“对，是去年才认识的，算不上旧知。是罗什福尔的核电站撮合了我们认识。”
“西蒙娜·卢米埃是怎样一位女性呢？我之前见过她三次，但是对她的整体印象很混乱。”
“西蒙娜和朱利安姐弟在巴黎出生，双亲还健在，住在巴黎，听说父亲是名医生……”老神父回应了我的疑问，说了下去。
姐弟二人都相当聪颖有资质，姐姐读了高等师范学校，弟弟则升入综合理工大学。弟弟朱利安走上了理工系的道路，而姐姐西蒙娜后来取得了哲学教授的资格，大学期间她就已经在专业领域表现活跃，据说曾参与一些相当激进的社会活动。
弟弟完成学业之后，在图卢兹的罗什福尔核能研究所里就职，顺利地踏上了科研人员的道路。姐姐的路却没有走得那么顺利。她先是主动地，作为一名劳动者进了雷诺的工厂。后来因体弱病倒，休养了一段时间，之后参加志愿者活动，作为一名护士去了中东的巴勒斯坦难民营，直到大约两年前，才在塞特港的高中找到了哲学教师的职位。在那里她结识了欧西坦尼亚解放运动（MRO）和环保主义的活动者，与他们产生了共鸣，加入了他们的活动。
“卢米埃小姐对我说，她之所以被MRO的活动吸引，是因为她在那里面找到了她在之前的学生运动、劳动者运动、巴勒斯坦难民营之中都找不到的东西。在MRO的同伴之中，在对产业化造成的环境破坏的抗议之中，她找到了主张地区分权，构筑小小的共同社会的，崭新的社会主义的萌芽。而且，MRO那种把非暴力的理念以及社会变革都归结到灵魂问题的思考也与她一拍即合。在MRO的参与者之中有不少宗教人士，各种议论也非常活跃。卢米埃小姐是一位富有战斗精神的社会主义者，但她跟我谈论的却几乎都是宗教的话题，不曾表露过她的真心。可是，她的信仰之中也不是没有问题……”
“为什么呢？”
“她不承认教会和旧约的神，这种教养性的问题无关紧要，将古代的诺斯底主义以及中世纪的清洁派奉为正统的基督教，这种相当过激的异端主张，也可以暂且搁置一边，我在意的是，譬如说，卢米埃小姐的生活方式。她声称只要巴勒斯坦难民的孩子们还在挨饿，她自己就绝对不会饱餐，她一直持续着超出体力界限的断食。就算没有断食的时候，也只是进食极少量的面包和菜屑。严冬时节也只卷着一张粗糙的毛毯，睡在硬板床上。她把当教师所得的工资的绝大部分都捐献给了在塞特港、蒙彼利埃的印度支那难民……苦修，的确是一种优异的与神灵接触的信仰方法，但是，并不意味着就应该胡乱作践自己的身体。无论在哪个教团里，都有着传承几百世代，汇集了长年睿智结晶的、有组织的苦修方法。卢米埃小姐的做法，就像不带地图闯入密林深处一般，这份无谋，绝不是优秀的基督徒的行为。在慈善方面也是一样。卢米埃小姐寻求神祗的态度，实在过于激进了，或者说，太过于依赖自我的意志和知性之力了。持续着这种过度的苦行，要是弄坏了身体，甚至丢掉了性命，那么即使被非难为无信仰的行为，也不为过了……”
索讷神父双眉紧蹙地说完，仿佛真心地担忧着西蒙娜的健康。可是，即使听完索讷神父的描述，西蒙娜·卢米埃这个谜一般的人物，其侧写像的轮廓还是陷于一片迷雾之中。结束了漫长的访问，我离开了神父村中教会一旁简朴的家，准备出发前往埃斯克拉芒庄。
车子驶进拉沃拉内镇，我发现三名相识在街角上演着古怪的一幕，把雪铁龙·玛丽停到了路边。我身处的，是一条在这个小小的乡镇里可以算是主干道的街道一角，数间商店排列在我的左右两侧。
“卡萨尔先生，西尔万先生。”我在车里叫他们。
卡萨尔宪兵队长，以及正滞留在埃斯克拉芒庄的西尔万副教授这两人，正在面对大街的一间三层高的酒店门前展开着激烈的争吵。我的朋友吉赛尔则是战战兢兢地站在一旁。
争吵的两人如此投入，以至于对我的招呼置若罔闻。可是吉赛尔转头发现了我，立即一脸得救了似的表情，跑到我的身边。
“怎么了到底？”我从座位中探身出来，问道。
