在天下争霸的局势中，刘备提前退缩，孙策也没捞到多少便宜，天下英雄谁敌手？吕曹！尤其兖、豫、徐三州，曹『操』的家当全都被吕布撸了去，若非夏侯惇及时渡河驰援北海，恐怕青州也不能保全。
如今『毛』玠守北海，夏侯惇守齐国，吕虔在济北，八万士卒如同一堵墙挡住了郭嘉的步伐。即便郭嘉算无遗策，马超、赵云身先士卒，也没办法短时间内更进一步。一年时间打到这个地步，郭嘉自己都觉得很有成就感，考虑到将士疲惫，郭嘉最终决定撤兵。太史慈已经来到徐州，但琅琊、兰陵乃要塞之地，还得大将镇守，郭嘉思前想后终于想到一个合适的人——高览。
自投靠吕布之后，高览一直跟着陈宫，到现在已经两年半了，他的忠心不需要考量，而作为河北四庭柱之一，高览的能力也毋庸置疑，于是郭嘉书信陈宫，提出他的建议。二十日以后，郭嘉退到兰陵，高览也快马加鞭地赶来，将公务交接之后，郭嘉与马超、赵云离开，将一众将领与三万士卒全部交给高览，对他的信任连高览自己都感到惊讶！
荀彧以三万守军坚守陈留一年，终于等到陈宫撤兵，曹仁、曹洪也回到濮阳，表面上来看，陈宫没有争得须臾之地，但若没有陈宫掣肘荀彧，郭嘉岂能轻易拿下徐州进攻青州？四月，陈宫退兵虎牢关，令刘何在封丘驻兵一万，互为犄角！四月底，郭嘉、吕霖两队同时回到虎牢关，豫州留下三万兵马，张辽、张合分别守寿春、阳阜。
南方一片欢声笑语，但吕布在并州却颇为尴尬，因为他与袁熙联手，依然未能攻下常山，臧霸与夏侯渊也在上党僵持不下，曹『操』还与公孙康勾搭在一起，一举灭了单经与邹丹两万卒！听到陈宫传来的频频捷报，吕布又喜又气，喜的是郭嘉与吕霖端了曹『操』老巢，气的是这么多功劳没有一件与他有关，陈宫还劝他回京！吕布当然不乐意了，回京以后论功行赏，你们都有功可赏，我这个做主公的却劳而无功！
正在吕布纠结之时，从京都传来一封信，吕布展开书信，乃是贾诩所写，信中写道:将军奉天子之命讨伐不臣，先北克鲜卑十万大军，再平并州千里之地，牵制曹『操』十万大军，助公台、奉孝、兴泽平定中原之地，此乃万世难表之大功！今将士多疲惫，需休养生息囤积粮草，二都百姓为大将军欢声载道，公台、奉孝与兴泽亦在河内翘首以盼，愿大将军早日归来论功行赏！
吕布瞬间就乐了，还是文和说的真有道理，若非本将牵制曹『操』十万大军，他们岂能轻易拿下中原三州？同样的话从不同人口里说出来，效果真的不一样，但吕布明白，陈宫只不过不擅委婉，对他还是忠心耿耿地。
五月初，吕布启程回京，留下臧霸守晋阳，田楷、严纲守上党，袁熙守雁门。进入流感病毒高发季节，郭嘉理所当然地染上风寒，提前被送回京都，陈宫与吕霖前往阳阿迎接吕布，虎牢关交给马超、赵云二人驻守，有他二人在，哪怕曹『操』再有什么想法，也得遏制冲动！
曹『操』虽然失了中原三州，却得到了河北，平定冀州之后，又联合公孙康平定幽州，青州也有重兵把守，再加上根基深厚的兖州，曹『操』也坐拥四州，有了一个稳定地大后方，吕布再想图谋河北，恐怕不是随意一战便能取胜的！
此时邺城忙碌不已，曹『操』已经没有空闲搭理什么虎牢关，因为邺城里死了人！死的人不是曹『操』的儿子，而是曹『操』的重量级谋士——荀攸！曹洪已经送荀彧已经赶到邺城，曹『操』吩咐曹仁守濮阳，于禁守燕县！准备好荀攸地丧礼，曹『操』又找到荀彧商议河北的局势。荀彧也赞同固守根基另待时机的决定，只不过沉溺于丧侄之痛，没有多说什么！
当天下午，陈珪拄着拐杖来找曹『操』，曹『操』虽然对陈珪丢掉徐州之事耿耿于怀，却还是耐着『性』子请他入内，语气也颇为恭敬:“先生行动不便，若有吩咐通知即可，何必亲自跑一趟？”
“老朽若…若不…亲自来一趟，恐怕有生之年再也…咳咳…再也见不到主公啦！”
