“启禀领主大人，情况有变。”
只听奥尔急促而凛凛的声音，开始在雷骁的耳边响起：“如果属下所料不错的话，我们的主要对手已经不再是大王子与二王子了。”
“哦？难道是四王子出手了？”
刚刚在府邸一楼餐厅里坐定的雷骁，放下了手中热气腾腾的茶杯，满面肃然神色。
今天与从属们一起攻城略地的过程中，雷骁就仔细考虑过目前的局势。
经过我方的极速反攻，冷焰中部与北境的传统贵族与新贵族城池，开始相继陷落，这无疑进一步压缩了大王子与二王子的势力范围，削弱了两者实力。
再加上大王子与二王子新败，正值士气低落的时候，而四王子却一直在暗处以逸待劳，从未显山露水。
在这种此消彼长的情况下，既然自己在第一时间，就想到了趁你病要你命对付大王子与二王子。
那么，一直低调谨慎而又神秘至极的四王子，自然同样会想到这一点。
这就意味着，只要四王子有足够的能量，就必定会强势出手，趁机抢夺大王子与二王子的麾下城池。
“不愧是领主大人，一下子就戳中了事情的要害。”
听出了雷骁早就有所预料，奥尔紧张的声音明显舒缓了几分，继续开始禀报。
“正如领主大人所说，王都周遭的传统贵族与新贵族城池，均是降下了大王子与二王子的旗帜，反倒纷纷升起了四王子的紫狮旗。”
“除此之外，据隐藏在敌方诸城的我方密探们汇报，这些城市中的绝大部分，并未出现任何冲突，甚至连当地的底层贵族与守备军指挥官，都不知道发生了什么事情。”
奥尔的声音中，透露而出了几分凝重，总结道：“由此不难看出，统领这些城市的传统贵族与新贵族城主们，显然是直接投靠了四王子。”
“看来四王子一伙人已经在暗地里谋划已久了，而这次战争便是成为了对方实施这一切的契机。”
雷骁望着面前餐桌相继端上来的美味佳肴，一边抬手示意周围疲惫了一天的从属们自由取食，无需等待自己，一边若有所思地点了点头。
由此可见，一直不显山不露水的四王子，其人城府确实颇深。
“但这些都不是最主要的，最主要的是其背后的势力。”
在心中想到这里，雷骁凝住眉毛，随即询问道：“那另一部分的传统贵族与新贵族的城池呢？”
“回领主大人，另一部分城池均是发生了不同规模的攻城战，作为攻击者的四王子一方，除了阵营中飘荡着的紫狮旗外，还有三种显眼的战旗被陆续发现。”
奥尔的声音开始愈加凝重，回应道：“分别是金色雄鹿旗、蓝色翼龙旗、以及棕色地行龙旗。”
“商陆家族、兰卡斯特家族、以及约克曼家族……事情比我想象中的还要棘手啊，原来冷焰王国的三大贵族豪门，全都站在了四王子的身后吗？”
雷骁缓缓深吸一口气，眉头已经拧成了一团麻花。
关于冷焰王国的三大贵族豪门，除了最先接触到的商陆家族之外，另外两个雷骁也已经有相当程度上的了解。
雷骁清楚地明白，这三大势力通天的贵族豪门，均是拥有着足以媲美王室的战力与底蕴，这还仅仅是纸面上的实力。
至于各自庞大封地的周遭，依附了多少中小贵族，就只有他们自己知道了。
“在这之前，我就曾经怀疑过，相传一直对王位有所觊觎的三大贵族豪门，居然会在如此重要的权力争夺战中选择沉默，这其中必定有所蹊跷。”
“再加上大王子背后的黑公爵、以及二王子背后的黑渊兄弟会陆续浮出水面，而四王子背后的隐藏势力却是一直尚不明朗。”
“如果说在冷焰王国的内部，能够和庞大的传统贵族群体与新贵族群体，斗得不相上下的势力，也只剩下三大贵族豪门了，所以我就已经隐约感觉到，四王子的背后，应该有某个贵族豪门在撑腰。”
“但令我没有想到的是，一直在暗地里互相争斗的三大贵族豪门，居然会选择通力合作，全都站在了四王子的身后。”
