热辣公济又岂是那种不求利益而助人为乐之人，即便是算上当初他跟叶青的交情，也不足以让夏国出兵帮他。
哪怕是如今草原上铁木真所率领的乞颜部落，已经占据了大量的克烈部的草场，使得乞颜部与夏国边疆接壤后，从而威胁到了夏国商人的贸易之利。
但在夏国人的眼中，如今的铁木真依然是不足为惧，不过是一个在草原上而言，比较强大的部落罢了，与他们强大的夏国相比，依然还是如同蜉蝣撼树一样自不量力。
所以即便是乞颜部落多次抢劫了夏国、宋人的商队，但在热辣公济等夏国臣子眼中，都是偶然事件而已，称不上严重来。
而叶青的这种远在万里之外，却是对草原上的部落崛起大惊小怪，表现出对铁木真的重视跟紧张，让热辣公济心存疑惑的同时，不由得会去想，当初叶青穿越草原来到夏国时，身边只有一百人的随从手下，难道说……？当时穿越草原的叶青，被鞑靼人吓破了胆子，所以才会如此惧怕那叫铁木真的？还是说，原本成千上万的手下，在穿越草原时，败给了铁木真，让叶青如同丧家之犬一样，带着百十来人仓皇逃出了草原？
不管是哪一种可能性，但既然叶青想要以当初的交情请夏国出兵牵制铁木真，热辣公济都不会拒绝，他除了想要看看那铁木真是不是真的如叶青所言的那么强悍外，自然是想要利用这一事件，从叶青身上得到想要的利益。
这几年夏、宋之间的商贾来往更为频繁，特别是随着虞允文上任利州路的安抚使后，宋、夏之间的贸易则是更加的频繁，其中自然让夏人眼红的便是那香皂、新烛等物。
所以作为答应叶青会出兵牵制的交换条件，热辣公济自然是不会放过，派遣自己的工匠到大宋朝来学习香皂等制法。
显然，只学习香皂、蜡烛等制法，并不能满足热辣公济的野心，所以若是能够偷学到，如今宋人最为宝贵的颇黎制法，那么对于夏国来说，可就是太完美了。
毕竟，若是这种晶莹剔透、流光溢彩的新物事被他们夏国掌握，再想想更为西边的辽国等国对于颇黎的青睐，这完全比只抽取大宋商贾的赋税要赚钱的多。
“你同意了？”辛弃疾看着嘴角带着一丝无奈苦笑的叶青，皱眉有些不解问道：“草原上的鞑靼人真有那么厉害？那个叫铁木真的你为何会如此重视？”
叶青再次长叹一口气，他自然是没办法告诉辛弃疾，那叫铁木真的早晚会把夏、金、宋、辽连锅端，甚至就连更为西边的国度，都将被铁木真的铁骑碾压、征服。
“厉害不厉害暂时还不清楚，但若是草原所有的部落都被一个人统一，对于我们北伐没有任何的好处。”叶青说道。
辛弃疾吸口气，在他看来，若是草原的所有部落被一人统一，那才是对他们大宋有好处才对，毕竟，如此一来，金国便不得不警惕着一个统一的草原部落才对。
“你不会真的投金了吧？”辛弃疾奇怪的看着叶青问道。
“要投金我早投了，还至于等到现在。”叶青无奈的翻了个白眼，而后继续道：“看似草原的统一对我们更为有利，但……。”
叶青的脸上带着一丝讽刺的意味，接着道：“但咱们就说句不好听的，以朝廷的德行，你觉得若是草原上是一个统一的大部落的话，朝廷为了北伐、为了为二圣雪耻，那么会如何做？”
“这还用说？若是我，自然是暗地里联合鞑靼人，南北夹击金人，从而收复我大宋山河！”辛弃疾脱口而出道。
“那你觉得凭借咱们朝廷的德行，以及喜欢对武将掣肘的“传统美德”，到最后会是鞑靼人占据了我们失去的北地呢，还是我们会收复半壁江山？”叶青不动声色的问道。
