嫁入的西门庆家，却常常被忽略，因为金瓶梅指的是潘金莲、李瓶儿、庞春梅，她们吵闹的时候孟玉楼常常没有声音，好像是正八经的花瓶。
她按照礼节给他们行了礼，神甫让尼克去把“百叶窗”卷起来，让闺房更明亮。
尼克这时北都找不到了还卷什么帘，还是女儿的父亲，提督让两个侍女从屏风后闪现出来，将帘子卷起来了。
手术是神甫进行的，尼克本来是做他的助手，他们和小姐一起到了北窗边，这时神甫将小姐的下巴抬了起来。
白里透红的脸颊，如沾了水的粉桃的嘴唇，一头黑发梳了发髻，但她发量太多，于是编了个辫子，看着又黑又亮，头上发饰不多，除了眼睛有点浑浊外没什么缺点。
小姐得的是白内障，需要一个小手术就能解决，但手术时会略感不适，她必须一直睁着眼睛。
提督坐在小姐对面的凳子上，拉住了她的手，原本她想一直盯着父亲缓解紧张，但尼克刚好站在神甫的身后，神甫又让她看着自己，于是她就盯着尼克看了。
手术很顺利，小姐很快就重见光明了，但她要蒙上纱布一段时间，只是她的亮眼如同一泓清泉，常常在尼克的梦里出现。
西门庆发家史第一招便是巧取豪夺，诸如瓶儿、玉楼带来的嫁妆都是他的家底，但关键是西门庆会哄女人，尼克中文都不会怎么谈情说爱呢？
后来他就把这次相遇当成绮梦，继续制作版画。
当时在广州已经有中国人开始学习西洋画了，尼克认识了一个叫林呱的画家，他是英国画家劳伦斯的学生，他的画室是一幢三层小楼，一楼是卖画的，二楼是画室，可以给人画肖像画，三楼是他的住处。
颜料有很多种，有的是矿物，有的是植物，他除了卖画还教人画画，到处都是瓶瓶罐罐，不作画的时候要小心翼翼，免得碰到了。
尼克一直以为水墨画的墨是章鱼喷的，其实它是用油烟制作的，还要加入胶和麝香等辅料，最好的墨产自徽州，一晕开来沁香扑鼻，与有刺鼻气味的油画颜料混在一起。
尼克偶尔去那里做画，也教想学版画的学生。
有天他尼克回医院，有人告诉他有人在候诊大厅等他，等尼克来到那里的时候发现是提督带着小姐来了。
他们是带着谢礼来的，全部用红布托着，神甫在推辞，因为这里看病免费，提督却坚决要给，小姐就站在提督的后面，被侍女搀扶着。
此时她眼睛上的纱布解开了，她就用那双清泉一样的眼睛盯着尼克看，什么话都没说。
女子待人接物必须矜持，擅自离开闺房、接触欧洲人不管是什么样的身份，就算是贩夫走卒的妻女也会名誉受损，但向医生表达感谢并且按照院规复诊也是情理之中，知恩图报是一种美德。
这时小姐对提督父亲说了些什么，接下来就轮到提督出面了，他打算让尼克或者林呱为她画一幅肖像画。
这一次不是他们到小姐的闺房里去画了，而是小姐去林呱那里，尼克马上答应，第二天就要求林呱收拾他的画室。
林呱就没见过他那样的，但他的画室确实该打扫了，多少年的积年老灰，都被尼克“免费”打扫干净了。
可是等尼克打扫完，过了一天、两天、三天，却迟迟不见小姐的踪影。
该不是有变故了吧？
尼克以为小姐不会来了，在周五的早晨小姐终于来了，她在仆人的搀扶下上了楼，环视着干净整洁的画室。
然后林呱让小姐坐在凳子上，给她画肖像画，尼克看着端庄坐着的小姐，小姐看着尼克，就跟她做完手术重见光明那天一样。
等画完了肖像，小姐走了，林呱才告诉尼克，小姐要绘的肖像画是相亲时用的。
当上门女婿要住在女方的家里，孩子随母姓，有很多人不愿意，“不孝有三，无后为大”。在此之前从没听过有欧洲人给满人当上门女婿，而且这就意味着留下，尼克无法再回欧洲了。
最终尼克选择了“理性”，带着版画和一些资料回了法国，然后就有了乔治安娜手里的这本书了。
想要爱自由的男人稳定下来，在一个城市里呆着，那就是成家立业。
她回头又看了一眼码头，他们已经骑着马离开了。
桃花扇里有一句唱词，名为哀江南，讲的是南明政权。
你看他起高楼，你看他宴宾客，你看他楼塌了。
有的人，他注定是奠基者，是埋下坚实地基的人，上层建筑不是他来负责修的。
然而不论上层建筑怎么坍塌、重建，只要地基还在，就还能重来。
可惜谁会去看地基呢？都是看的地上的高楼，难怪华兹华斯会说为他悲哀了。