允礼接着说道：“当年，先帝登基后，若不是一改圣祖时的上下熙和，雷厉风行，罢官抄家，追讨亏空，朝廷哪有现在的家底儿？”
允禄道：“你说的都在理，可是皇上这做的也似乎过了些。连近百年的海禁都要改了，还要同西夷人通商，夷人是那么好相与的吗？我是怕，早晚在这上头吃了亏。”
“十六哥，你说的这些，也只是担心而已。我听皇上说的，也未必没有道理。终归还是一句话，他若执意要做，咱们偏要拦着，生了嫌隙，将来如何相处？还不如放开手的好。”
“可是先帝大行不久，遗诏中可是寄咱们以重托呀？这……”
“我就怕你这么想，”允礼打断了允禄的话，“先帝的遗诏，只是他的一厢情愿罢了，当今是怎么想的，谁知道？”
“外面都说我们四个是受遗命辅政，这个‘辅’字就大不相宜。我不知道你是怎么想，反正我是万万不敢承当的。国家什么时候才需要辅政？幼主临朝，主少国疑时才需要辅政。”
“说到辅政，远了有霍光，近了有张居正，我朝有前头的睿王爷（睿亲王多尔衮），还有……”他突然顿住了，生生的把“鳌拜”两个字咽了回去。
舔了舔干涩的嘴唇，充礼接着说道：“这些人，哪个不是能臣干吏，实心任事的？到头来，哪一个有下场？”
“说句不该当的话，咱们这个新君，那是一个能容你去辅的人吗？今天你都看见了，无论学问、见识，还是机谋、城府，哪一样不是超过我们几人不知道多少？先打后拉，连揉带搓，这帝王心术，瞧着比先帝更胜几分呢。”
“先帝在时，他纵有万般想头，也只能深藏不露，顺着先帝的意思来。如今高居九重，抚有四海，风华正茂，血气方刚，自然不甘心做一个守成之君。”
“……”允禄张了张嘴，欲言又止。
“十六哥，我再说句你不爱听的话。咱们兄弟之中，咱俩的遭际算是好的，不是因为咱俩有多大本事，而是因为沾了年龄小的光，没掺和到当年哥哥们闹家务里去。”
“如今也都是一把年纪了，这又赏了双俸，富贵已到了极处。十六哥你也是读老了书的，持盈保泰的道理不比我还懂？你说呢？”
乐善堂里，乾隆还在苦思冥想着，不知不觉过去了一个多时辰。
“主子爷”，一声公鸭嗓打断了他的思绪，他下意识的回了一声：“嗯？”
“到了晚膳时辰了，请旨，是不是传膳？”
“传！天凉了，以后把早膳和晚膳开到后殿朕的书房。”说完，他起身出了乐善堂，大步向后面的重华宫走去。
一股豪气又充斥在他的胸膛，错误已经犯了，多想也无益，以后多加小心就是了。既然已经选了这条道，就容不得自己过多的顾虑生死了，先去吃饱饭，干就完了！
他在书房里坐下没多久，一大群太监抬着四张桌子，并各种饭菜吃食陆续进来。他本来没多大兴趣看那些饭菜，可是最后进来的，竟然是一个火锅！
太监小心翼翼的端着一个铜火锅进来，桌子上的一个银托盘里盛了水，他把火锅放在托盘里。
炉膛中的炭火烧得通红，红蓝相间的火苗带着火星子从烟囱里窜出来。锅里的老汤翻着花，香气四溢，令人胃口大开。
送御膳进来的太监头目看到皇上盯着火锅来了精神，连忙顺势巴结道：“主子爷，天凉了，打今儿起，每日晚膳添一道火锅。”说罢，指挥着其他人将火锅的食材摆到了桌上。
今天的食材是羊肉片和鸡肉片，还有白肉，香菇，笋片，豆腐并各样青菜。却不像是涮羊肉的吃法，而是把肉切成稍厚些的片儿，先在水里焯了七分熟，把血水逼出来，盛在盘中。
吃的时候夹起来放在滚开的老汤里稍稍一涮就熟了，蘸着芝麻酱、豆腐乳、韭菜花、香油、老醋调成的小料一吃，那味道香极了。因为老汤中没有血沫子，所以喝起来也极鲜美。
乾隆心想，如果能来一块臭豆腐蘸着吃，味道一定会更美。但是考虑到这个口味太重，不知道弘历好不好这口儿，万一弄拧了，引人怀疑，所以忍住了。
他边吃着火锅，边回想着刚才那两个尝菜的胖太监尝火锅时，烫得伸着舌头，直翻白眼儿的样子，心里说不出来的开心。
这一顿热气腾腾的火锅吃得心满意足，又喝了一碗热汤。他正拿毛巾揩着额头上的细汗，门口传来公鸭嗓的声音：“主子爷。”
不用问他也知道是敬事房的太监来呈膳牌了，他突然想起今天晚上还有重要任务，遂道：“进来吧。”
一个年纪约在十七、八岁，身材瘦削，眉清目秀的小太监进到屋来，躬身趋至他跟前跪下，低着头，双手将大银盘举过头顶。
乾隆看着几十个绿头牌子，眼睛往后面瞄，想找一个位份低，名字陌生的妃嫔。
排在最后面的是好几个答应，这是最低等的妃嫔了。他看了那一溜答应的牌子，心里嘀咕道，答应，我翻你的牌子，你倒是肯定会答应。
可我的小兄弟还不知道争气不争气，万一它不答应，我也没辙呀。
还是算了，这名字不吉利，再往前看，就是常在了。这名字不错，常在，常在，雄风常在。
好，就是常在了。他随意拣起了一个，细看时，上面写着“海常在”。
这名字很陌生，这个人自己都没见过，符合条件，他将牌子翻扣着放了回去。
回到寝宫歇息了半个时辰，小眯了一个午觉，乾隆又回到书房批折子。
门外又传来公鸭嗓的声音：“主子爷。”
想是来送茶水的，他说了声：“进来吧。”
门帘被挑开了，却见是敬事房的小太监端着大银盘子进来了。乾隆一见，心里的火气直往上冒，刚不是翻了牌子吗？怎么，还要再翻一个吗？
尼玛的，一个都不知道能不能对付，再翻一个，你狗日的是不是成心要看我笑话？