曾化龙低头沉思，最后深深的点了点头。
周显道：“大明一直称自己为天朝上国，但实际在海上航运上，早就落后于西夷。如若我等不做些什么，恐怕在自己门口都不一定再打的过那些西夷。”
曾化龙逐渐有点明白周显的意思，“你派马绍愉去澳门，是想借助于葡夷造船？”
周显点了点头，“实际上不止是造船，我还想从他们那里获得海图。从而和他们展开全面的军事合作，将荷夷彻底驱逐出南海，甚至是南洋。”
曾化龙奇道：“这些葡夷和荷夷有什么不同吗？他们为什么要帮我们？”
周显笑道：“实际上也没什么不同，一个是豺狼，一个是饿虎，都为禽兽。葡夷所在的葡萄牙和西班牙是最先发现新航路的国家，他们通过武力占取了沿途的无数岛屿，将这些地方变为自己的殖民地。所谓殖民地，一般是地广人稀，即使人多，也多为不通教化的土着，要不然他们也不可能以武力夺取。葡萄牙人口只有数百万，地域也不过大明半州之地，但其拥有殖民地的面积、人口却是其国土的上百倍。他们通过在当地掠夺资源、抢夺金银，之后全部运回国内，再借助这些东西发展自我。除此之外，他们还通过贸易，和自己不能打的过、或者一旦开打，损失必大的国家展开贸易，以进一步掠取金银。”
曾化龙面露沉思，“原来是这样。”
周显说道：“荷夷所来的国家叫荷兰，本是西班牙的属地。但后来其谋求自立，以七省之地建国，到现在还不到七十年。因为他拥有世界上最先进的造船术，数次击败西班牙，着力发展海贸。但因为荷兰起步较晚，海外的殖民地多为西班牙和葡萄牙所占，相互之间难免发生争夺。荷兰依靠强大的船队，屡战屡胜，从葡萄牙手中夺取了很多殖民地。所以，两者是有很深的矛盾的。”
曾化龙点了点头，说道：“周都督，我还有一个疑问，你为什么要和葡萄牙合作，而不是直接与荷兰合作？你刚刚不是说他们拥有世界上最先进的造船术吗？”
周显笑道：“的确，荷兰依靠东印度公司四处夺取殖民地，成为当今世界上的海上霸主，被誉为‘海上马车夫’，在世界各处航运的船只就高达两万多艘。而葡萄牙虽然为最早开拓殖民地的国家，殖民地广阔，但人口只有数百万。在很多他现有的殖民地上，只驻扎着数百兵卒。例如，他们从大明手中骗取了在澳门的居住权，到目前为止，在澳门驻扎的葡萄牙兵卒也不过二百人。所以，葡萄牙弱于荷兰，这是不争的事实。也正因为他弱，我才选择葡萄牙合作，因为在整个南洋海域，在将来只能存在大明一个海上霸主。何况，荷兰还占着我们的台湾呢！”
曾化龙听完，沉默了良久，最终点头道：“周都督，你说的，我大概懂了。葡萄牙弱，没有足够的兵力来维持既定的殖民地，更不可能威胁到大明。而荷兰强，进取心强，可能会对大明产生威胁。”
周显点了点头，说道：“葡萄牙的造船技术虽然不如荷兰，但两者相差不大。只要好好加以改进，在将来丝毫不会输出荷兰的。而且，和弱者交友，能更好的说服他们。”
看曾化龙眉头高高蹙起，周显凝容问道：“曾巡抚，我看你眉头紧蹙，是觉得我说的有什么不对的地方吗？”
曾化龙摇了摇头道：“周都督所说的句句在理。但下官认为，海运毕竟是将来之事，现在满虏猖獗，内乱不止。此刻在抽调兵力、财力却建造船只、水师，实在有点不太合适宜。而且就像你说的，荷夷强大，一旦与其爆发冲突，大明将又将多一强敌。”
周显笑道：“建造一支水师哪有那么容易？我现在只是想利用葡夷建造一些新的战船，而将现有的战船改为商船，出远海进行贸易。海贸的利润之大，我想曾巡抚应该十分清楚。利用海贸而来的钱来养平息内乱、征讨满虏的大军，是我能想出的唯一可行的办法。至于荷夷，五年之内，在拥有一支强大的水师之前，我不会主动和他们开战。”
曾化龙淡淡一笑，“如此，我便知道了。”
周显继续道：“曾巡抚，过几天我便要前去征讨刘泽清了，现在倒是有两件事需要你帮忙一下。一是海市司缺一个会算账的主事官，我希望你能举荐一人到那里任职。以后转运军饷、粮草这样的事情也就完全拜托给曾巡抚了。”
海市司是个肥差，而周显却主动让给曾化龙，他当然高兴，连忙道：“这个自然。我门下有个书吏，算账丝毫不差，就让他暂代管理此事。那另一件事呢！”
周显道：“刘公岛独悬威海之外，为东海藩篱。之前孔有德偷袭，原有百姓被其杀光。我准备将之建成一个海港，以后用以护卫登莱，转运货物。但目前我兵力不足，最多只能留下二百士卒。请曾巡抚征集一千五百愿意去岛上屯田的百姓，与我留下的二百士卒一起上岛。除了屯田外，还应肩负起守卫之责。我也会从军中挑选一吏随之一起上去，半年之内，我要他们在刘公岛上建立起完整的防御设施。要有城，要有堡，还要有港口。”
曾化龙道：“这个好办，不就是一千五百百姓吗？两天之内，我给你征集好。”
周显点了点头，“那一切就拜托曾御史了。那这些百姓在无法自给自足前，他们的吃需用度……”
曾化龙笑道：“小事，有登州府负责就是了。对了，周都督，您准备什么时候出发？我去送您。”
周显摆手道：“三天后，送倒是不用了。我还有些事情要处置，这几天可能会很忙。”
曾化龙叹息道：“这就可惜了。那我就在这里祝周都督马到成功，尽早平定叛乱。”