念及此处，本来顿感饥肠辘辘的雷骁，望着一大桌子热气腾腾的饭菜，瞬间没有了胃口。
这无疑意味着，自己的正前方，又出现了一个前所未有的强大对手。
就在雷骁凝眉想到这里的时候，这才注意到。
周围刚刚开始用餐的艾莉儿与主力从属们，也均是放下了餐具，满面凝重地望了过来，显然是听到了自己刚才与奥尔的对话。
在这其中，特别是最为了解三大贵族豪门的艾莉儿，更是黛眉紧紧蹙在了一起。
作为王室成员的艾莉儿，清楚地明白。
数百年来，通过联姻、蚕食等明里暗里的手段，使得三大贵族豪门的势力愈加庞大，远远超过了英雄王时期的规模。
这一点，无疑是历代冷焰君主的心腹大患。
历史上，也曾经有诸如玫瑰王艾丝特、贤王艾伯纳、狮吼王亚尔弗列德、以及自己的父王钢腕王伯德特等冷焰君主，曾经想方设法削弱过三大豪门的势力。
然而，由于三大豪门早已经在冷焰根深蒂固，再加上各种复杂的历史原因以及利益纠葛，最终也均是治标不治本，无法将对方彻底打压。
不过，好在三大贵族豪门之间，因为利益冲突等原因，互相之间经常明争暗斗，形成了某种微妙的平衡，使得王室的主导地位与统治力并未受到根本上的影响。
但可以肯定的是，如果抛去镇国级五阶强者，三大豪门中的任何一个，都拥有着足以与王室比肩的实力，绝非能够轻易招惹的对象。
而现在，三大贵族豪门联合在了一起，势力之大由此可见一般。
“奥尔，现在大王子与二王子的势力如何了？”
雷骁索性打开了念话外放，再次询问道。
“回领主大人，除去我军正在攻占的城池之外，包括凯尔堡在内，凯尔堡以西的传统贵族与新贵族势力，共计20城悉数升起了四王子的旗帜，这已经两者最后的家底了。”
奥尔肃然沉稳的声音，通过念话外放传入了餐厅内每一个人的耳畔：“换句话说，大王子与二王子的势力已经宣告覆灭，失去了问鼎王位的资格！”
“动作好快啊，我还没腾出手来彻底灭掉老大与老二，没想到那个狡猾的老四就已经捷足先登了。”
雷骁按摩着自己的太阳穴，脑海里浮现而出了冷焰王国的全境地图。
凯尔堡位于中部区域的核心位置，又被称为通向王都的门户，是一座地理位置极为重要的要塞都市。
对方既然占领了那里，必定会派重兵把守，以防我方长驱直入。
“经过这几天的连续奋战，我的士兵们已经极为疲惫。绝不可能再攻下城坚池固的凯尔堡。”
“换句话说，我反攻的步伐，就只能够暂时止步于凯尔堡前，与对手隔城相望了吗？”
雷骁若有所思地点了点头，开始盘点这两天的战况。
继北上与南下的两路大军，最初所占领的7座城池之外。
北境共10座传统贵族与新贵族的城池，自己已经全部占领。
有了晶蓝城的帮助，纵然北境地域宽广，雪路难行，可也阻挡不了自己一分一毫。
而最为核心的中部区域，由于城池的间隔更为密集，再加上道路平坦，有的城市望风而降。
所以，自己也已经成功占领了8座，还有2座正在加紧围攻中，这其中就包括了与凯尔堡以东的费罗堡。
“换句话说，在明天天亮前，我也能够拿下共计20座新贵族与传统贵族的城市，使得麾下的冷焰王国总城池数量达到53座。”
想到这里，雷骁不由得宽了宽心。
此战虽然消耗巨大，但同时自己也获得了大量的战利品尚未升级，存粮更是满仓，不用担心任何军需物资的问题。
更为关键的是，接下来只要击败老四，就可以将艾莉儿送上王位了。
“领主大人，包括周围依附的城市在内，兰卡斯特家族所掌控的西部区域，共有27座城池，罗德曼家族所掌控的南部区域，共有28座城池。”
“而商陆家族掌控的中部区域，也有25座城池，再加上新获取的20座传统贵族与新贵族城池，这就意味着，四王子所掌控的城池数量，已经达到了百座的规模，等于占据了冷焰王国的半壁江山。”