辛弃疾静静地看着叶青，岳飞的十二道金牌被召回的事情，同时在他们的脑海里浮现着。
面对这个问题，辛弃疾一时之间也不知道该如何回答，但从眼下的形势来看，若是草原上的部落归为一统，对宋廷绝对是有利无弊。
“除非是……。”辛弃疾看着叶青，沉吟了下后说道：“除非是在北伐开始后，在我们北上取得胜利之时，有一个人敢于违逆朝廷的旨意，不听从朝廷之命，能够扛的住压力继续埋头挥师北上。”
叶青没理会辛弃疾眼中对于自己的厚望，跟成为不听朝廷旨意的佞臣的鼓励，缓缓道：“草原部落一统，即便是朝廷与鞑靼人结盟攻金，但他们与大金接壤之地，有雁门关可攻，有武州一路可直指燕京，而我们呢？淮河、黄河两道天堑横在眼前拖着我们的脚步，一旦到时候谁先拿下燕京，可就是能够占据战略主动，能够独占燕云十六州。到时候，即便是我们能够攻下半壁江山，收复失地，但没有了燕云十六州这道屏障，我们可就在鞑靼人的铁骑眼皮子底下了，人家若是想要南下可就是一马平川。难道你辛弃疾会认为，鞑靼人会跟
你世代友好？”
辛弃疾看着桌面上摊开的地图，鞑靼人距离燕京如同咫尺之遥，而他们距离燕京、燕云十六州等地则是天涯海角般的遥远，若是真的要联鞑靼人攻金，到时候一旦鞑靼人占据了燕云十六州，那么朝廷即便是收回半壁江山，也确实如同叶青所言一样：如同鸡肋，时刻又需要提防着鞑靼人的南下了。
辛弃疾沮丧的皱眉看了看叶青，无奈的长叹一口气，转移话题道：“李沐、林仲二人掌淮阳、高邮两军，你觉得他们会对你一直俯首听命？”
“当然不会，我也从来没有这么想过。”叶青把地图缓缓的卷起来放好道：“李沐、林仲终究还是要离开淮南东路的，虞允文一手栽培起来的，若是朝廷一旦决定了北伐，他们两人……我也没有打算留，自然是要让他们投奔利州路的虞允文。”
“那如此一来淮南东路能征惯战的将领，可就只剩下徐范一个了，至于天长军的胡杰、涟水军的周端朝，即便是我不说，你都应该知道他们是酒囊饭袋才是。”辛弃疾提醒着叶青道。
坐回椅子的叶青，示意辛弃疾也坐下后，揉了揉太阳穴道：“如今我大宋朝从不缺能征善战的将才，缺的是能够在朝堂之上，给予各路大军主将做主心骨、顶住朝廷压力的左相！我一直认为我大宋朝立国至今，乃是北缺将南缺相之势，何况，离了李沐、林仲，难道我叶青这个安抚使在淮南东路，就真的无将可用？”
辛弃疾默不作声，叶青话里话外的意思，多少有些对于自己给予厚望，不过他现在只是淮南东路的通判，并非是能够统兵作战的将领。
像是看穿了辛弃疾的心思一样，恢复了悠然自得的叶青，在少了刚才跟辛弃疾探讨鞑靼人的严肃后，再次说道：“即便是你辛弃疾因朝廷掣肘或者是朝廷没有旨意，不愿意在战时统兵作战，但你真当那叫泼李三儿、老刘头、赵乞儿的是吃素的？他们上了年纪不假，但统兵作战并非是要其上阵杀敌不是？再者说了，哪怕是如今上了年纪的几人，依然是能够每顿吃好几大碗饭，统兵作战还是上阵杀敌不成问题，相反还很可靠，绝对会是一把利刃。”
辛弃疾认同的点了点头，想了下后说道：“若是真有那么一天，你叶青手下缺人了，辛某甘愿身为马前卒。”