“先生何出此言？”曹『操』眉头微皱，依旧和颜悦『色』道:“如今河北稳定，只要先生保重身体，随时都能来府上赐教！”
“河北稳定？”陈珪脸『色』非常不好，愠怒道:“曹公此生之愿乃是平定河北，偏安一隅么？”
“自然不是！”曹『操』这才明白陈珪不是来串门的，立即正襟危坐，拱手请教道:“先生有何见教，请先生不吝赐教！”
“吕布平定西北蛮夷，名盛于天下，兵众于诸侯，又有西凉、并州之良马，益州、二都之粮仓，贤能为之用，才子慕其名，连清河崔氏、京兆杨氏、颍川陈氏都欣然向往，主公以河北之地，能胜否？”
“不能！”这家伙跑过来肯定不是打击人的，曹『操』拱手道:“请先生指教！”
“吕布之名如日中天，吕布之武勇绝天下，若…咳咳…若不除吕布，主公何以南下西张？咳咳…吕布子吕…吕霖诡诈，又有陈宫、郭嘉辅佐，假以时日…必…必当超越其父，曹公不及早图…咳咳…图之，莫非还要等吕布百年之后，吕霖继承大位继续与主公相对？”
“先生所言极是，但我军征战多年，如今需要养精蓄锐，修养身息！”
“吕布大军亦征战多年，急需休养生息，但休养乃偏安之策，非进取之道也！”
“先生教诲如醍醐灌顶！”如今吕布地广人多势力大，一味固守绝对不可能长久，若以疲惫之卒攻疲惫之众，胜负则难以预料！曹『操』认同地点点头:“吕布身体康健，何以灭之？”
“吕布咳咳…虽然…勇武过人，终究一人之力耳！如今吕布大军…皆…留在雁门、晋阳之地，只带近万步卒回京，曹公…曹公座下猛将如云，围攻…围攻吕布岂能无胜算？今夏侯渊将军驻军于涉，朱灵将军屯兵林虑，若二将…拦截…拦截吕布，再有典韦、许褚二位将军…咳咳…带虎卫营从后翼突击，哪怕蚩尤再世，也…也在劫难逃！”
“吕布若亡，陈宫、吕霖不会以报仇之名进兵河北？”
“不会…咳咳…陛下被幽禁洛阳城多年，虽然不如身居长安那般凄惨，却并未获得实权！吕布客…客死他乡，乃是陛下的良机，陛下…陛下虽然羸弱，却也能趁此机会扰『乱』京都，陈宫、吕霖急需稳定京都，必然无暇他顾！且西北蛮夷畏于…咳咳…吕布之勇，吕布…吕布若亡，曹公假以利诱，他们定…定会再『乱』！”
“先生妙计呀！”曹『操』听的兴高采烈，立即提笔修书一封派亲卫送给夏侯渊，又召来许褚典韦详细商讨，吩咐二将依计行事！二将离开之后，曹『操』设宴好好招待陈珪一顿，又派亲卫将他送回去。
……
自冀城向南到襄垣二百里，群山阻隔，绵延不绝，一万卒行了半个月，终于到达襄垣地界。赤龙营随郭嘉回京都，羽林卫随陈宫、吕霖到阳阿，再等上五六日，吕布就该到达阳阿，陈宫这几天都压制不住暴脾气，连问责吕布的话都想好了，给袁熙留下一万卒受雁门，袁熙他守得住么？北方鲜卑余孽未尽，夏侯恩、夏侯尚在常山虎视眈眈，你就不能多给他一万守卒？陈宫指挥不了吕布，只能修书陈卫，令他带兵八千驻兵云中，才免去袁熙后顾之忧！
吕布可不知道陈宫给他擦了一路屁股，一路上想着如何庆功，想着京都的家人，三年不见，貂蝉还好不好？雳儿都还没见过父亲，还有别院那只狐狸精，异域风情确着实让人怀念！
长垣向南三十里是潞县地界，这里南北走向的官道处有一处谷口，一西是悬崖峭壁，东面也群山林立，若在以往，吕布经过这里，定然提前部署防御阵型，以免发生意外，但如今并州已经在他手中，哪里还需这等担忧？
祸患总在人得意忘形的时候发生，一万卒刚进入谷口，迎面杀出来两千骑兵，身后还有八千步卒，为首大将上驭马前几步，满脸络腮胡虎虎生威，背着一弯长弓，正是夏侯渊！吕布与夏侯渊有数面之缘，见来将是他，不屑道:“夏侯渊，你带着一万蝼蚁来此，是要阻拦本将，还是巡游打猎呀？”
“哼！匹夫休得猖狂，你数与曹公为难，今日遇到本将，便是你的死期！”
