阿稻思索着问道：“可殷二公子和慑鬼院的院长仇公子都不是寒门出身，这是为何？”
说起仇凌霜，秦霜双眼顿时冒光，目光中带着一股浓浓的崇拜之意：“仇公子是因自小便有极高的慑鬼天分，仇族长开明，加之对其宠溺有加，是以特许他修习慑鬼术。”
“而殷二公子……”秦霜有些犹豫，但在阿稻殷切期望的眼神示意下，还是继续道，“殷二公子虽是嫡出身份，但他的生母其实并非殷族族长夫人敏夫人，而是殷族族长曾经的一名小妾。”
“这名小妾在生下殷二公子后便出府离去，而刚好敏夫人膝下一直无子，所以便将出生起就失去母亲的殷二公子养在自己名下，并给与其嫡子的身份。”
权贵世家历来看重血统的纯正，殷恒因嫡子身份，虽成为殷族族长名正言顺的继承者第一人选，但从血统上来讲，他依然是庶出之身。
百族簿上氏族的嫡出子成为慑鬼师，若背后的家族势力不庞大，很容易就会成为权贵圈的笑话。
仇凌霜成为慑鬼师一事，没有闲言碎语传出，也是因为仇族的根基深厚，势力庞大。
殷恒的血统尚属庶出一脉，他成为慑鬼师，殷族内外自然也不会有人生出异议。
阿稻和殷恒此前在慑鬼院，被盛族旁支的几名贵子刁难时，阿稻便从他们的言辞间，多少能猜出几分殷恒的出身，与今日秦霜所言大致吻合。
阿稻兴趣满满地道：“仇公子和殷二公子皆已修满慑鬼术，不知道他们二人若是一战，谁会更甚一筹？”
秦霜想了想：“他二人虽从未较量过，但或许……仇公子更甚一筹吧。”
“为何？”
秦霜迫不及待地急切道：“仇公子可是有‘胤安最强慑鬼师’的称号。”
一副与有荣焉的模样。
阿稻不禁笑道：“你很仰慕仇公子？”
有着“胤安最弱慑鬼师”称号的秦霜，仰慕“胤安最强大慑鬼师”仇凌霜，完全说得通。
秦霜不自觉地又露出腼腆的表情，有些不好意思地点了点头。
阿稻忍不住故意调侃道：“他二人既同修满慑鬼术，修为应是相当，仇公子能得最强慑鬼师之名，或许跟他的出身有关吧，你更加仰慕仇公子，难不成也是因为仇公子在氏族中的身份更为显赫？”
秦霜连忙摇头摆手：“非也，非也，我哪是那等势利眼。仇公子和殷公子不骄不躁，潜心修习慑鬼之术，终而大成，他二人皆是我等慑鬼师瞻仰的对象。”
“只是，他们虽慑鬼术修为相当，但仇公子以攻为主，而殷公子以守为主。”
说到此处，他声音低了低，有些惆怅道：“我怕鬼……自然更渴望成为仇公子那般的人。”
阿稻了然地点点头，原来如此。
秦霜突然想起一事：“不过，你若见着仇公子，最好避远些。”
阿稻不解：“为何？”
秦霜欲言又止：“仇公子有个外号叫’鬼见仇’，他天生对鬼怪格外仇视，所以……”
阿稻眨巴着一双小鹿眼睛依然盯着他。
秦霜抿抿嘴，不得不说得更透彻些：“你身负始祖之血，六百多年前，厉鬼月篱发狂吞噬无数氏族子弟一事，仇公子是知道的。”
“所以，他很可能把我当成月篱，直接宰了，劈成两半？”
秦霜看着阿稻，阿稻竟从他眼中捕捉到一丝担忧和同情。
阿稻指着秦霜惊道：“我可是鬼怪，你竟然同情担心我？！”
秦霜面上一怔。