“得了吧，让你做马前卒，太浪费了，天长军有没有兴趣？不如现在就试着接触接触、熟悉熟悉？”叶青立刻准备埋人，阴笑着说道。
辛弃疾一愣，看着叶青脸上那奸笑，终于才反应过来，这货在自己面前装可怜博同情，就是为了等自己这句话。
“你……你大爷！”辛弃疾想了半天，还是觉得叶青经常骂人的口头禅，此刻骂出来比较能够准确的表达自己的不满情绪。
看着叶青那小人得志的样子，骂完之后跟着笑起来的辛弃疾，想了下说道：“既然下午无事，我介绍一个书生给你认识如何？”
看着叶青要问是谁，以及神色上明显要拒绝的样子，辛弃疾不给叶青开口说话的机会道：“如你刚才所言，我大宋如今是缺相，而缺相如同缺文人治世乃是一个道理，不妨去拜访一下吧，我辛某能够看上的人，可绝不是平庸之辈。”
“现在不兴举荐为官了啊，最起码在淮南东路不兴这个啊，若是有功名，那就让他踏实为官待朝廷重用就是了，想要走后门可没戏。”叶青好不容易把高尚的情操从箱底搬了出来道。
而高尚的情操，换来的则是辛弃疾向他干净利索的竖了个中指，而后才认真道：“此人有功名，但因为看不惯官场之上的黑暗跟争斗，后来便辞官隐居在扬州，才高八斗不为过。”
“是文能提笔安天下还是武能上马定乾坤？”叶青心头，多少有些好奇能够被辛弃疾推崇之人。
“虽不至于，但其文章还是风骨，比起你我来可是胜过不止一筹。”辛弃疾显然是极为仰慕。
“比起陈次山、杨怀之如何？”与辛弃疾一同走出府衙的叶青问道。
“比不得。”辛弃疾继续抬高着将要见之人的才情。
叶青疑惑的看着辛弃疾，这货向来推崇文人是真，比如对朱熹的崇拜，后来若不是因为朱熹彻底寒了他的心，恐怕还不会回心转意。
见的此刻又是如此推崇一个文人，叶青心里不由得有些忐忑，深怕辛弃疾推崇之人，与那朱熹一般，才高八斗不假，但为人自私自利也是不假。
为了显示对其人的尊重，辛弃疾竟然让叶青连马车都舍弃，而是步行着穿大街走小巷的去拜访其人。
半年的时间来，叶青也算是走遍了整个扬州城，所以跟着辛弃疾一路行来，不论是稍微繁华一些的地方，还是落魄、贫困的地方，叶青都能够知道其在扬州的具体位置等等信息。
若是从这一点儿上来看，叶青也算是一个合格的知府。
按照辛弃疾的意思，此人绝对当得起大
才，以此人的才学，也足以能够担任一州知州，而如今随着天长军、涟水军若是整备的话，那么倒也算是需要能用的人才。
天长县，自然是天长军所驻之地，而叶青本是有意让陈次山前往天长县，但如今琢磨着辛弃疾所推崇之人，加上自己刚刚在府衙里，想要让辛弃疾熟知天长军的意思，如今也不得不按下心中的想法，先看看这辛弃疾所推崇之人后，再做定夺。
“穷困潦倒的文人士子？”叶青看着眼前破落的门户，侧目望向辛弃疾问道。
“文人士子有几个不是穷困潦倒？正所谓自古圣贤皆贫贱、何况我辈孤且直？”辛弃疾掉着书袋，一副理所当然的样子，敲了敲那如同栅栏似的门。
叶青无语，回头看了看来时的路，再看看眼前这破败的景象，他心中已经毫无半点儿兴趣。
低矮的黄土破墙，衰落的三间黄土屋，低头是坑坑洼洼的泥土小院，抬头是房顶已经能够看出来有些年头的茅草，几扇破旧的发黄窗户，甚至一些窗纸已经破裂，随着微风瑟瑟发抖着，但却是没有人愿意把它糊上。