“娜迪亚，你真是来得正好。”吉赛尔看来真的受了不小的冲击，声音还在微微颤抖。焦急之下，她的说明变得要领不清。我整理了一下，是这样的情况。
大约三十分钟前，西尔万说他有事到拉沃拉内一趟，吉赛尔驾车载着他从蒙塞居尔的山庄下山到了这小镇。西尔万的目的地是“西班牙酒店”。吉赛尔把车停到镇中央广场的停车场时，正好遇到卡萨尔队长脸色大变地冲进酒店。吉赛尔正惊讶地张望时，看见卡萨尔队长粗暴地拽住西尔万的手臂将其带出了酒店，简直就像实施逮捕一般。然而西尔万也没有示弱，挣扎脱身，之后就如我所见，两人持续了近五分钟的激烈争吵。
“到底你要逮捕我还是不逮捕，不逮捕的话我就是自由的。我要走路，拜托你让路。”西尔万怒吼着。
“不行，没听到你的解释我可不会放你回去。你想要干的事，明明白白的就是犯罪。”卡萨尔队长回敬道。
“那又怎么样？！理由我刚刚也说了，要是你不服，那就赶紧逮捕啊，该干什么就干什么。来吧，到底要逮捕我，还是不要？”
两人一时陷入无言，互相瞪视。打破沉默的是卡萨尔队长。
“行，你走吧。可是别忘了，未经许可你是绝对禁止离开所在地的。我告诉你，我还没对你放心。”
“你要我走我也不会离开蒙塞居尔。我要工作，直到暑假结束我都会待在埃斯克拉芒庄，从一开始就是这么定的。说回你自己，有时间浪费在跟踪我上面，怎么不快点抓住昨天杀死德国人的凶手，那个叫让·诺迪埃的人？”
西尔万扔下这么一句，大步流星地往广场方向去了，看样子完全没察觉到从车子里露脸出来的我。吉赛尔在追赶西尔万之前，急匆匆地跟我说：
“要是不因为这事而改变计划，待会儿我大概要跟老师去一趟富瓦。要一个多小时才回得了山庄。别回去，等我啊。到了山庄找朱利安吧，他应该会陪你的。”
我下了车，走到卡萨尔队长的身边，他正一脸恨恨的表情瞪着西尔万的背影。
“呃，是小姐啊。”他终于察觉到了我，语气中还残留着未消散的兴奋。
“到底发生什么事了呢？”
“那人想擅自闯入酒店的客房，就是那个德国人住的房间。”
在乡下的酒店，大白天前台没人也是常事，西尔万就趁这么个机会，擅自从前台的墙上取下了钥匙，想进入二楼的沃尔特·费斯托的房间。酒店的工作人员偶尔目睹了西尔万用钥匙打开费斯托客房的一幕，引起了争吵，不久后镇上的宪兵队收到通报也赶来了。
“那么，西尔万是怎么辩解的呢？”
“简单来说就是做了贼还嗓门大。东拉西扯了一堆连三岁小孩子也骗不过的谎话。‘我只是想看看昨天被害的德国人的房间，只是单纯的好奇心。我看见前台没人，想着免得劳烦别人，就自己去拿了前台的钥匙。’差不多就是这么一套鬼话。”
“可是，这很蹊跷。西尔万怎么知道费斯托住的是哪家酒店，而且连正确的房号都知道了？昨天案发之后到现在为止，那人没有到镇上来过啊。就算在案发之前，费斯托也没跟西尔万交谈过，不可能是从费斯托口中得知的。”
“还不止这样，那个人的目的也让人猜不透。是的，我们都只是些乡下小地方的警察，可好歹也在昨晚就查到了费斯托住的地方。他的皮箱、所持物品全都已经搬到宪兵队了。事到如今才进入德国人住的房间，到底对他能有什么好处？”
我也是一头雾水。我也想看看那间出问题的客房还有费斯托的旅行箱，可是我忍住了，尝试换了个话题。
“发现什么新的事实了吗？”
“……这个啊，资料室里的指纹果然是让·诺迪埃的。我们这边昨晚放走了诺迪埃，西尔万那人虽然混账，我们也不好去逮捕他。再怎么说他也是罗什福尔家的客人。”卡萨尔队长说这话时，还是一脸遗憾和愤懑的表情。
“还有，德国人在三天前，七月九日开始就入住了这间酒店。这点也很奇妙，要是他来拉沃拉内的目的是拜访埃斯克拉芒庄，那他九号、十号这两天蹲在这乡下小镇里干什么了，干吗不一抵达就出发去罗什福尔家。怪事还不止这一桩。昨天载费斯托到埃斯克拉芒庄的那辆出租车，在前天，七月十日下午也载费斯托到了蒙塞居尔。就是说前天，费斯托到了蒙塞居尔，却没去访问埃斯克拉芒庄。”