“这里就是我的地盘。”嘉拉迪雅大大咧咧地推门走进一间宽大的房间。
这里原本是废旧的厂区，被摆平了黑帮的嘉拉迪雅和瓦尔基里改造成她们的基地，布置了大量的陷阱，并且有充足的战斗空间。
5、6个中型黑帮的地盘围绕在这个基地附近，提供掩护的同时也便于嘉拉迪雅监控。
“约书亚，你们这段时间就以这里为基地探索支线任务。以我的名义可以征调黑帮的人手。”嘉拉迪雅为大家摊开地图，“请注意，这个世界的强者具有十分强大的超能力，而且可能有其他契约者对我们发动袭击。万事小心。”
“罗泽，”嘉拉迪雅转头对满眼放光的金发女孩说道，“我们先去拜访一下贫民区的朋友，看看有没有开膛手的线索。罗泽？”
正在东摸摸西摸摸的金发少女转过身来。她双眼闪闪发光，脸色潮红，兴奋的表情把嘉拉迪雅都吓了一跳，“我是在做梦吗!?”
“哈？！”
“黑帮基地！一个我们做老大的黑帮基地！”罗泽就差鼻子里喷气了，“我现在是黑帮老大了！！！！”
“话是没错……不过你需要这么兴奋吗？”
“好酷！这是我童年的梦想你知道吗！”罗泽一把冲过去握住黑长直的手。
“哎哎哎！你干嘛！”
“我要给你一个热吻！亲爱的你太棒了！”
“走开走开走开！”
嘉拉迪雅一把推开了罗泽。金发女孩蹦蹦跳跳地开始四处转悠。
“这些是什么？”检查物资的罗泽发现了几个严密保管的箱子。
“小心别乱动。”嘉拉迪雅急忙阻拦，“这是黑帮的上贡物资。”
自从外星碎片的主线完成后，嘉拉迪雅控制下的黑帮依然可以定期上缴物资，其中有些东西甚至可以带出本世界进行使用。
“C4炸药（数量24）。品阶：白色。”
“格里菲斯会喜欢的。”嘉拉迪雅打量着小心保管的物资，“他有一颗热爱艺术的心。”
……
夜幕降临哥特之后，除了灯红酒绿彻夜不眠的酒店和豪宅，大部分城区都陷入了坟墓一般的死寂。
在浓厚的黑暗笼罩的下城区，时不时传来两声野猫凄厉的嚎叫，小孩的哭叫和大人的咒骂，或是病人急促的咳嗽声，然后又归于平静。
天问一队的成员们早早占据了一处制高点等候着猎物的出现。大家已经在几小时前就任务线索召开了会议，讨论夜晚的行动方案。
“目前连续七位被开膛虐杀的女士有一个共同点。”黄昏时的对策会议上萧衍说道，“她们的职业是相同的。”
“都是妓女，或公开或隐秘的妓女。”
“她们都死在接客以后返家的路上，每一个人都丢失了3件以上的内脏。”萧衍看了一眼现场的照片就合上了相册，“场面过于血腥你们不看为好，有谁坚持要看一下吗？”
女孩们都摇摇头，约书亚想了想，拿过了相册，“我家有一所医院，倒是有些忍耐力。”
伊卡和阿思敏只瞥了一眼约书亚打开的相册就捂住嘴逃到了一边，只有约书亚平静地查看了相片和一旁的说明。
萧衍摸着下巴，点了点头。
“我们并不确定在这起案件中是否有超凡因素的存在。但是在这个位面世界里，如果凶手是个普普通通的变态连环杀人狂反倒是件怪事。”萧衍拿出哥特城的地图，“根据警方事先做的排查，这个城市里较大的红灯区集中在这些区域。我们的第一步就从巡视其中一些人迹罕至的小路开始吧。”
“我没意见。”嘉拉迪雅点点头，“我来做诱饵吧，上一次任务的时候我就这么干过，对这一带的地形很熟悉。”
“不，太危险了。”萧衍马上否定了女孩的建议。
“太危险了？”嘉拉迪雅柳眉一竖，“这位小同志，看来你对我的力量有所误解！”
萧衍摇头道，“我们的敌人不一定仅限于开膛手，同一个世界的其他契约者也可能伏击我们。一旦我们无法及时支援……嘉拉迪雅，我们不能承受这样的风险。你和我们一起在制高点蹲守吧。”
“可是这样一来……”
“也许会一无所获吧。”萧衍微笑道，“你一定不会忘了，这个位面世界并不是游戏，而是活生生的现实。还没有到必须为一个支线任务冒生命危险的时候。现在还没到这一步。”
“那我们就这样傻傻地等在楼上吗？”索尼娅皱眉道，“我们有可能连着浪费好多个夜晚都毫无收获哎。”
“并不是我们，亲爱的索尼娅。”萧衍带着坏坏的笑容，“是我，嘉拉迪雅和罗泽三人。你和约书亚他们都必须留在这里，等待我们的联络。”
