盛京。
这日，李婉特意来到京郊筹建中的院校，建匠工人忙碌不停，不过短短半月，偌大的院校已初步显现构架。
秋灵陪伴在其左右，袁氏如今学着掌家，更多的时候是到各铺子对接账目，李婉见她对经营买卖上心，便放手让她去打理。
新学院靠金老夫人的关系，顺利聘请来了好些绝技在身的老夫子，李怀江也寻了关系，托人在津州请来船匠师傅，都是上了岁数的老匠人。
学院给授艺师傅开出的待遇不薄，年近古稀无有所依的老匠师们都愿来此教学。
偌大的院子中有一片小池塘，日后栽上观赏的荷花，倒是赏心悦目。
秋灵搀扶李婉，望着学院已修建到二层的框架即将封顶，不由感叹道。
“娘，您和爹可是为学院取好了名字？”
李婉笑道，“你爹取好了，就叫长空学院，寓意着学院里的孩子日后能像雄鹰一样搏击长空，翱翔九天，拥有更加光明的前程。”
秋灵在嘴里绕了一遍，赞叹道，“学院的孩子日后有了光明和前程，定不会忘了您和爹的恩慈。”
李婉拍了拍长女的手背，淡笑道，“傻孩子，忘不忘的咱可说了不算，每个人有每个人的心性，便望着他们日后对社会有贡献罢了。”
“娘说的是。”
秋灵自从回了京城，便日日都到太师府，若不是于礼不合，她都想住在太师府，好的日日陪伴亲长身旁尽孝。
“过些日子，学院便可开始接收学子。”
“娘您便放心，事情交由咱做子女的来，没得事事让娘您操心的。”
李婉闻言，嗔笑的刮了刮丫头的鼻子，“越发的会哄为娘开心了。”
秋灵眨巴眨巴眼睛，一脸的无辜，“灵儿说的都是肺腑之言。”
“是是是，你最是乖巧懂事了。”眼看姑娘额间冒着细汗，李婉道，“这会子日头正烈，咱也回吧。”
“是的，娘。”
这些年李婉养成午歇的习性，回到府里不久就小憩了半个时辰，孙娘为她梳妆整理衣裳。
这时，仲夏缓步打帘子进来禀报道，“夫人，夜三回来了。”
李婉目光从铜镜中挪出，“可是哥儿也回来了？”
估算着日子，秋生哥俩也就这几日回京，尤其是生哥儿，还得紧着行嘉冠礼。
仲夏抿了抿唇，摇头，“回夫人话，是夜三自个回来的，还带来了一位女子，说是秋生公子吩咐带来的。”
李婉闻言眉头微蹙，正好孙娘为她簪上了发钗，想了想，转身问道。
“灵儿可是回王府了？”
孙娘道，“先前二太太回府，大姑娘便到沉轩院寻了二太太说话。”
“好，把人带进来吧，先别让家里孩子知晓。”
孙娘闻言，目光示意仲夏。
仲夏了然点头，“是，夫人。”
秋生婚期将近，无端端的怎的弄了个女子来京，别是惹了什么不该招惹的，万一让他长姐知晓，指定少不得一通责备。
很快仲夏把人带到了正房，李婉端坐在罗汉椅上，接过孙娘沏来的凉茶，抿了口。
抬眼，就看见一名身形瘦弱，衣着破旧、个头娇小的小丫头。
只不过对方一直未敢抬脸，她看不清对方的长相。
赵红儿头回迈进如此富贵气派的府邸，心里慌乱如麻，生怕行举间冲撞了贵人，无不强忍心头慌意，拘谨间扑咚双膝跪地。
仲夏手里拿着封书信，送到李婉面前，“夫人，是秋生公子给您写的书信。”
李婉点头接过，折开里头的信纸，一目十行，眉头微挑。
再次打量赵红儿的目光，更显凌厉。
“抬起头来。”
一道温婉而又不失威仪的语调从上方传来，赵红儿紧张的抿了抿唇，颤颤巍巍的抬起小脸。
李婉打量她眉眼间的神色，确实跟记忆中年轻时的赵氏有几分神韵相似。
“你叫什么名字？”
“我……，我……，我。”赵红儿内心紧张不迭，嗫嚅着颤抖的嘴唇，愣是磕巴不止。
孙娘不喜的皱紧了眉头，“夫人问你话，好好说。”
赵红儿吓得立马伏身嗑了个响头，“我，我叫赵红儿。”
李婉沉默的抽了口气，抿了抿唇，“直起腰身，再让我看看。”
“是~.”
赵红儿强撑着意志，不敢违背上方【夫人】的意思，只是这会抬起脸来，她才敢看一眼面前的【夫人】。
眼前的【夫人】与她想象中的不一样，听说收养表兄的李家太师从前也是村里的泥腿子庄稼汉，她还以为李夫人该是同村里那些妇人一样。
不想，竟是如此端庄雅致，通身贵气，还有那沉稳的气质，哪点儿像村里出来的妇人。
赵红儿对上李婉的目光，许是发现自己无礼失神，赶紧垂下眉眼。
“秋生念你身世可怜，望本夫人帮你一帮。”
赵红儿闻言，再次给李婉磕了个头，紧接着又直起腰身，却不敢轻易抬眼相视。
“夫人，小女子只愿谋得不一样的活法，我害怕被爹娘卖到窑子，望夫人成全。”
李婉嘴角轻勾，从鼻腔中冷笑一声。
眼前的小姑娘瞧着唯诺，倒是个极有心思主意的，若是个心术正的，帮了也便帮了，和祥商能在京城筹建长空学院帮助地方流民孩子，多帮一个从老家过来的小丫头倒不值得一提。
“你该知道，即便你是赵嫂子的侄女，但在本夫人的面前，也不过是个无关紧要的陌生女子，若你以为仗着这层亲戚关系，攀扯如今的秋灵和秋生，本夫人劝你收起那份心思。”
赵红儿大惊失色，连忙伏身嗑头，直起腰身摇头道，“夫人，小女不敢，小女子自知身份，万不敢有非分之想。”
“只愿夫人成全，日后即便是看见小姐和公子，小女也会躲得远远的，只做主子们安排的活计，从此以后，小女赵红儿只是夫人您手里的工人、奴婢。”
李婉瞧着她诚恳的表态，态度倒是软下了几分，端起茶盏再度抿了口。
“很好，望你记住今日之话。”
“是，夫人。”
确实是个机灵的，李婉想了想，示意一旁的孙娘道。
“把人带到长空学院吧。”
孙娘了然夫人的意思，点头应声，“是，夫人。”
学院虽未竣工，但已是建成了两套校舍，有几名夫子前几日便已入住，虽还未开放招收流民学子，倒是可以安排这丫头与女夫子暂住一屋。
赵红儿听懂夫人话里的意思，是同意将她留用在京，感激的再次磕头道谢。
“小女多谢夫人。”