“怎么可能，这种事情是不可能发生的，不可能。十二世纪的清洁派教徒，在我们这个时代还栖息在什么地方，这种事到底有谁会信？”
西蒙娜语气强硬地接连否定了数次，可是我感觉到，她的态度中有某种隐隐约约不自然的地方。我能看到她的表情中一瞬间闪过某种不可解的、类似恐怖的阴影。驱皱起眉凝视着西蒙娜，一副奇妙的，仿佛在窥探什么的表情，之后，嗫嚅一般说出了这么一段奇怪的话。
“……谁知道呢。在帕米尔高原的荒野，***教过激派，被称为暗杀教派的伊斯玛仪派，在二十世纪的今天还存在着。我听说过这样的传闻，教派创始人哈桑·B.萨巴赫直系几十代的“山中老人还在某处生存着。伊斯玛仪派受到来自东方的、精悍的蒙古骑兵的大虐杀之后，已经销声匿迹，跟清洁派的灭亡几乎是同一个时代的事。既然暗杀教派的子孙都存活到了现代，清洁派、启示录派或许也是一样……”
“不，朗格多克是个狭窄的小国，不可以跟拥有广大的山脉、沙漠、荒野的中亚一样地考虑。”
西蒙娜的断言宣告了关于清洁派的议论的终结。驱也没有再反驳，他造作似的冷笑了一下，陷入了沉默。我并不认为驱真的相信这么荒唐无稽的事情，他并不认为七百年以前的异端教派、秘密结社什么的，直到今天还存在于这个国家。可是驱这么严肃地大谈特谈这种幻想，他的真意在哪里，我也不明白。
相比之下，我更在意驱和西蒙娜之间的某种类似敌意的、冷冰冰的氛围。两人应该是第一次见面，这到底是怎么了呢？驱这个人素来处变不惊，在不了解他的人面前，甚至显得傲慢不逊。可是今天的他面对西蒙娜·卢米埃时，简直好像其存在会威胁到他自身一般，不自然地摆足了架势。我从他身上感到的是焦躁，还有过盛的对抗意识，这是我的错觉吗？
我觉得比起清洁派、启示录派等历史解释的论争，两人在别的领域展开了更激烈的、完全不同的斗争，他人完全无法得以窥探，可这无论对驱来说还是对西蒙娜来说，都是你死我活的战斗。我再次观察了这名身穿阴沉沉的黑衣的、乌鸦一般的女教师，在这名骨瘦嶙峋的女性身上，有着驱必须赌上他的存在才能与之对抗的、恐怖的精神力量吗……
“我今天要回去了。”
西蒙娜站起身来，向我们说道。吉赛尔用恳求一般的口吻向她发问了，吉赛尔一定还没排除她那深深的不安。
“还能跟你见面吗？”
“嗯，再见吧。我夏天会一直在沙德伊的村子里。沙德伊，你知道吧？
“……父亲准备建造核电站的村子。”
吉赛尔提心吊胆地回答道。西蒙娜仿佛想捉弄她一般说道：
“你喜欢朱利安是吧？我弟弟是有良知的科学家，他对核能发电的开发也感到了不安，对在罗什福尔旗下的研究所里工作也抱有疑问。下次跟朱利安一起，三个人见个面吧。”
“我夏天会在蒙塞居尔的山庄里。沙德伊的村子离蒙塞居尔很近吗？”
“三四十分钟的车程吧。”
“请到埃斯克拉芒来做客吧。”吉赛尔说道。不知道是个什么典故来历，罗什福尔家的山庄取了埃斯克拉芒这么一个典雅的女性的名字。
“嗯，有机会的话。”
吉赛尔用力握着西蒙娜的手，反复叮嘱着：“嗯，请一定要来。”之后她凝视着渐行渐远的西蒙娜的背影，对我小声说道：
“那个人，是个好人，我这么觉得。”
跟吉赛尔道别，我和驱来到塞纳河岸的路上，眺望着对岸夏乐宫那宽广的石阶上三三两两的人影。天空蓝得就像用底色颜料反复涂抹过一般，毫无遮蔽的太阳正在猛烈地燃烧，散发着白色的火焰。我们被强烈的阳光照晒着走上耶拿桥的时候，听到身后传来硬皮靴的慌张的脚步声。我回过头一看，只见一个女人正小跑着向我们赶来，正是刚才在公园的长凳前道别了的高中女教师。
“矢吹先生，今晚你不可以回家。”
招呼也不打，女人劈头盖脸就这么说了。可能因为急着赶路，她气喘吁吁，痛苦地用手捂着胸口。她用针一般的视线紧紧盯着驱，表情紧张，一股脑地说了下去。
“你不可以留在这个都市里，别回家，马上赶去车站，到边缘的农村，最好到外国去。”
激烈的咳嗽中止了女人的话语，是那种全身仿佛要拧转一般的痛苦的咳嗽。女人手拽着石栏杆，忍受着咳嗽的发作。驱则是毫无顾忌地凝视着她，等到她的咳嗽停下，才事不关己似的问道：“为什么？”
“因为你见到了我。总之你听我说的，拿这些钱，去买车票吧。”
女人无视了驱的疑问，往他手中塞了两三枚高额的蓝色钞票，因为被紧紧握在手心，已经皱巴巴的了。女人一副仿佛在哀求的表情，唇边浮现出深深的皱纹，就像祈求某种不可能实现的愿望一般在胸前紧紧合上了双掌。她低声叮嘱道：“知道了吧。”驱没有反问，以沉默应对着她。女人用发烧了一般闪烁着强光的眼睛再一次用力地凝视了驱，之后，突然转过身，快步往下桥的方向走去。我哑口无言，只能目送她那瘦削的背影消失在人群之中。
“驱，到底发生什么事了？”
我们现在身处纽约路的一间面朝塞纳河的餐厅。驱为了保持他那耶稣会修士一般禁欲的饮食生活，一直尽可能避免在外面吃饭。这样的他能答应我的邀请走进餐馆，本身已经可以说是一种异常。
“我说，到底怎么了？跟西蒙娜·卢米埃在一起时的你，让人感觉有点奇怪。”
“奇怪，是吗……我奇怪吗？”
“对，很奇怪，就好像被什么东西威胁着一样。”
驱眯起眼凝视着我。以往他的表情中那份冰冷的意志力，现在仿佛也在动摇。
“……我不知道。”
“什么不知道？”
“不知道自己，不，是不知道导师的教训的意义。”
“导师？那是谁啊？”
“是个年老的西藏人。导师教我说，这世上既没有善也没有恶。那时候的我，决心在那间行将崩溃的寺院里静坐到最后一层解脱（Nirvana）降临为止。第一、第二层脱离我已经体验到了，为了得到真的解脱，必须体验第三层的决定性的脱离。可是，导师跟我说，回到地上吧。回到地上，跟恶做斗争吧。