“嘿！”
“不公平！”
索尼娅、约书亚、芙罗拉她们一起抗议了起来。
罗泽似乎能够理解萧衍的想法，并没有插话，而嘉拉迪雅的脸上更是带着若有所思的表情。
“队友们，这并不是我的建议。”萧衍突然严肃地说道，“而是我以天问团队的队长身份做出的决定。”
“大家的想法我很清楚，但是……有些决定和责任是只有队长才能承担的。”萧衍的手掌向下轻压阻止住索尼娅的抗议，“我并没有告诉大家全部的信息……”
“是的，我并没有告诉大家我的全部安排。请不要用这么奇怪的眼神看着我。”萧衍摇头道，“我不告诉你们，你们也就不用为之后发生的某些事情负责了。将来的某一天，等条件成熟的时候我会告诉大家的。”
……
天空中灰蒙蒙的云雾就仿佛蠕动的生物，一点点吞食着月亮。萧衍背靠着楼顶的水箱闭目养神，总觉得这云雾有几分怪异之处。在他的不远处，嘉拉迪雅和罗泽正在警惕着四周。
“你们不休息一会吗？”萧衍笑了一下，“开膛手是以落单的妓女作为猎物，这个时间还太早了一些。到时候嘉拉迪雅会感觉到附近的异动。”
“嘿！你不早说！”罗泽听了这话觉得好像很有道理，就伸了个懒腰在铺好的毛毯上躺下。
嘉拉迪雅来到萧衍的身旁坐下，像拍枕头一样拍打了他几下，头枕着萧衍的肩膀。等到罗泽睡熟后，嘉拉迪雅仰头凑近萧衍的耳边轻轻问道：“你安排了多少妓女用她们的性命来冒险？”
“恩？”萧衍睁开眼睛看了一眼靠在胳膊上的女孩。
“不用隐瞒了。你瞒着大家的不就是这事吗？”女孩嘟嘟嘴，“你还从账户中取走了一大笔钱，就是用来买这些女孩的性命吧。
“你肯定从警方登记的妓女在册名单中挑选了几个人。用她们来做诱饵，既能免除开膛手的怀疑，还能避开其他契约者的伏击。把团队的力量集中起来，一旦目标出现，我们就像鹰隼捕食一样突然出击。
“之所以刚才故意没说，一方面是为了减少队友心中的负罪感，另一方面是不想让大家全都把剧情人物当作道具和消耗品，因而逐渐丧失理智和人性吧。你……还真是好心啊……某种意义上又是个十足的恶棍。”
萧衍安静地听完嘉拉迪雅的话，既没有肯定也没有否定，只是从怀中取出一份地图。
“雇佣这些女孩的代价并不昂贵，甚至便宜得超乎想象。”萧衍淡淡地说道，“只需要告诉她们，开膛手只有一个，我同时雇佣了十个女孩，而且我的人会在一旁监视着情况。这就足以让那些女孩们放下心来，接受10个金磅的酬金来做这笔要命的买卖。这个价格大致相当于他们几个月的收入……可以少受很多折磨或者派上很大的用处。这个城市里妓女们的生活开销大都很紧张。”
“她们每一个人的路线和时间都经过我的规划，区域集中在附近，足够我们在可疑路段逐个完成监视。”萧衍手指着地图上一个标记为“1”的圆圈，“再过半小时，第一个诱饵就要出发了。”
“说真的，我还是希望你不要知道为好。”萧衍轻声说了一句。
“哼~有你这句话就够了。”嘉拉迪雅轻哼一句，“从进入这个空间的那一刻起，杀戮和死亡就已经成为我们生命的一部分。你替大家承担的责任只会加重他们未来的危险。不适合位面世界规则的人注定是活不长久的。
“我不会因为同情心而对敌人心慈手软，不会因为正义感去送死，但是同样的，我也不会因为这点程度的历练就丧失底线和人性。
“肩负命运和责任的人是不会双手雪白的。我的目标是更广阔更高远的前方，为此我需要力量。”嘉拉迪雅明亮的双眼中闪烁着纯净而又美丽的光彩，她向着夜空举起右手，试图抓住一线闪烁的星光，“在我将这片星空握在手中以前，我不会退缩的。”
“不要小瞧我了，萧衍。”
萧衍惊讶地看着嘉拉迪雅。他感觉积聚在心中的阴霾似乎被女孩的这番话驱散了一般，沉重的内心又明亮起来。他抬头往了往星空，又看看身边的女孩。
“看什么？”女孩扭头望了他一眼，“这样盯着淑女看可有失绅士的体面噢！”
“嘿，你知道吗？”萧衍笑着说道，“你，一会儿看星空，一会儿看我；我觉得，你看星空时很近，看我时很远。”
“……”嘉拉迪雅反应了一下，俏丽的脸庞立刻变得通红。
“讨厌啊你！”
(本章完)