从东南沿海到深处内陆的川蜀之地,两相隔绝数千里,早已失去了联系。
现在指挥四川抗战的是四川制置使兼知重庆府张钰。从官职上就能看出,宋廷已经将整个西南的防守重任都托于他一身了。
张钰曾为王坚副将,二人一同守卫合州钓鱼城立有大功,王坚去职后,张钰继任合州守将,直到德佑元年初升任重庆府。当时宋廷已然岌岌可危,伯颜的大军顺江东下,临安即将不保,川东却在张钰的领导下卓然雄起,集中兵力夺回了涪州、忠州、石门、大宁、泸州等地。
德佑二年二月,谢太后与恭帝奉表投降,张钰却于当年六月收复了泸州,斩杀元朝守将熊耳,并俘获不少元军家眷。然后把泸州神臂城交给部将王世昌守卫,自己与部将赵安驻守重庆城,钓鱼城则交给了另一个倚重的部将王立,至此,合州、重庆、泸州的防御形成三足之势,抵抗元军。
元军拿着宋恭帝的诏书来招降重庆,却被张钰严词拒绝,“臣子只有奉诏守城的,没有奉诏弃城的道理”。数月后,辗转听说宋朝遗臣奉益、广二王出奔成立行朝的消息,川中军民大为振奋。张钰、王立等人派出好几批人马前去联络行朝,甚至想迎二王入川,但终因路途遥远,无法突破元军的阻隔而作罢。
如今四川与闽广两处抗元的力量孤悬于东西两头,互相之间或许遥闻一点微弱的声息,却很长时间没有实质上的联络了。
张镝刚收到中情部己字号分司从蜀中传来的消息,面对这么好的机会也苦于无法有效的利用。东川是一张好牌,而且是意料之外的一张好牌,无论如何也要想办法把握住。
一直以来,南宋抗元主要依靠长江防线,这条几千里长的漫长防线又分为三个部分,川蜀、荆湖、两淮,其中上游的川蜀为龙头,荆湖为龙身,两淮为龙尾。如今的形势,这条巨龙奄奄待毙,只剩半边龙头,龙身和龙尾早已僵死。
两淮地处东南,离海较近,中兴军凭着舟船和火器的优势可以施加较大的影响,半年前的那场红巾之『乱』就足以证明这种影响力之大,当时南北震动,朝野不安,两淮这条本已僵死的龙尾又将蒙元帝国狠狠的甩了一道。如果张镝不顾及红巾军的流寇主义风险,也不忙着进取福建,往两淮再加一把火上去,那么荆湖也难免被延烧到,中间的龙身也要活动起来。四川的龙头却实在太远,地理上又相对封闭,很难受到波及,哪怕将来中兴军水陆并进全力进取,也不大可能穿越重重阻碍深入到巴山蜀水之中。
龙尾打龙头是很难的,龙头下龙尾却有利的多,蒙古人攻宋也是按着上游到下游的顺序。当年宋朝泸州知府兼潼川路安抚副使刘整投降蒙元,元军得以在川中站稳脚跟,集聚船只和甲兵顺流而下襄阳,待襄阳守将吕文德投降以后,长江上游尽失,两淮也再难挽回颓势,阳逻堡、丁家洲、焦山,一败不可收拾。
对于炮舰见长的中兴军而言,从两淮进取荆湖、巴蜀一路都是逆水,形势必然被动,如若在川蜀龙头上出一支奇兵,控扼上流,可随时出元军后背,中兴军主力则从两淮出击,龙头龙尾一齐动了,荆湖的龙身首尾不可兼顾,兵力益分,整条长江防线就有可能重新建立起来,巨龙又可横亘在元军跟前。战局将回到元军攻陷襄阳以前,江南可能一举翻转。
……
心想则事成,或许上天也要给张镝送这么个绝佳的契机--王安节。
王安节,被中情部甲字第三十六号特情沈汝楷所发掘的这颗蒙尘的明珠,被伯乐所遗忘的这匹千里马,正是张镝最需要的人选。
好男儿毕竟不愿意就这么徒死牗下,王安节从余姚县大牢死里逃生以后,抱着试试看的心态,按照沈汝楷的指引去了庆元东郊茶庄,在那里听了一席话,胜读十年书。中兴社,这个名字让心灰意冷了许久的他又恢复了几分热血。
从庆元港口出海,有秘密的通信船往返于泉州,这一段海路早就已经在中兴水师的控制之下,万无一失,王安节和一路追随他的两位亲兵顺风南行,三五日即到泉州。
“王兄弟,住处已经帮你们安排好了,就先在这城南招待所将就一下,吃的就用这饭票,凭票领取一日三餐。”
城南招待所是吏部招才司所属的官办驿站,从外岛来出差的官员,各地举荐的人才,乃至于宋元双方派来的使者往往都安置于此。王安节是总理署特别关照过的人物,所以也有幸住进了这个泉州最高级的驿站里。居所虽不奢侈,但整洁雅致,美观大方。食物不算精致,但也荤素搭配,美味可口。
“这还叫将就一下?”王安节的两位随从张大了嘴,啧啧称赞,从军多年难有安耽舒适的日子,败军以来流落于外更是过得艰苦,这驿站的饮食起居简直如天堂一般。
王安节三人在城南招待所住了好几天,每天都有那位事务官领他们四处参观,从寻常的市井、商社到官府、军营,都不回避。
对于王安节而言,泉州的一切都是新鲜的,一切都是那么欣欣向荣,那么蓬勃向上,那么让人心『潮』澎湃。
这里的百姓安居乐业,军民如鱼水般融洽,官府清明秩序井然,港口上商旅辐辏,盐铁糖酒丝茶,千百种商品堆积如山。这与战火纷飞的两淮有着天壤之别,即便号称富庶的浙东也完全无法与之相提并论,这就是王道楽土吧,可能是全天下唯一的一块乐土了。
王安节有些恍惚,这太像一个梦。但接待陪同他的中兴社事务官告诉他,这不是梦,这是张总理带领百万军民奋斗出来的。没错,这里的人都有一种热烈感情,对于他们口中的张总理保持着无比的崇敬。
十几天后,那位自称招才司招待科长的事务官告诉王安节,张总理很快就要召见他了。
就是缔造了这一切奇迹的张总理!
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