低矮的房门早已经看不清楚原有的颜色，门槛的中央也被平日里踩的凹进去不少，看样子即便是紧紧关上门，若是这天气风再大一些，恐怕就会从门槛处往里头使劲灌。
“克师兄可在府上？”辛弃疾站在无人的院子里，拱手对着正中间那间房门朗声道。
随着辛弃疾的声音落地，破落的房门打开，一个约莫三十来岁的妇人走了出来，脸上的表情冷漠，甚至是带着一丝的生人勿近走了出来。
“请问……两位找谁？”那妇人向辛弃疾跟叶青行礼后，语气同样是带着一丝冷淡道。
“在下辛弃疾，特意携友来拜访克师兄。”辛弃疾还礼后，客气的说道。
这一番姿态，在叶青眼中则是感到极为的惊讶，这货哪怕是第一次去自己家，都没有这么客气过，看来，茅屋中的人，比自己在辛弃疾心中有分量多了。
而接下来更令叶青感到吃惊的是，当那妇人听到身后的脚步声而后回头时，只见叶衡、白秉忠竟然从茅屋内走了出来，身后跟着一个约莫四十上下，面容清瘦、留着胡须的中年人。
辛弃疾与叶青俱是一愣，而辛弃疾在看到叶衡跟白秉忠时，神色之间甚至是有些可惜跟懊恼的表情，显然是有些责怪自己来晚了一步，想不到竟然被叶衡跟白秉忠率先找到了刘克师。
白秉忠与叶衡显然是也没有料到，叶青跟辛弃疾会出现在这里，不过视线移向辛弃疾时，心中也大致猜到，叶青出现在此，显然是辛弃疾带他而来，并非是叶青慕名而来。
几人站在门口再次寒暄了起来，而叶青哪怕是跟叶衡、白秉忠说话的时候，视线也会常常放在刘克师的身上，打量着眼前这个一身衣服看起来多日不曾换，袖口沾满了不知是油墨还是油污，手指甲盖里还填满了黑色污垢的中年人。
刘克师在从几人的寒暄中，得知叶青便是如今淮南东路的安抚使兼知府后，显然也是被吓了一跳，完全没有想到，如今的淮南东路安抚使兼知府，竟然是如此年轻！
也不知是文人的傲气，还是来自心底的不服跟嫉妒，总之一股不满跟不屑，缓缓的从刘克师心头开始蔓延。
在他看来，叶青之所以有今天，就如他还为官时其他削尖了脑袋往上爬的官员一样，也就是靠着溜须拍马、阿谀奉承，或者是靠着家世背景才当上了淮南东路的安抚使。
看着刘克师不由自主的流露出来的那股子书生傲气，叶青同样表现的很高傲，甚至是带着一些的自大。
站在那泥土院里跟叶衡、白秉忠寒暄时，叶青便经常双手背后抬头望天，而带着叶衡等人再次进入茅草屋后，叶青更是表现出了对于刘克师的不屑。
看着那刘克师的妻子，把一个个陶杯放在几人面前，劣质茶叶冲沏的茶水，荡漾着杯沿的污渍，叶青则是连端起来做样子的兴趣都没有。
而其他人无论是叶衡还是白秉忠，包括一直向他使眼色的辛弃疾，则是都面色如常的端起那杯沿带着没有洗净污渍的茶杯，喝了一口之后还连连道着苦茶见风骨等话语。
叶青的无礼行为，让旁边的辛弃疾恨不得一脚把叶青踹出去，但看了看其他几人，辛弃疾也只好呵呵笑着，对叶衡与白秉忠道：“叶大人、白大人今日前来，不会是想要跟学生抢人吧？”
“良禽择木而栖，克师的府上，可是老夫二人先登门拜访，辛大人，你可是晚来了一步啊，凡事总有讲个先来后到不是？”叶衡呵呵笑着，看了一眼刘克师道。
“但以我对克师兄的了解，克师兄乃是胸怀大志之人，不论是转运司还是提刑司，都给不了克师兄一展才华之地不是？”辛弃疾并不想放弃拉拢刘克师，在他看来，刘克师前往转运司还是提刑司都是属于大材小用。
（本章完）