这两位有意与谢慕林进一步作交流的宗室女眷,一位是某郡王府的长孙媳妇,娘家姓刘,另一位则是那家郡王府的孙女儿,闺名唤作寿芳。
刘氏与朱寿芳其实是两姨表姐妹,从小就熟悉。前者及笄后嫁给了表兄妹们的堂兄,名为长嫂,其实拿朱寿芳他们这些丈夫的堂兄弟姐妹当亲弟妹一般看待。谢慕林觉得她俩长相有几分相似,真的不是错觉。她们都生得象母亲,而两人的母亲又是同胞亲姐妹,五官自然会有肖似之处。
她们没有明着跟谢慕林提起,到底要跟她谈些什么,但今天这样的场合不适合三人坐下来详谈,便要与谢慕林约定另找时间见面。
刘氏微笑着告诉了谢慕林一家店铺的地址:“是家首饰铺子,原是我母亲的陪嫁,我出嫁时又陪送进了如今的夫家。铺子后院里有雅室,还有一个专门避开闲杂人等的出口。咱们自家的亲眷,若想到铺子里去买首饰,又不想撞见外人,只需要坐车出入,就能直接到雅室里坐着,一边喝茶一边挑选中意的饰物,完全不需要担心会见到其他来店中光顾的客人。瑞弟妹哪日得了闲,只管给我送信,我让铺子里的伙计把后院空出来,只招待弟妹一人。我们三人正好清清静静地喝茶说话,弟妹再顺道挑些看得上眼的首饰过年。”
谢慕林笑着说:“多谢嫂子了,我因为进京太急,带的衣裳首饰不够,近日却接连有宴席,正烦恼着要怎么办呢。嫂子的提议正好解决了我的燃眉之急。如此……择日不如撞日,我们明儿就过去,如何?”
刘氏自然是笑着应了。她们姑嫂二人心中存了事,想要早日向永安郡王妃说明。能早一点解决此事,自然是再好不过。
三人当下便约好了时间,这时候先前那位穿水红锦袄的女眷过来找她们,三人借机散了,各自寻人说话去,一副若无其事的模样。
晚上谢慕林回到燕王府,燕王不知去了哪里,还未回来,她便把今天的收获告诉了已经先一步回到家中的朱瑞,特别是汾阳王继妃与永齐郡主刻意接触何大夫人,是在有意为人牵线做媒,求娶何大小姐这个消息。
朱瑞若有所思:“宗室之中,郡王长子以上有爵位的宗室子弟,年纪不太大,又失了元配,有意续弦,还与三殿下交好的人……确实有那么几个。”
谢慕林已经从众位宗室女眷那儿知道了那几个人都是谁,便把他们相关的消息也都说出来了,然后得出结论:“看起来都不太象是何大夫人会动心的女婿人选,兴许不是明面上与三殿下交好的宗室成员,是三殿下为了拉拢对方,才想促成这桩婚事的。”毕竟何大小姐何颖君,除了曾经与二皇子定亲这一点,并没有什么不足之处,乃是不折不扣的才貌双全大美人,丧妻的鳏夫能娶到这等大美人做续弦,就算是宗室里有头有脸的人物,也是很幸运的事了。此人若是因此感激上了三皇子,从此愿意成为三皇子的党羽,可能性还是很大的。
但朱瑞却有些怀疑:“何家毕竟不是三殿下的心腹,甚至可以说是四殿下的姻亲……三殿下即使有意拉拢什么人,也犯不着拿何氏女做筹码吧?他就不怕促成婚事之后,那名宗室反倒被妻族拉拢到四殿下那边去了么?只是促成一桩姻缘,做了个媒,这等恩情真的能让任何一位爵位不低的宗室心甘情愿为三殿下所用?”
谢慕林想想也是,不由得动摇起来:“如果三殿下拿来做筹码的,是另一户他更有把握的人家,兴许这个说法还比较现实。何家……三殿下要是拿捏不住他们,确实没必要冒这个险。但如果三殿下能拿捏得住何家,何家就未必可靠了……”
何大小姐的父亲,何大夫人的丈夫,操江提督何万全,如今正在扬州护卫四皇子的安危呢!除了他和他手下的将士之外,四皇子身边就只有几个近身侍候的内侍、小林护卫,以及燕王与朱瑞留给他的二百燕王府亲卫而已!跟何万全手下的几万水师不能比!一旦何万全变得不再可靠,那四皇子的处境就非常不妙了!
谢慕林忍不住说:“难道何大夫人不清楚自家如今是什么状况?汾阳王继妃与永齐郡主都是偏向三殿下的,这事儿人尽皆知,何大夫人却还要与她们纠缠不清……哪怕是为了女儿的婚事心急,也太过鲁莽了些!我知道她与何二夫人妯娌不和,但现在哪里是为了这点家庭小矛盾而胡闹的时候?!这种事对于何家未来的前程,也会有很大的负面影响吧?”
朱瑞沉吟:“何万全远在扬州,事情又关系到他妻女,这种家务事,我不好明言。明日我会设法去见何万安,提醒他一句。与四殿下结亲的是他这一房,事情的轻重他心里清楚,让他跟他兄嫂说去!四殿下安危要紧,何提督肩负护卫四殿下的重责,他家里此刻是绝对不能出差错的!”
朱瑞拿定了主意,谢慕林心中稍安,随即又提起了朱寿芳与刘氏姑嫂的邀请。她其实有些不太明白,这对姑嫂打算跟自己聊些什么?她虽然打听过一些宗室成员的情况,但毕竟时日太短了,京城宗室又有上万人,她实在没办法把各家各户的事都打听清楚。
这点朱瑞也有些抓瞎:“我对他家不太了解。那位叔祖似乎是个很老实的人,从承德年间开始封爵开府,就没听说他出过什么差错。两次夺嫡之乱,他都没掺和,在宗室中是出了名的稳妥之人。”
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这样的老实人,远离朝廷争斗的中心,安安静静地过着自己的太平富贵小日子。除了因为家里儿孙太多,财政上可能有些困难,实在令人想象不出,他家能有什么问题。
只是,谢慕林想到众宗室女眷相聚期间,朱寿芳几次有意无意的出言,似乎在帮她带节奏什么的……就觉得这场会面,兴许会令人收获颇丰。因此,明天她是一定会去那家首饰铺子一行的。
朱瑞对此没有任何意见,还大方地掏出了荷包,里头装有一叠银票:“明儿娘子的花销,我全都包了!不管那两位嫂子、姐妹跟娘子说什么,娘子只管把中意的首饰都买回来,正好出门做客时插戴!”
虽然谢慕林不差钱,但听到老公这么大方的发言,心里还是非常开心的。她接过了朱瑞手中的荷包,给了他一个亲亲的奖励:“那就多谢啦!”