回到办公室，李睿打电话叫来马玉明，让他给国土局去电话打听一下，看看老机械厂那块地皮是不是真的卖给胡志新了。
鉴于陈魁前后两次表现出了无赖的无耻嘴脸，李睿已经不再相信他的话，一定要自己确认过才行。否则被他诓骗了事小，事后被他耻笑，甚至传出去沦为他人的笑柄，可就不好玩了。
马玉明闻言就在他的办公室里打去电话，问清楚后回报他道：“没，还挂着呢，根本没人买！”
李睿听到这个结果又惊又怒，知道陈魁果然诳了自己，只气得怒形于色，恨不得马上就去县长办公室找陈魁对质，但心里也明白，这么做除去造成与陈魁的嫌隙外，没有任何作用，而且陈魁随便找个借口就能解释过去，譬如说，“胡志新已经定了买，但是程序还没走完”，就能让自己哑口无言，闹到最后只能是自讨没趣。
他努力压制心头怒火，慢慢冷静下来，又细想了一回，觉得陈魁其实没必要在这种事上诓骗自己，如果没有胡志新插手买那块地的话，把那块地交给计成圣抵债，他陈魁也不会有任何损失，他也就没有阻拦计成圣接收那块地的理由，既然如此，那还真是卖给胡志新了，想到这，忽的心头一动，既然那块地已经卖给胡志新了，那县里应该有一笔高达千万的地皮出让金进账啦，不也就有钱还给计成圣了吗？
“我得马上去找陈魁，先定下这笔钱来再说！”
李睿很是欢喜，举步就要再去面见陈魁，但又很快停下，他倏地想到，刚才陈魁并未提到这笔进账的用途，至少没提到可以用来还给计成圣，那是不是说，县里对这笔进账另有用处，还是不能还给计成圣？一念及此，又是头疼又是愤懑，头疼自己怎么整天都要面对这种破事，愤懑的是，自己一个堂堂的副县长，竟然连帮投资商讨回欠款的本事都没有。
晚上下班后，李睿坐自己的公务车回往市区，准备在家里度过周末。至于紫萱，下午就赶回省城去了，打算下周有时间了再来双河陪他。
快到北三环时，李睿给老板宋朝阳的新秘书姜炳坤打去电话，向他询问宋朝阳的位置与状态。
姜炳坤是去年刚从市人大办公厅调到市委办公厅秘书一处的，年纪不大，才二十六岁，但是性格沉稳老成，脑子虽然不如李睿那么睿智谨细，却也不笨，工作踏实低调，是个干秘书的好材料。要说起来，姜炳坤能给宋朝阳做秘书，还是李睿举荐的呢。
李睿被下放基层之前，宋朝阳让他推荐一个可以接替他秘书工作的新人，也就等于是把选择秘书的大权交到了他手中，这既是无声的表达了对他的信赖，同时也是送他一个人情、一个注定由新秘书偿还的人情。因为不论他推荐谁当新秘书，都等于是对新秘书有提拔知遇之恩，新秘书肯定会记他人情很长一段时间的。
而对于李睿来说，他也需要这样的人情，因为在宋朝阳剩余的主政时间里，他还是要频繁与宋朝阳接触的，比如汇报工作，又比如问计，而这都需要麻烦新秘书代为通报转告，因此这个预先制造的人情就显得非常重要了。
李睿在秘书一处与综合一处连带政研室三个部门里选了好几天，选出了三个合适的人选，又和这三个人选及其领导分别谈话，了解其性格秉性以及职业规划，又忙了好几天，最终定下了姜炳坤，等把姜炳坤带到宋朝阳面前，宋朝阳与其一番谈话后，对其非常满意，就钦定了他为新任秘书。
姜炳坤就此从秘书一处一个普普通通的科员，一下成了新任市委一秘、市里官场的大红人，可谓是麻雀枝头变凤凰，一飞冲天！姜炳坤因此也非常感激李睿，不过他性格内向腼腆，或者说是嘴笨，不好意思当面说出感谢的话来，只是把这份人情记在心底，但从此也对李睿的事情格外重视，凡是经他手的与李睿有关的事情，他都第一时间办妥，李睿对他也很满意。
话说回来，以李睿与宋朝阳的深厚感情，李睿想见宋朝阳的话，根本不需要在姜炳坤那里绕个大圈，直接联系宋朝阳就行了，但如果李睿真要这么做的话，等于是绕开了姜炳坤，哪怕姜炳坤嘴上不说什么，心里多多少少也会别扭。李睿就是考虑到这一点，所以尽管可以直接联系宋朝阳，但每次还都是到姜炳坤那里绕一圈，也算是对姜炳坤的尊重。说句玩笑话就是，“让姜炳坤时不时满足下市委一秘的虚荣心”。