是啊，是从何时开始，他竟能跟两个鬼怪单独同行，此时此刻，还跟一个鬼怪毫无防备地，在这里推心置腹地聊起天来了。
若是放在以前，这根本是一件不可能发生之事。
“我……我好像不怕鬼了。”秦霜不确定地道。
他话音刚落，一个黑影突然闪现朝他面上扑来，秦霜吓得一个趔趄，整个身子向后，栽倒在地。
“哈哈~”阿稻叉着腰站在秦霜跟前，笑得好不畅快。
方才那黑影正是她变化而成。
“看来你不是不怕鬼，只是不怕我而已。”
秦霜坐在地上，面色惨败，呆呆地望着正笑得欢快的阿稻，心有余悸地出了一口长气，嘴角不由也浮上一丝笑意。
阿稻拍了拍秦霜的肩膀，脸上带着幸灾乐祸的笑，却是一副鼓励的口气：“你还是先把你这怕鬼的毛病彻底改掉，再去完成你想要成为强大慑鬼师的目标吧。”
秦霜面上一讪，点了点头，干净的眸子里含着一抹坚定。
已入戌时，夜海星河，四下一片寂静。
漆黑苍穹下，树林里偶有鸟雀发出几声空灵的叫声，回荡其间，片刻后又陷入沉寂。
树林深处的茅草屋内，传出响亮的鼾声。
附近突然传来拐杖杵地的声音。
“噔！噔！噔！”，一下又一下，逐渐越来越清晰。
茅草屋内的鼾声突然止住，一阵微动的窸窣声后，门开了一道微不可察的小缝隙，一双浑浊的鬼眼正透过缝隙朝外打望。
“是谁？”屋内，阿稻紧跟在老鬼身后，站在门边，一脸警惕地问道。
“是书鬼书先生，他最近一直在这一带徘徊，别担心，他不是恶鬼。”
“他……他要做什么？”秦霜紧张的声音传来。
老鬼刚要回答，门外突然响起一声低沉的询问：“请问，你们谁可以给我记忆？”
阿稻和老鬼交换眼色，阿稻朝他点了点头，老鬼便打开了房门。
月光下，一个面容略削瘦，长相如寻常人类，个头适中，一身布衣作书生打扮的男鬼正杵着一根青木拐杖站在门口处。
他的影子在地上被拉得老长，延伸到一旁的草丛里，周身透着几分孤寂潦草。
老鬼对阿稻和秦霜解释道：“他每日都这般，寻人便问这个问题。”
“他为何如此？”阿稻问道。
老鬼：“每日一入子时，他当天的记忆便自动没了，他永远只记得当天发生之事。”
原来是一个只拥有一日记忆的鬼怪对记忆的执念。
阿稻和秦霜都是第一次听说此等稀奇事，都有些兴趣。
阿稻上前一步，双手抱在面前，问书先生：“你问我要记忆，我总不可能白给你吧，你拿什么来作交换？”
书先生摸了摸全身上下，除了手里杵着的那根青木拐杖外，空无一物。
他看向阿稻，刚要将那根拐杖递给阿稻，阿稻已拒绝道：“我不需要你的拐杖。”
书先生有些为难，只得摊了摊手。
阿稻便又道：“我兴许能给你你想要的，可你却给不了我想要的，看来这笔交易做不了。”
书先生面上有一丝动容：“你想要什么？”
阿稻想了想：“我想知道及笄礼鬼的下落。”
“及笄礼鬼是谁？”
“无实体，擅分身之术，是及笄礼本身所化的鬼怪。”一旁的老鬼帮忙回答道。
书先生眉头微蹙，很是认真地就地而坐，想了好一阵。
阿稻三人也极其有耐心地，站在门边，等了他一阵。
四下再次陷入一片沉寂，除了偶尔一两声轻促短快的虫鸣，只能隐约听见彼此的呼吸声。
突然，书先生开口道：“红妆……”
“蛇……”
“还有鹿尸。”