崇祯十八年十月初二，清军终于抵达扬州城外。小冰河期的冬季来得特别早，十月初二的扬州气候已经十分寒冷，越是寒冷的天气，越适合八旗兵战斗力的发挥，只有冷天，身披三重厚甲的八旗兵才能发挥出最大战斗力。
清军只是三面围住（东面是运河，清军无法围住）扬州，多铎并未急着下令进攻，毕竟他也知道对面城中那位老对手的厉害之处，倘若急急忙忙的派人上去，只能是白白送菜。因此多铎下令在扬州城外安营扎寨，为了避免李国栋搞手段，清军特意把营寨安札在高地上。
绿营辅兵修建了营寨之后，就押着从周围村庄城镇掳掠来的百姓，强迫他们拆除房屋，打造攻城武器。
三日过去了，攻城武器也打造得差不多了，还未见清军进攻。
“鞑子到底在搞什么鬼？为何三日了，还没发起攻击？”站在城头的王全感觉十分奇怪。
李国栋笑道：“多铎身经百战，他打得很稳。鞑子知道本人的厉害之处，不敢贸然发起攻击，他们肯定是在等红夷大炮。”
城头的李国栋以望远镜观察清军动向，城外的多铎也以望远镜观察城头明军。多铎猛然看到站在城门楼上的一员明将，只见那明将头戴紫金凤翅盔，身披紫金鱼鳞甲，披着大红色披风。这样的装扮，只有战场上最高级的将领才有。多铎判断，那人肯定就是李国栋。
“李老二！天下唯有你才是我大清的对手！我多铎就算是把大半兵力都折在这里，宁可不要渡江灭明，也要先灭了你！”多铎咬牙切齿，恶狠狠的说道。
“王爷，若是兵马折损过多，我们这次错过了灭明的机会，那么……”孔有德上前道。
多铎狠狠瞪了孔有德一眼，咬牙切齿道：“只要灭了李老二，就算这次错过机会，今后机会多的是！明军早已羸弱不堪，恭顺王，你看看现在还有那支明军能打的？恐怕只有李老二的淮军吧？此贼乃淮军之主心骨，能够除掉此人，就除掉我大清的心腹大患！”
“李老二只有十五万人，而我军却有六十万，我们还能从周围征集百姓民夫，兵力达到百万都不成问题，王爷又何必担心李老二呢？”
“恭顺王，李老二诡计多端，此贼害死了我大清多少勇士？只有先除掉他，我大清方可一统天下！”
站在城头的李国栋也发现了对面高地上的一员清军大将，从望远镜中可以看到，那员清军大将身穿红边带有紫金护心镜的白色镶铁棉甲，背上披着一条白色披风，头戴一顶紫金避雷针头盔，那套铠甲一看就比别的清军将领的铠甲高级得多了，而且那家伙还用望远镜看自己。李国栋虽然看不清楚那人面孔，但从身上的铠甲和他的动作可以判断，这个家伙就是多铎！
“多尔衮啊多尔衮，我们是交战多年的老对手了，只可惜你身体不好，不能亲自前来，却派了你弟弟来，也许这一仗，多尔衮你要尝到丧失亲兄弟的痛苦了，哈哈哈！”李国栋哈哈大笑。
“大帅，建奴派遣绿营兵在扬州西面四处劫掠百姓，强征民夫。”一名夜不收小军官前来禀报。
“让施将军的水师给韩将军他们传令，天黑之后，令水师搭载骑兵过运河，利用骑兵歼灭一批为虎作伥的假鞑子，杀杀他多铎的威风。”李国栋下令道。
这就是淮军拥有强大水师的便利之处了，扬州城东面是大运河，运河宽度达到了一里多宽，最宽处接近二里，清军无法围住东面，淮军的夜不收和传令兵可以通过水门自由出入扬州，再通过运河上的水师船只机动，到处刺探消息，把情报送入城内，把城内的命令送达留在城外的骑兵部队。
淮军一万余骑兵没在城内，反正骑兵在守城战中也发挥不了什么作用，李国栋就干脆把骑兵派出去了。此时这支强大的骑兵埋伏在邵伯湖东面的几座村子内。
传令兵领命之后，离开西面通泗门城楼，前往东面徐凝门，出城之后就是运河，传令兵搭乘一条小舢板，前往邵伯湖传令。
“建奴感觉六十万大军还是不够用，正在以绿营兵四处劫掠百姓，强征民夫。主公令你们天黑之后渡河东进，找机会灭掉几支假鞑子，杀一杀多铎的锐气。”传令兵带来了李国栋的命令。
天色逐渐黑了下来，一万余淮军骑兵陆陆续续从藏身的村子内走出，登上了水师船只。这一万骑兵，其中三千冲击重骑兵，三千轻骑兵和四千龙骑兵，另有一队三百人的精锐夜不收和五百人的线膛枪散兵，所骑乘的战马都是清一色的泰西上等好马。前一段时间，郑森再次从耽罗运回了一批好马，这就使得淮军拥有了当今东方最精锐的骑兵。
由于马好的缘故，即便是轻骑兵、龙骑兵和散兵，他们的战马都披着马铠，身上披着刀枪不入的板甲或胸甲。登船渡河的时候，为了避免失足掉进河里淹死，人马身上的铠甲都卸下，等过了河，再披上铠甲。
所有骑兵人马全部登船之后，施琅下令开船。
水师运输船队渡过了运河，在河岸线上，有一支大约五百人的精锐水师陆战队在河岸边活动，这支水师陆战队是从夜不收之中精心挑选出的精锐战士，每个人都装备了刀枪不入的藤甲，使用的兵器有劲弩、自生火铳和手铳，还有飞斧、标枪、流星锤等投掷兵器，近战兵器为苗刀、盾牌。水师陆战队并非结阵作战的步兵，而是以暗杀、摸哨、偷袭等个人技术擅长的作战方式，主要任务是对付清军斥候哨骑。
水师陆战队都是沿着河岸活动，从不远离水边。即便是最精锐的清军斥候哨骑遇上这支水师陆战队也不可能占便宜，水师陆战队身上的藤甲完全免疫八旗兵的重箭，倘若八旗兵接近了，水师陆战队的火器可以射杀八旗斥候哨骑。若是八旗兵以骑兵冲击，水师陆战队的战士们可以立即跳进水中逃走。
运河上还有不时巡弋的内河炮舰，多铎也不敢让宝贵的八旗兵太靠近河岸。而那些绿营的斥候哨骑，在水师陆战队面前就是菜。
淮军骑兵下了船，迅速披挂上铠甲，随后就往西北的纪山方向出发。
每一名骑兵身上都携带了足够七日的干粮，干粮主要是烤得干硬，又压实了的面饼，还有晒干的干肉。所有的吃食都装在一口小布袋内，吃的时候就着水吃，可以满足七日的需求，若是吃得省点，可以让骑兵在外面活动十日都没问题。
骑兵到了仪真的地盘上，前方那座小县城早已被清军占领了，其实是守城的明军不战而降，明军投降了，城内的百姓只好老老实实的当了大清的顺民。
为了避免暴露目标，骑兵并没有靠近县城，而是在附近的树林中埋伏好，等天亮之后绿营兵到来，再突然杀出。