检查一番,白若竹发现于红袖好多了,虽然赶路让身子有些疲惫,但产后糖尿病的症状轻了不少。
“恢复的不错,再调理一阵子就能完全好了。”白若竹笑着对于红袖说道,旁边谢先生大大的松了口气。
“若竹,真的谢谢你了,否则我还不知道会成什么样子。”于红袖说着就红了眼眶,旁边众人都开口劝慰了几句,白若竹心中觉得奇怪,她知道于红袖的性子爽利,就是有些感慨也不至于这么戚戚然吧?
正琢磨着待会私下问问于红袖,外面就有妇人打扮的女子走了进来。
她看起来不过十八、九的样子,走路的仪态很好,颇有些步步生莲的味道。众人都未见过此妇人,不由露出疑惑之色。
“老爷、夫人,礼物都安置好了。”妇人行了个礼,对谢先生夫妇说道。
谢先生见众人都看蔡氏,急忙介绍到:“这是我的妾室蔡氏,还算聪明能干,之前帮我打理一些庶务。”
白家人都愣住了,谢先生不以为意,可是白家人从来没有纳妾的习惯,完全就反应不过来。
一方面白家是庄户人家出身,穷人家养一个媳妇就不容易了,哪有娶还几个的道理?女子又不是主要的劳动力?
另一方面是白家人对感情都很专一,就是发达了也没有纳妾的兴趣。
白若竹眯起了眼睛,一时间对谢先生的印象低到了谷底。也难怪刚刚于红袖那么的感慨,原来还有这档子事情。
看样子这位蔡氏不可能是于红袖带来的,否则于红袖不会信里没提,那就只能是于红袖在老家养病期间,谢先生在京里纳的妾了。
一时间有些冷场,还是白义宏开口缓和了气氛,林萍儿还不悦的瞪了他一眼。白义宏也是无奈,谢先生到底是他家老二的恩师,总不好怠慢了人家。
谢先生也察觉到白家人的不悦,一时间也有些尴尬,还是白泽沛这时回来,和他去了书房说话,才让他逃离了众人审犯人一样的目光。
众人想和于红袖说话,见蔡氏还杵在那里,就十分的不高兴。
林萍儿给身边的丫鬟使了个眼色,丫鬟出屋了一趟,回来就对蔡氏说:“蔡姨娘,下人说有东西不知道如何使用,想请教你一下。”
蔡氏自然知道白家人是要调开她,识趣的跟小丫鬟下去了,那样子看着还算老实。
可是这人啊,能只看表面吗?
等人走远了,白若竹急忙拉着于红袖的手问:“红袖姐,这是怎么回事?”
“是啊,红袖,你要是有什么委屈尽管说,我们帮你做主!”林萍儿心疼的说道,于红袖的娘家在江南,白家就算是她的娘家。
于红袖红了眼眶,强忍住泪水,说:“这也怪不得谢敦,我在老家那么久,他身边也没个人照顾,前不久他中了榜,安排了官职,身边每个女眷就更不行了,所以他的上峰便送了这个蔡氏给他,如今府里里里外外都是蔡氏在管着。”
林萍儿啪的一巴掌拍到了桌子上,“这怎么行?她一个妾凭什么当家了?不行,回去你就得把这些接回来,不能让这种女人太嚣张了!”
“可我要照顾两个孩子,哪有那些时间,如今谢敦应酬又多。”于红袖说着叹气,“罢了,我对他已经失望了,只要看着两个孩子好好的就行,他爱跟谁一起就跟谁一起吧。”
“那可不行!”白若竹正色说道,“红袖姐你这样的消极态度不能解决问题,只是逃避问题,可你有想过没,你不争不抢,只想带着两个孩子好好度日,可如果旁人掌控了整个谢府,迟早会觉得你碍眼、你的孩子碍眼,你如果没有占据主动,如何能护的好两个孩子?”
白光河不就是这样吗?父母给他纳的妾室爬到了正妻头上,还是个阴险毒辣的妇人,差点害死了纪筠儿和她肚里的孩子。
“这、这……”于红袖再也忍不住哭了起来,她这一哭两个孩子也跟着哭了,就是抱孩子的乳娘也忍不住跟着抹了把眼泪。
“红袖姐,掌权不代表你要亲力亲为,我借个管事去帮你,那些庶务让他来办,你只要掌握家里的大权就行了。另外,我送你几名护卫,也好保证你和孩子的安全。”白若竹说道。
于红袖感激的看向白若竹,“若竹,我该怎么感谢你好呢?”
白若竹笑起来,“只要你好好的,不要轻易言弃,就是对我最大的感谢了。”
等到谢家一家离开,林萍儿对白泽沛说:“以前觉得谢先生是个君子,却不想是假君子真小人。”
白泽沛眉头微皱,大概觉得这样说他的恩师不敬,却又不好反驳他娘。
白若竹看了来气,说:“二哥,平心而论,当年谢先生守孝耽误了婚姻大事,红袖姐年纪轻轻嫁给他,陪着他离乡背井,这样的情分就抵不过他中了榜后上峰的一个赏赐吗?有的人可以共患难却不能同富贵,谢先生显然便是这种人。”
“先生确实不该收了那个妾。”白泽沛声音不大,说着还摇了摇头。
林萍儿见白泽沛观点和她一致了,这才看老二顺眼了几分,但依旧冷哼着说:“把家里庶务都给个妾来管,架空了红袖这个正妻,他就不怕御史参他宠妾灭妻吗?等若竹晚些给红袖送个管事过去,如果三曰后谢先生还不把管家权还给红袖,我就叫奕淳找御史参他一本!”
白泽沛嘴角抽了抽,他娘快把他和谢先生划成一类人了……
“娘,这点你放心,谢先生不会那般不知分寸。”他说的。
“但愿吧。”林萍儿一脸的愤愤然,吃饭的时候都在絮絮叨叨的念着,结果一生气竟然多吃了一碗饭,让白若竹觉得哭笑不得。
第二天一早,白若竹就送了管事和护卫去谢府,不到三曰,谢府的管家权便交还到了于红袖手里,那管事查账也是厉害,一天功夫不到,就查出了蔡氏的账目不对,贪墨了部分银子,虽然数量不是很多,但谢先生还是禁了蔡氏的足,对她也失望起来。
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