周显详细给牛勇讲了在舞阳的剿匪经历,但为了避免引起不必要的麻烦,简单略过了和林豹有关的那部分。
牛勇听后,心中畅意,不时竖起大拇指。称赞道:“虽然那些匪寇的战斗力一般,但能够依靠手中的那点兵力大破他们,这也足以令人佩服万分。周小兄弟,你有统御之才,来边塞吧!这里才是你发挥才能的地方。我愿意向总兵大人举荐你,到时候他一定会重用于你。”
周显笑了笑,拱手向牛勇致谢道:“牛大哥,并非我不愿意,而是这里面牵扯的东西太多。别说我父亲他不会同意,就是我目前也不觉得我这个年纪适合留在边塞。身材不够高,力量也不够大,刀不能长举,弓不能满拉,留在边塞只会变为别人的负担。”
牛勇听周显直接加以拒绝,脸『色』间明显闪过一些失望。但他天『性』豪迈,也没有再加多劝,只是开口说道:“那就将来吧!只要你以后来找我,我这里必然给你保留一个位置。”
从远处走过来李开,他朝向牛勇拱了拱手,然后转向周显道:“二公子,老爷醒了几次,状态仍是不太好。他问起为什么停了下来,我随便搪塞了过去,但恐怕这样也瞒不了他多久。”
周显点了点头,说道:“不必担心这个。按照时间推算,那些外出的人应该在今天就回来了。只要再瞒一天,明天你就可以带他一起返回宣府了。”
李开脸『色』微变,道:“二公子,你不带我一起去吗?”
“我爹身边需要人照顾,别的人我不放心。”
“但是……”
周显看出了李开脸上的担忧,淡淡笑道:“不必担心,牛大哥会派人和我一起前去的。”
牛勇笑道:“李兄弟,放心。王百户和你家公子身份都特殊,我一点会派出最精锐的士卒护送他们前去,绝对不会出任何意外的。”
正说着,牛勇脸上的笑意顿时凝固了起来,他爬在地上,凝耳听去。过了一会站起身来,脸『色』大变道:“周兄弟,有约五百骑正快速奔向这边,你赶快去通知王百户,我要马上去集合全军。”
周显心中一惊,瞬间意识到了事情的严重『性』。待他正准备向牛勇询问详情的时候,后者已经快速奔了出去,还边跑边大声喊道:“敌人快要来了,都滚过来给老子集合。”
李开看到牛勇已经跑远,脸上却没有丝毫紧张之『色』,大概是不太相信牛勇的判断。他望了一下周显道:“二公子,那我去通知王百户吧!”
周显皱眉,沉思了片刻道:“不用,我亲自去找他。你立即返回我爹那里,准备一辆随时可以离开的马车。”
李开脸『色』疑『惑』道:“二公子,准备那个干吗?就算真的有五百骑兵,我们此刻占据地利,也无须害怕他们。况且,那个牛千总说的也未必完全为真,哪里有随便听一下就能判断出有多少敌人的啊!”
周显摇了摇头道:“牛千总久在边塞,历经大小战无数,必然比我们更为清楚敌人,我敢肯定他绝不会无的放矢。这些人猝然而至,如果真只有这五百人还好说,如果再多,我们很难在此地长久坚持下去。父亲他目前意识不清,根本骑不了马。提前准备好马车,如果到时候真坚持不下去了,我们带他一起走。”
李开思考了片刻,点头道:“二公子,我懂了,现在就去准备。”
看到李开离开,周显扭头看向王维栋住处的方向。发现他刚从帐篷里走出来,满脸疑『惑』的望向正在快速聚集的士卒。看到周显,他便快步走了过来。
牛勇站在高处,周显和王维栋站在他身边,表情严肃。远处烟尘飞扬,马蹄踏出的声响震天,如天雷滚动。
一骑绝尘而来,在奔腾马队前方二百步处,眼看就要被追上。牛勇脸『色』冷然,右手一挥,大声喝道:“放!”
百箭齐『射』,奔驰在最前方的十数鞑子骑士顿时被『射』落马下。他们后面的鞑子脸『色』一怔,连忙紧勒马缰,马马相撞,顿时混『乱』不堪。
弓箭手再次上弦,但牛勇却没有下令再次『射』击。一个鞑子首领看向那些冰冷的箭锋,眼中闪出一股毒蛇般的恶毒眼神,不知大叫了一句什么,所有鞑子便缓缓向后退去,在相隔五里处止步。
两个士卒搀扶着一个士卒从远处走来。周显认出了他,正是刚刚那个奔驰在最前方的骑士。他右肩头中了一箭,鲜血染红了胸前的衣服。
牛勇上前扶住那人道:“小高,到底出了什么事,谁伤的你?”
小高嘴角抽搐,双眼流泪道:“千总,我们按照你的命令去那个部落,开始的时候他们表现的很热情,招待我们喝酒。本来已经商议好了货物数量,但没想到他们后来却突然翻脸,将我们全部绑了起来,并说要偷袭我们。后来,我趁守卫不备,便夺了一匹马,逃了出来。”
牛勇脸『色』阴晴不定,开口问道:“你们告诉了他们我们的身份了没?”
“没有,只说我们是商队,想要和他们做交易。对了,有件事可能和这件事有关。”
“什么事?”
“我们到达的那天晚上,还来了另外一批人。他们虽然只有不到一百骑兵,但所有人都穿着薄铁铠甲。虽然看起来都十分疲惫,但各个都身形威武,气势不凡,一看就是打个很多年仗的老卒。不知道这件事会不会和他们有关?”
牛勇皱了一下眉头追问道:“知不知道这些人的身份?”
小高摇了摇头道:“不知道,只是看到他们的领头的带来一个铁面罩,似乎不想让人看到他。”
牛勇点了点头道:“我知道了,你先下去包扎一下伤口。”
看到小高离去,牛勇转向王维栋问道:“王百户,你看呢!有没有可能是满虏?”
王维栋摇了摇头道:“满虏都是绵甲,我看他刚才说的,似乎和蒙古汗王的铁甲卫很类似。如果所料不错,那应该是一位蒙古贵人。”
周显道:“蒙古人,那他干吗要偷袭商队?”
王维栋摇头道:“大概是见利心喜吧!这个很难说。”
牛勇脸『色』变了一下,随机沉声道:“管他什么鸟人,反正五百人头在这里。想拿,先问过我手中的长刀。”