姜炳坤接到李睿这位同门师兄的电话，也好久不见不联系了，自然是先热情的寒暄几句，听说他这是回来过周末了，便提出请他吃饭。李睿当然知道他这是客气话，虽然可以当真，但最好不要当真，也就委婉的谢绝了。
寒暄过后，姜炳坤回答了李睿的问题，宋朝阳刚吃过晚饭回到家里，正在书房里看报纸呢。李睿见宋朝阳有空，便请姜炳坤代为通报，自己这就过去看望老板。姜炳坤应承下去，自去通报不提。
“看望”这个词用在这里，并不过分，因为宋朝阳这几年变化挺大的，如果说四年前他来到青阳履职市委书记的时候，还是年富力强的盛年男子，那么现在，他几乎就是个半大老头了。导致他衰老的不只是流逝的年华、繁忙的公务与诡谲的人心，还有爱妻的早逝。他妻子孙淑琴患癌后，到底没能熬过去，虽然当初乳腺癌手术非常成功，化疗也获得可喜效果，但第二年癌细胞就出现了扩散，先是转移到淋巴结，然后是脏器，在与病魔抗争了四个多月后，就带着对老公与女儿的留恋以及巨大的遗憾离开了这个绚烂的世界。
孙淑琴去世给宋朝阳造成了非常沉重的打击，让他在长达一年的时间里都沉浸在巨大的悲痛与缅怀上，等好容易熬过这段难熬的岁月，他两鬓也出现了华发。到现在，他头部两侧的头发都已经花白，全靠染发才能维持市委书记的体面与颜值。他身形也瘦削了不少，走路还有几分佝偻。任谁也不敢相信，这个人会是四年前的宋朝阳，但不可否认的是，他就是从前那个宋朝阳，只是经历了不为人知的痛苦。
路上经过水果超市，李睿让司机停车，下去买了一个大果篮，也没买别的什么礼品，就拎着这个果篮赶奔了市委家属大院。
“你说你，来就来吧，还买什么东西！”
见到李睿，宋朝阳非常高兴，已显老态的脸上堆满了笑容，他待李睿如师如兄，二人感情深厚至极，若不是要为李睿的前途负责，还真不舍得放他下基层，如今见他回来，哪怕只有很短一段时间不见，但还是非常高兴，不过还是埋怨了一句。本来就是，难道市委书记家里还缺水果吃吗？
落座后，李睿仔细打量了一番老板的面容与精神，心里暗暗唏嘘，不愿说起令宋朝阳感伤或者缅怀的话，转而说起开心的事情：“我梁姐这几天没过来？”
他口中的梁姐，指的是当年被朱海英带到青阳来给宋朝阳再续前缘的昔日班花梁洁虹。当年朱海英有意撮合梁洁虹与宋朝阳发展地下关系，甭管朱海英用意如何，但她到底是创造了机会给二人，而宋朝阳也没浪费这个宝贵的机会，以显赫身份对梁洁虹发起追求。梁洁虹自身婚姻几近破裂，对家庭生活也不满意，在宋朝阳水磨功夫一般的追求下，慢慢也就向他打开了心扉。但宋朝阳对她只是精神上的喜爱，也能说是不忍亵渎心中的女神，因此和她相恋经年，二人也只是精神上的深交。
孙淑琴离世后，宋朝阳受到打击颇大，最开始的半年时间里，精神几乎是一蹶不振。彼时已经离婚的梁洁虹对他不离不弃，几乎常住青阳，逮着他有空就对他开导劝慰，其贤惠温良就连李睿这个外人看了都暗挑大拇指。等宋朝阳熬过那段痛苦的岁月后，梁洁虹也时不时从省城赶来青阳，等他周末有空了，要么亲自下厨给他烹饪喜爱的佳肴，要么出去陪他爬山玩水，扮演爱侣的角色。宋朝阳心情这才一天天开朗起来，慢慢恢复了生活与工作中的形象。
李睿在下放之前，不止一次的劝说宋朝阳迎娶梁洁虹过门，因为生命里像梁洁虹这样重情重义的红颜知己实在是太过稀罕，遇到一个就应该娶到家里珍惜一辈子，正好两人一个鳏夫，一个离异，方便重新组织家庭。但宋朝阳总是顾忌女儿宋雪的感受，迟迟不肯向梁洁虹打开家门。好在梁洁虹对此也没什么要求，一心一意做他背后的女人，默默照顾支持他的生活与工作。