两刻之后,御用专列也平稳的启动了。
这列车比其他两列都要长,共计有十四节车厢。
前面第一节车厢里是侍卫以及工部随行的官员和技师,后面第一节车厢是刘统勋、陈世倌带着几名官员和内廷侍卫,第二节车厢是孙静率领的内卫营太监。
第三节车厢就是乾隆的御用车厢,再往前依次是皇太后、富察皇后、愉贵妃每人一节车厢,其余的妃嫔占去了两节车厢。
然后是御膳房和物品库各占去了一节车厢,这样就只有三节车厢供随驾官员携带的女眷乘坐,其余的女眷都在另外两列火车上。
为了表示尊重,也为了让欧洲人感受一下御用专列无与伦比的奢华,外国驻华使馆公使、参赞的夫人们被安排在了这列火车上。
三节女眷乘坐的车厢里都有几名宫女侍候差事,愉贵妃还专门从女学司挑了两名精通英语的女下属来为欧洲女士们充当通译。
由于中国传统礼仪的约束,中国王公大臣们的家眷虽然也看得激动兴奋,瞧着哪儿哪儿都新鲜,但每个人依然文静端庄的坐着,只是偶尔用很小的声音互相说上几句。
坐满了欧洲女人的车厢里可就完全是另一番景象了!
这些女人毫不掩饰的把自己的惊讶、赞叹甚至羡慕表现出来,这就是东西方文化的差异。
在高大轩敞的候车大厅里等候乾隆皇帝时,她们就纷纷仰起头,张大了嘴巴看着高高的顶棚下面像花瓣一样向外伸展的铁架子上面那一盏盏亮晶晶的东西。
这些人还是很有教养,非常懂得礼仪的,她们没有喧哗,聚在一起小声的窃窃私语。
“上帝!那是什么东西?是烛火吗?看不见火苗,却为什么那么明亮?”
“我刚刚听我丈夫说,那叫做电灯,是中国的最新发明!”
“电……灯?电是什么?是闪电的那种电吗?天那!我只知道那东西可以把树击倒,把人烧焦,难道它还可以用来照明?”
“是的,我也是无论如何难以置信!难道中国人已经把那个狂野粗暴的闪电驯服了吗?上帝!这怎么可能?简直太不可思议了!”
“在来到这里之前,我只知道中国是个富庶的国家,她的历史比古希腊还要早上很多很多年。”
“可是来到了这里我才知道,现在的中国就像是一个被施了魔法的国度,有太多的神奇,总是能在许多地方让你感到难以理解!”
“是的!我也有同感!在国内的时候,我一直为生活在伦敦而感到自豪。可是来到了北京,我感觉自己就是一个十足的乡巴佬!”
自从进了站台,被人引导着登上火车的一路上,她们不再交谈了,因为完全进入了一个陌生的世界,看着什么都新鲜好奇,已经顾不上说话了!
一双眼睛早已经不够使了,一边看着脚下的路,一边四处张望,懵懵懂懂的被引导着上了火车。
一进到车厢里,一股热浪扑面而来。
所有的窗户都拉着厚厚的宝蓝色天鹅绒窗帘,顶棚上十几盏电灯照得车厢里亮如白昼。
两边是一排一排的座位,每两个座位背靠背的挨在一起。
乘客坐下以后可像在大型的马车里那样面对面的说话,中间还有一个悬空的小方桌,雕花上漆的木板,上面放着一排青花瓷的茶盏。
中间是一排通道供人行走,上面铺着软软的地毯。
几名宫女用刚学会不久的简单英语请她们落座,只一会儿,这些穿着重衣貂裘的贵妇人便个个热得满面通红,额头上也渗出了香汗。
这时,一位女官员带着迷人的笑容款款走来。
朝廷女官员的官服是愉贵妃亲自设计的,已经与传统的男官服大不相同。
湖蓝色的丝绸面料做成旗袍的样式,只不过下摆的开叉低了一些,裙摆下方绣着的不再是海水江崖,而是精致的白色云纹。
补服也短了很多,变成了刚刚盖过腰腹的玫瑰色马甲,在腰部向内略略收窄,完美的显现出女性迷人的曲线。
上面绣的也不再是文武官员那样的飞禽走兽,而是以牡丹、金菊、梅花、桃花、海棠、杜鹃、桂花、丁香等各色花卉来区分品级。
头上也没有了顶戴花翎,官员们一律将秀发在脑后挽成发髻,依据品级用金、银、铜、玉石、乌木制的发簪别了,尽显高贵典雅。
脚下穿的也不再是原来的官靴,而一律改成了牛皮制的黑色长筒靴,秀气的外形带着矮矮的后跟,用油脂打磨得光可鉴人。
穿上这样的官服,无论走到哪里都让人眼前一亮。
能被派到这里办差的自然都是百里挑一,无论谈吐学识,还是身材长相都是一流的。
这女官员用一口流利的英语说道:“尊敬的女士们,如果感觉热,可以把外衣脱掉,挂在那个衣帽钩上,或者让侍女帮您叠好放到上面的行李架上。”
听了女官员的话,这些女人纷纷脱掉了厚厚的外衣交给侍女放好,这下感觉凉快了不少。
“我原想这样的天气,这火车上一定会很冷,所以穿了一件最厚的大衣,没想到这车厢里竟然比我们家中的卧室还要暖和!”
“是啊,我刚才特意四处看了看,这车厢里既没有壁炉,也没有中国人常用的那种火炉,可是这热气是从哪里来的呢?”
“我知道!在这里,你们来看,这里!你摸摸看!”
一个女人顺着她手指的方向看过去,原来在座位的下方,贴着车厢边上有一片一片的薄铁片密密的排列着。
她小心翼翼的伸出手去摸了一下,马上又缩了回来,“天那!热得烫手!”
“这是什么东西,简直太神奇了!我曾经跟随我的丈夫去过外务部,在那样奢华的建筑里面也没有这样的东西!”
正巧那位女官员又走了回来,几个人的交谈引起了她的注意:“几位女士,有什么需要帮忙的吗?”
“谢谢!请问这位大人,这个很热的东西是什么?它的热量又是从哪里来的呢?”
一位美丽的女士极有礼貌的微笑着,用蓝色的眼睛看向她,坦诚的问道。