分析到这儿，黛眉紧蹙的艾莉儿欲言又止，便是低下头默不作声了。
而周围的其他主力从属们，也均是满面肃然，纷纷皱起了眉头。
“艾莉儿，你是想说按照这种规模计算，如果再加上后备军，对方便可以轻易集结出百万大军吧？那可是足以匹敌100位五阶强者的力量。”
感受到了餐厅内愈加沉重的气氛，雷骁淡淡一笑，索性说出了艾莉儿的心中所想：“这将是我们从未面对过的巨大强敌。”
“诚然，尽管我们也已经又陆续占据了整个东部区域、以及北境与中部区域的20城，可与对方相比，仍旧拥有着极为巨大的差距。”
“但请各位不要忘了，冷焰王国还有一块别人并不看好的贫瘠土地，那就是北境剩余的20座中立城市。”
雷骁仍旧保持着淡淡的笑意，开始向从属们描述自己早已经想好的打算。
“由于北境地广人稀，道路崎岖，再加上最近大雪封路，对于寻常势力来说，无疑很难在短时间内集结出一支不俗的庞大力量，参加接下来的战役，更无法快速将这片土地征服。”
“可对于拥有着晶蓝城的我们来说，这却并不是一个问题。”
“所以我们接下来首先需要做的，便是将整个北境悉数收入囊中，这便可以极大增强我方战力。”
听雷骁说到这儿，从属们豁然开朗地点了点头，纷纷面露振奋。
如果领主大人能够成功将北境收入囊中，再加上东部区域、以及中部区域诸城，我方便等于同样占据了冷焰王国的半壁江山，足以与对方一较高下！
到了那时，便是与对方决一死战的时候了。
振奋之余，只见艾莉儿低头沉吟了片刻，随即抬头询问道：“领主大人，那我们具体要怎么做？”
“很简单，自然是攻心为上，再辅以小小的威慑，别忘了我们已经全面开始向闹灾荒的北境援助粮食了。”
雷骁淡淡一笑，旋即挑眉道：“现在我们可是北境诸城的衣食父母，至于其他的，我也跟卡洛琳沟通过了，她会尽快安排好一切。”
话毕，雷骁重新将话茬引回了奥尔的报告上，继续询问道：“既然城池已经不复存在，那大王子与二王子本人呢？有没有什么消息？”
“回领主大人，还没有任何消息。”
奥尔沉稳而恭敬的声音，再度响了起来：“不过，据隐藏在大王子行宫周围的密探汇报，那里曾经发生过短暂而激烈的打斗，至于具体的情况如何，那就不得而知了。”
“领主大人，必定是老四攻入了秘密行宫。”
艾莉儿接过了话茬，满面凝重神色道：“属下虽然与老四接触的不多，但也知道其是个做事滴水不漏的人，绝不会放过老大与老二的。”
“那事情就非常明了了，老大与老二必定已经被他囚禁了起来。”
雷骁轻轻打了个指响，肯定道：“就算老四打算痛下杀手，另外三位大公也定然会阻止他，以防他这么快背上恶名，毕竟相比较老大与老二来说，老四的名声还是颇为不错的。”
“领主大人所言极是，或许他们留着老大与老二，还会有什么其他的用处。”
艾莉儿已经完全习惯了雷骁对于大王子与二王子“老大老二”的称呼，附和道：“寒水、斯通与肯特都绝非寻常之辈，城府极深，有了他们的辅助，再加上老四的滴水不漏，事情无疑将麻烦许多。”
“确实不可小觑对方，这必将是另一场决定生死的大战，而且只会更为残酷。”
雷骁重重点了点头，旋即淡淡一笑，波澜不惊的道：“但我们这一路上所遇到的麻烦事还少吗？无论前路如何，我都会让对手清楚地明白，站在我们的对立面，是他们今生最大的错误。”
听到了雷骁鼓舞人心的话语，众从属均是再次振奋不已了起来。
“好了，都抓紧吃饭休息吧，对方不会给我们留太多的准备时间。”
雷骁重新拿起了专门定制的筷子，目光炯炯有神。
“现在就剩下我们与老四了，这场通向王座的最终角逐，已经悄然开始了。”
(本章完)