他将千里眼还给身旁的千总,命令道:“减慢速度,注意观察礁石和浅滩。”
只过了片刻,那举着千里眼一直观看的千总满是疑惑与失望的道:“不对呀,这像是个岛,不是大片的陆地呀!”
阿桂一把抢过千里眼,仔细看时,果然像是一个岛,根本不是大片的陆地。
越来越近了,那千总的肉眼都能看得出来了,他喃喃的道:“是岛,不是陆地……”
这时,打旗语的兵士在上面喊道:“将军,左后方的船上传来消息,说他们的向导也没来过这里,没见过这个岛,请将军定夺!”
阿桂却依然沉着冷静,命令道:“沿着岛的南侧一直向东走,命令其他战船跟上。”
“走到这岛的东岸,若是我没猜错,它的东边还有一个挨得很近的岛,中间有一条极窄的海峡相隔。”
约两个时辰后,那千总突然兴奋的叫道:“海峡!是海峡!阿将军,您竟是神仙一样,这里真的有一条海峡!”
“您瞧,这海峡总不过几里宽,将这个岛与对面那陆地隔开了,只不过对面那陆地一眼望不到头,瞧着很大,该不会是我们要去的大陆吧?”
“那不是大陆,还是个岛,只不过大些而已,传令停船!”阿桂又拿起千里眼仔细的察看。
看了一会,他果断的道:“就是这里了,传令各船,调转航向,自这里一直向正南方向,再走不过两百里就到了最终的目的地了,就可以上岸了!”
船上的众兵士听了,不禁一片欢呼雀跃,传令的传令,转向的转向,忙得不亦乐乎。
一时间,十几艘船俱都调正了方向,那船也仿佛通了灵性一般,格外轻快,乘风破浪的一路向南去了。
走了不到两个时辰天就黑定了,因担心暗礁和浅滩,怕行船的兵士们心里急切忙中出错,阿桂命令再放慢速度,就这样又走了一夜。
当天光渐亮的时候,又一次听见了了望的兵士激动的叫喊:“将军!将军!到了!这次是真的到了!好大的陆地啊!”
刚进到船舱的阿桂复又冲到甲板上,举起千里眼望去,透过朦胧的大雾果然看见了大片的陆地!
整个正南方向再也不是海天一线的景象,而是一望无际的陆地,黑黢黢的在浓重的雾气中时隐时现,显得神秘莫测。
到了!这次真的是到了!
纵是阿桂强自按捺住内心的激动,心里仍旧是五味杂陈,百感交集!
自从带了两艘战船驶入碧波万倾的大海,已经历时近四个月了!吃些辛苦他不在乎,可是对这远隔重洋的陌生地域,他始终是心存各种疑虑。
最怕的就是自己走错了航向,走不出这茫茫无际的大海。那样的话,用不了多久,船上的淡水就会消耗殆尽,等待着他和这些兵士的只能是死路一条。
或是突然遭遇了狂风恶浪,在茫茫大海上躲无可躲,避无可避,只能在波涛汹涌的海面上左摇右摆,听天由命了,不知道什么时候就会突然倾覆,沉入海底。
自己死不足惜,只是愧对手下的这些兄弟,还有万里之外殷殷期盼的皇上。
皇上!想到这里,阿桂不禁身上一凛,想起兵士说自己的话,自己哪里是什么神仙?
皇上才是神仙!若不是皇上提前在信里告诉了兆惠,昨天在那两个岛的边上,自己就一片茫然,不知道该何去何从了!
难怪皇上敢命令几百艘战船,十万军民,远渡万里重洋,来到这片大陆上,看来他是成竹在胸的,这真真的不可思议!
没功夫细想了,他大声对身边的千总道:“传令减速,再减!到了吃不准的地方就立即停下来!”
十几艘船的速度又放慢了许多,小心翼翼的向前行进着,等到离岸边还有一里许时,阿桂再次下令:“传令停船,各船向旗舰靠拢!”
十几艘船俱都将帆全部落了,极缓慢的向一起靠拢,离着近的已经能听见喊话声音了。
“传令,每艘船放下去五条舢板,每条舢板上面坐四个兵士,带上火枪腰刀铅锤等物。”
“这些舢板向附近各处探明航路,在二十里远近的范围之内,找寻能泊下全部战船的港湾,以口窄内阔,水流平缓,水深足够,易于登陆者为佳。”
“所有人不得上岸,若有紧急情形,开枪示警,无论找没找到,两个时辰之后都回到这里集结。”
“再令最后面的三艘战船放下舢板及兵士后,调头向正西稍偏北方向行出去二十里远近后巡行游弋,在船上燃起浓烟,见到后面赶来的水师船队,都带到这里来。”
只用了不到一柱香的功夫,六十条舢板载着两百多名兵士,向着各处划走不见了。那三艘战船也调转船头,扬起风帆驶远了。
阿桂在甲板上慢慢的踱着,边思虑着登陆后的事务,边等着兵士们的消息。
一个多时辰之后,远远的看见一艘舢板向这边驶来,船上的兵士在奋力的用桨划着水。
一直划到了阿桂的座舰下方,舢板上的一个兵士抬头向上高声喊道:“禀将军,离此约十里处有一港湾,宽窄大小,水深水流俱佳。”
“此去这一路也没有礁石浅滩,我水师船队可以去那里停泊。”
阿桂听了,心中甚觉宽慰,低头对那几人道:“好,你们就上我的船上来歇息,待所有出去的人都回来后,若再没有更好的去处,就跟着你们走。”
那几个人并舢板都上了大船后,开始有舢板陆续的回来,又过了约半个时辰,出去的舢板俱都返回。
阿桂挨着个的听了他们的禀报,东西各二十里的范围内发现了不下三处港湾,详细的询问了各处港湾的情形,权衡之下,阿桂决定去最早发现的那个港湾泊船登陆。
这时,有人看见远处似乎有船队驶来,阿桂拿起千里眼望去,果然是水师大军的一个船队到了。
他兴奋的道:“所有的兵士及舢板上大船,跟着我的旗舰出发去港湾!”