却说当时孙家军上下，无不忧心周瑜的境况，唯独孙策闭目养神，丝毫不急。果然，周瑜说他此去两个时辰，必然安然无恙而回。当时诸将都是不行，可这两个时辰刚过，周瑜便是刚好回到了帐内，身上毫发无损，带去的兵士也无一人所伤。诸将皆疑，同时又惊叹周瑜聪明绝顶，料事如神。
程普急是问计。周瑜却说但可按兵不动，只予他一千兵马，不到时日，必能兵不血刃取下泾县。周瑜此言一出，饶是诸将把他视若神人，却都不信。周瑜大笑不语。却唯独孙策当即表示支持！
诸将一见，都是吓了一跳。老将黄盖更说，若是周瑜此番成事，日后私下里便称周瑜作‘小祖宗’！周瑜被黄盖一激，倒是振奋起来，于是两人约定。当夜，周瑜召来蒋钦、周泰、董袭、凌操等一干年轻将领，吩咐如此如此。四人听计，无不惊骇，都是半信半疑。周瑜笑语，只管领计行事，其余的不必多虑。四人这才各是领兵而去。
于是，接下来一连数日，孙家军却都按兵不动，祖郎本以为孙策定会急于攻打，孰不知却据守不出。祖郎一开始却也乐得如此，但随着三、四日过去，祖郎依旧不见孙家军有任何行动，遂是疑惑，心想以周瑜的计略，绝不会善罢甘休。
因此，祖郎迅速派斥候望四面打探，这不打探还好，这一打探，可把祖郎魂都给吓飞了。原来，他的斥候纷纷来报，说分别在东北、西北，东南、西南四个方向，都疑有孙家的援兵赶来，怕无需一日，各路援兵便能赶到救援！
祖郎顿时吓得当场面色勃然大变，又想孙家在江东极具声名，这一回江东便得到江东各世族的协助，心想这很可能是江东世族派来的援兵。
祖郎这下心里一急，连忙召来麾下商议，众人听闻，无不胆怯。有几人更劝祖郎不如派人到周瑜那认输，让周瑜作为引荐，投靠孙家罢了。
祖郎一听，却也合他心意，遂是连夜教人贲书前往。却说当夜在营帐中，黄盖尚且数着日子提醒周瑜。周瑜却只盈盈而笑，不予理会。一阵后，忽然有人来报，说祖郎派人来求见。周瑜听闻哈哈大笑，孙策面色一震，速是向周瑜投以眼色。周瑜微一颔首，遂是潇洒走出。
一阵后，周瑜回帐，便请孙策明日引兵入城。诸将闻之，无不大惊失色。程普怕祖郎使诈，劝今夜入城。周瑜却是婉而拒绝，直言今夜若是急往，祖郎必能看出他们是虚张声势，但若明日而去，祖郎必信以为真，真心投降。
果然，次日一早待孙家军来到城下时，祖郎见孙家军不紧不慢，极有把握的样子，哪敢有丝毫怠慢，遂是命人打开城门，亲自引一干头领迎接孙策入城。
于此，孙策在周瑜妙计之下，不但兵不血刃得到了泾县，还得到了祖郎以及他麾下的一干贼众，势力大增。后来，祖郎听周瑜说，当时他只把一千兵士分为四部，让四将统领，各往设以疑兵，同时他先前立下十日之内可攻破泾县，全乃虚张声势，就是让他祖茂一步一步地掉入他设好的陷阱，最终心悦诚服地开门投降。祖郎一开始听了，还有些不甘、生气，但细心一想，当时周瑜那稳重如山的姿态，以及他精妙的布局，不由又佩服起来，更甘愿拜周瑜为师，在旁学习计略。周瑜倒嫌他长得凶狠，婉言拒绝，却也令祖郎好生希望。
不过周瑜倒不介意多了个‘小祖孙’黄盖，说来自那日起，黄盖见到周瑜就如见到瘟神一般，立刻扭头就走，那样子就像是见了债主一般，每每都惹得孙家上下无不捧肚大笑。
却说孙策击败了祖郎之后，‘小霸王’的名声传遍整个江东。孙策旋即又听从周瑜的建议率兵夺下了始信，并且安抚山越异族，稳定局势。
后来过了两月，此时孙策麾下的兵力已扩张到近三万大军。当时，吴郡豪强严白虎造反，辖下共有数万贼众，就于长兴县的石城山和白虎山扎据。当时陈禹（陈登的同族叔父）为吴郡太守，却有意与严白虎联合起来夺取扬州，正于曲阿的刘繇听闻，大为失色，遂请孙策讨伐严白虎。
孙策得知，遂寻周瑜商议。周瑜心知孙策心怀大志，要有在江东建立一番基业之心，遂直言刘繇无能，不得民心，而孙家不但乃江东名门望族，兼之如今安抚了山越异族，攻破祖郎，声威正盛，当下正可见刘繇取而代之。孙策闻言大喜过望，急便欲起兵攻打曲阿。不过周瑜却是阻止了孙策，直言刘繇毕竟是朝廷所册封的州牧，如今扬州混乱，百姓受苦，若孙家不但对之无视，更为了一己私利，无故出兵攻打，必定大失人心。眼下可先取民望，出兵讨伐吴贼严白虎。
