县令再三挽留，陈昌黎坚定主意，他留不了，就让人安排客栈，安置陈昌黎几人。
陈昌黎谢过他，带着万淑芳和崔石来客栈入住。
“这县令看起来很好，想来是个为百姓的好官。”崔石喝了一口茶，就满是笑意地赞叹道。
万淑芳点头赞同道：“他给人的感觉很好，想来兴云镇的事，他会处理得不错，我们只要耐心等几天，或许就能等到结果。”
给陈昌黎倒一杯茶，万淑芳端起茶抿一口，正要继续夸县令，却发现他眉头紧皱，似被什么事情困扰住。
“你是在担心县令出手也无法查清真相吗？”万淑芳连忙问。
陈昌黎摇头：“我没这个担忧，只是觉得县令不清楚此事似有点不对。”
在他的认知中，县令作为一方父母官，他得对自己的治下了如指掌，可兴云镇的事古怪得那么明显，他怎就一无所知。
难道他本人不曾巡视治下，他手底下的人也有样学样了吗？
这个念头在心里一起，陈昌黎顿时觉得事情没那么简单，他们不能掉以轻心。
“县令看起来没什么问题呀。”万淑芳的声音带着笃定。
她一见到县令，就仔细观察了他，他的表现从头到尾都很符合她对县令的想象。
“有没有可能是你太担心这事，这才胡思乱想。”崔石连忙开口。
陈昌黎见他们对县令的看法一致，压下心中愁绪道：“或许是我想多了。”
他说着喝一口茶，润一润喉咙，“别纠结此事了，我们先用饭吧，之后逛一逛县城。”
万淑芳正有此意，连忙喊店小二上菜，三人用过饭就去街上闲逛。
县城看起来比镇子大多了，但热闹的程度还比不上镇子的集市。
万淑芳觉得有些奇怪，却没有当一回事，直到发觉周围的百姓很排斥他们三人，她才打了个激灵，手不自觉伸手握住陈昌黎。
“有我在，不会有事。”陈昌黎早就发现百姓看他们目光不对劲，排斥中竟有几分恐惧。
他眼底闪过幽冷的寒意，声音却压低只让万淑芳听见：“我们是被县令的人带到客栈的，也就是说在我们前往客栈的路上，有人瞧见了我们的身影。”
万淑芳听得眼皮微跳，目光忍不住往周围的百姓看去，关键时刻又忍住了。
因为周围的百姓似受到惊吓，忽然往四面八方挤去。
看到他们犹如鸟雀哄散的样子，万淑芳有心追过去，陈昌黎拦住了她。
“我们往另一个地方去。”陈昌黎说完对崔石点一下头，就带着万淑芳往左前方去。
他认为在另一处地方的百姓，他们不可能看见县令的人将他们带去客栈，所以他们展露出来的情绪，应该会好一些。
到那时他们找人询问一下情况，就能明白是怎么回事了。
陈昌黎这打算很好，可到了地方，他却发现百姓们是真的很排斥他们的存在，感觉就好像百姓们互相都认识，突然冒出来三个陌生人，他们就像防贼一样防备着。
“这些人的态度好生奇怪呀。”崔石也察觉出了微妙，眉头不由紧蹙。
“比先前好一些。”万淑芳听了叹口气，“我们先找一个面善的人问问情况。”
她说完就行动起来，却没有一个人愿意搭理他们。
陈昌黎见状对万淑芳道：“他们若不愿意跟我们接触，那就算了吧。”
他说话间带着万淑芳逛起来，那感觉就好像他们一行人的本意就是如此。
防备他们的百姓见此也不自觉松口气。
万淑芳察觉到这一点，心情有些复杂，却什么都没说，只一边逛着街，一边用眼角余光观察百姓的情况。
不一会儿，她就发现一个问题，那就是这县城看起来不如镇子，可物价却很高，高得连永州城都比不上。
她觉得很奇怪，却没表露出来，整个人好似一无所觉，从容淡定地买一些东西回客栈。
确定没人跟踪，万淑芳就把自己的发现告诉陈昌黎，然后猜测道：“这事很古怪，总觉得是表象和内里不符，可县令看起来又那么好，他总不能是在装模作样吧。”
“这个可能性很大。”陈昌黎肯定她的猜测，“所以我们得尽快弄清楚县令骗了我们多少？”
“我会乔装打扮。”听到陈昌黎的话，崔石立即表态，“且我的长相很憨厚，只要伪装一下，就跟地里干活的汉子没什么区别，我去打探消息，一定能得到好消息。”
崔石说罢就开始行动，陈昌黎本想阻止他，不过一想到这县城跟镇里的事有可能相关，他就只能把一份希望放在崔石的身上。
但他也不是什么都没做，让万淑芳待在房间里哪也不去，自己出去打听一下消息。
没过多久他和崔石回来了，等得心急如焚的万淑芳一看到他们顿时松口气。
“打听清楚了吗？”万淑芳给他们倒一杯茶，声音却压低，生怕隔墙有耳。
“此地县令不作为，不仅搜刮民脂民膏，还指荒为田，让百姓无端交九成的税。”崔石双眸通红，像是气到了极致，恨不得下一刻就去杀人。
陈昌黎的脸色也很难看：“百姓们为了生活卖身于大户，生死不由人，最为重要的是百姓们的田都成了大户的田，很多百姓过不下去，只能落草为寇，却没有实力，被这群人当成山贼绞杀立功。”
万淑芳听得眼皮子一跳：“竟然有这样的事情，这县令是疯了吗？”
皇帝刚建国，可是下了圣旨说是三年不纳税，三年过后，高产量作物推行得差不多了，百姓们的生活水平越来越好，他才开始收税，但也只收两层税。
这县令竟然收九成，他是在逼迫百姓们造反啊！
“百姓们还觉得是皇帝不作为，对皇帝有恨。”崔石气得浑身直哆嗦，像是控制不住火气了，“这个县令不是人，我去杀了他。”
陈昌黎一听连忙拦住他：“他终究是个官身，你要是杀了他，怕是会惹出一些非议，崔大哥，你别气，也别着急，我会处理此事再离开。”
崔石闻言担心地看着他：“皇帝对你不好吗？”