“哈哈，曹『操』竟然派你这个无知废物前来，既然你急着送死，本将便送你一程！”话音刚落，身后传出一阵马蹄声，随即是步卒的脚步声，又是两千骑，身后两千步卒，吕布认得那两名五大三粗地匹夫，却不知典韦、许褚身旁的将领是何人，但吕布何等骄傲，哪怕被两面夹击，依然不为所动道:“你们区区一万多卒，也妄想对本将两面夹击？夏侯渊、许褚、典韦，还有那个不知名的废物，你们一起上，本将一并料理了你们！”
“吕布你休得猖狂，先胜了我二人再说！”吕布之勇威名远播，许褚根本没有一对一的觉悟，与典韦一同冲上前，长刀挥向吕布！双方交手二十余合，许褚、典韦依然没有占上风，吕布却越战越勇，应付典韦之际，打的许褚毫无招架之力！高下立判，当初二将力战关羽、张飞也没有这等狼狈，应对颜良、文丑更是轻松，而今日二人合击吕布，却未能在他手上讨得便宜！
虽然吕布被两面夹击，但此地距离长子、阳阿都不远，未免有人接应吕布，夏侯渊提起长刀冲向吕布，虽然三围一胜之不武，但为了完成主公的任务，此事也顾不得这些！
三将之中，夏侯渊身手最差，吕布逮住机会便向夏侯渊出手，使得夏侯渊只能抵挡。典韦明白吕布的意图，与许褚对视一眼，加大对吕布的攻势，三人二攻一守，配合的非常默契！
吕布冷哼道:“哼，一群废物，你们以为三个人便能胜得了本将？”虽然口里不留情，但有了夏侯渊的参与，形势立即逆转，吕布已经与典韦、许褚交手近五十回合，匆忙之间应接不暇！再交手三十回合，吕布终于落了下风，但要落败至少还得二十回合！
见此机会，许褚、典韦攻势更甚，吕布刚挑开夏侯渊大刀，典韦的双戟又夹住方天画戟，吕布挣脱不便，只能侧身躲开许褚的大刀！但一切都在许褚预料之内，之间许褚手腕偏动了半分，大刀拐向吕布脖子！吕布连忙侧身趴低，只感觉到一阵风从头顶吹过，来不及后怕，另一把大刀又呼啸而至，吕布费力地抽出方天画戟，挡住夏侯渊的大刀，长戟顺势划过，在许褚身上划过一道痕迹！
看到许褚腋下染成红『色』，吕布才察觉到自己左肩上的疼痛，来不及龇牙咧嘴，吕布回身再次冲过去。方才刺中许褚的一根血管，许褚定会血流不止，随即战斗力越来越差，用肩上这一刀为代价换取的结果确实有效，趁现在还有力气，下一个目标是…夏侯渊…
双方再次靠近，方天画戟刺向受伤的许褚，典韦赶紧挥动双戟抵挡，吕布立即抽回长戟，挡住夏侯渊的大刀，趁势划向夏侯渊右手腕。夏侯渊赶紧提刀格挡，吕布反手将戟砸过去，砸在典韦的左手短戟之上，而典韦右手的长戟却再次划过吕布左肩。顾不得疼痛感，吕布手腕一抖，方天画戟划破典韦左手臂，再用力一拉，将方才砸碎的典韦的指关节扯出来两块白生生地骨头！
“啊…”饶是典韦再硬汉，也受不了这等切肤之痛，却没『乱』了方寸，提起右手戟挑开方天画戟。
吕布趁势挡住许褚大刀，赤兔马奔出去几步，吕布躲过一劫。除夏侯渊之外，三人都带着伤，四周的将士早已看的瞠目结舌，都忘了自己的职责。吕布虽然受伤最轻，但对方毕竟三个人，夏侯渊还完好无损，若拖延时间太久，恐怕会再次耗尽气力力竭而亡。
念及此处，吕布有了退意！不可一世战无不胜的吕布，在许褚、典韦与夏侯渊地合击之下萌生退意！吕布自嘲一笑，觉得这事儿很荒唐，难道我也老了？
三将没有给吕布感叹人生的时间，三人二前一后地冲向吕布。因为左肩受伤，吕布已经失了些许平衡，这一回合只要再攻他左肩，吕布定然…
“无胆匪类，竟然以众欺寡埋伏我父帅，吃我一枪！”在四人短兵相接之时，在典韦右手戟挡住吕布长戟之时，在吕布躲开夏侯渊大刀之时，在许褚大刀挥向吕布无法躲避之时，一杆赤『色』长枪挑开许褚大刀。
众人没反应过来，一人一马将四人分开，冲出去二十多步，大黑马才停下来！