孙策听是有理，遂命程普、黄盖等孙家老将领一万兵众把守丹阳，又命蒋钦、董袭等年少将士领八千兵马屯据始信。孙策则自引一万二千兵众，应刘繇所召，浩浩荡荡地杀往吴郡。
却说严白虎得知孙策出兵大惊失色，连忙与其弟严兴商议。严兴以为孙家军来势汹汹，不可强挡，可一边先稳住孙策，另一边又与陈禹商议联合出兵抵抗孙策之事。严白虎应之，遂分别命麾下贼众据守乌程、嘉兴两地，抵御孙策。另外又派人前往孙策那。
数日后，孙策引兵正进，忽有斥候来报，说有严白虎的使者求见。孙策闻之，冷笑几声，便教那使者过来。使者见孙策长得魁梧霸气，先是一怯，而当他说到其主严白虎有意与孙家对分江东之地时。孙策猛地一声怒吼，犹如玄雷炸开。那人吓得当场跌落马下，头脑撞地，当场死绝。一干孙家将士，见得孙策如此威武，无不振奋，士气更盛。孙策趁着此势火速行军，杀到乌程时，严白虎麾下头领忽发偷袭，数千贼众一起杀出。孙家军正是疲惫，这下又见贼人来袭，阵脚大乱，诸将都只顾着指挥兵士。这时，孙策却是临危不乱，大喝一声，单枪匹马杀入乱军之中。恰好，孙家一员年轻将领发现，立刻纵马追上。
说时迟那时快，具有小霸王之威的孙策，一顿冲杀后，当时已杀到了敌人的腹地。贼人头领看得眼切，命诸将以弓弩射住，于是乱箭齐发，孙策挺枪骤舞，冒着箭雨悍然突进。这时，那员孙家年轻小将霍地引兵赶到，守住孙策左右。孙策得以奋发，直杀入敌人后阵，将贼人头领击毙。那贼人头领一死，其麾下贼将无不震惊，这时孙家军各员将士纷纷发起反击。其中老将韩当以及猛士周泰最为骁勇，两人一左一右杀入乱军，直把贼众杀得节节败退，纷纷溃散败走。后来，孙策特意召来那小将问话，才知此人名叫宋谦，又见他长得面如冠玉，颇为英俊，遂调为骑都尉，以作激励。宋谦大喜，连忙下马答谢。
数日后，孙策乘胜追击，夺下了乌程，其麾下诸军无不士气大作，正欲一举攻破嘉兴，直逼吴郡腹地。
却说，孙家军正于扬州掀起战火，天下各地诸侯纷纷听闻，不由都把目光集中在扬州上，因为不久之后，或者将会又有一位乱世霸者诞生于世，亦或者孙家的强势不过是昙花一现罢了！
两日后，孙家军击破乌程的消息传到了严白虎那。严白虎闻之不由大惊失色，其弟严兴忿之，急请命出战。严白虎许之，并且拨予八千贼众，命严兴先往嘉兴镇守。而严白虎则率两万大军，随后赶往接应。
时间如白驹过隙，又是数日过去。这日，严兴刚到嘉兴附近，却见数部残兵狼狈逃来。严兴一见，不由大惊失色，连忙前往看望，这不问还不知道，一问顿时吓得严兴当场面色煞白，心惊胆寒。原来就在昨夜，孙家军派一部精部详装是援军，诱开了城门后，夜袭了嘉兴。如今嘉兴已被孙家军夺下，他们都是从城内逃出来的残部。
“他娘的！！这孙家小儿实在欺人太甚了，莫他以为我吴地无人哉~~！！”只见严兴满脸狰狞、扭曲的表情，竭斯底里地喊道。
“天武王！我看孙家来势汹汹，我军就在嘉兴附近，就怕孙家人得知后，趁着士气正盛，前来厮杀！不如先是撤后数里，扎定营寨，等大王来了再做商议是好！”这时，一员贼将向严兴急声劝道。严兴脸色连变，虽然恨不得立刻领军望嘉兴奔杀，与孙家军拼个玉石俱焚，但他却也并非单纯的武夫。严兴此人颇具计谋，这下一听，便也压住了怒火，遂命各将把残部暂时整编，撤后寻找地势稍好的地方扎据立营。
却说到了夜里初更，在严兴贼军营地内较为偏僻的一角，此时一小撮人，莫约七、八个正在商议。
却看这七、八人围着篝火周边，有几人目光凌厉，身材魁梧健硕，却穿着作为低等兵卒的兵甲，看上去有几分格格不入。
其中一人浓眉大眼，黝黑皮肤，面容坚毅，一看就只是个硬汉。
“果如主公所料，贼军毕竟不是正规军，编制松懈，规章制度也是多有漏洞。我等如今已经成功混入。就等今夜三更时候，纵火起事，迎合主公的奇袭，就于今夜取下那吴地贼人第二把手严兴！”
却看这硬汉，声音沉稳，一看就知经历过大场面的人，又怎会是一个低等兵卒，仔细一看，原来是孙家军猛将周泰！