太和殿
李怀江是真后悔春闱场试没收住，考了个第一会元，这下好了，位置排在下首第一位，上首龙椅上的那位时不时往他身上瞟两眼，简直不要太明显。
其实，他也不害怕被皇帝盯着看，只是总被人这么盯着，便觉得浑身难受得紧，又不得不镇定的作答，唉，太难了。
依照开国后的前三届殿试惯例，高帝以往只会到太和殿呆上那么一时半刻做个样子，可今个他不光全程呆在上首龙椅，还带来了几位皇子一同观试。
尤其当高帝亲眼目睹李怀江的黑皮，脸上的威严差点绷不住，说实在话，若不是李怀江还有这么一丝可取之处，根本不配娶他高家女。
已有十六的大皇子高晟聪明的发现父皇一直盯着春闱会元的位置上看，不是他心有成见，这位会元未免太扎眼了些，果然如外界传言那般，仿佛就是个煤球。
与之同胞所出的五皇子年岁尙幼，不过八岁，性子倒也是沉得住气，心思却不是在大殿上，更想回自己的寝宫睡回笼觉。
二皇子，三皇子，四皇子力图在父皇面前表现，个个精神抖擞，好不专注地观察下首的一众考员。
哦对，还有个六皇子，因着年龄太小，将将三岁的稚儿，所以他们的父皇大发慈悲的免了小六前来观试。
盛京，李宅。
李婉沉住性子练字，她的字是李怀江教出来的，字体娟秀灵活。
孙娘贴心的给她沏了一碗热呼呼的橘香红茶，“太太，要不歇会的。”
李婉放下笔，揉了揉有些酸胀的手腕，接过茶碗“好。”
孙娘闻言浅浅一笑，扶着她到一旁的圆桌前落坐。
“太太可是担心老爷殿试发挥，依奴婢看，老爷是个有才学的，定能考回来个好名次。”
她虽不懂这古代的科举，但她也是曾参加过高考，那种紧密压迫的气氛，多少信心满满的学子临场发挥不佳。
听说皇帝会在殿试场上观察每一位考生，也不知道李怀江的定力够不够强大。
万一脑子犯了抽，手抖了怎么办，或者憋不住尿偱了又怎么办……
愁死她这个做媳妇的。
“孙娘，你到灶房看看，晚膳的饭菜可是准备妥了。”
估摸着时辰，李怀江应是快回到了。
“好的，太太。”
孙娘前脚刚走，李婉还是定不下心来，喝了口茶就起身到了前院。
未料她人刚到前院，四虎的声音就传了来。
“夫人，李大哥回来了。”
李婉闻言疾快往宅门走去，看见从马车上下来的男人一脸的轻松怡然，李婉总算是把心落到肚子里。
李怀江两步上前扶住了李婉的手，“让夫人久等了。”
李婉莞尔一笑“我先陪你回后院换衣裳，该是可以吃饭了。”
“好。”
小夫妻俩脸上皆噙满了笑，却都心照不宣不去提及殿试上的事情，陪李怀江换了外衫，两人就留在了后院等着孙娘将饭菜端了来。
殿试考完，三日后便是皇榜开放。
这三日李怀江哪都不去，其间康王府送来请帖，李怀江都让四虎和五虎以他殿试之后身子抱恙为由给拒了。
这位康王爷据说是皇帝的三弟，也是益商行背后的权贵，因着邹三爷这根线，康王爷试图在皇榜开放前先与这位很有可能状元及第的煤球江拉拢关系。
李怀江再傻也不会在这个节骨眼与任何权贵攀扯交情，即便皇榜开放后，他更需要谨言慎行，盛京城里权贵交替，暗流涌动，岂是他这种初入官场的小人物能淌混水的。
在李怀江的认知里，任何权贵都没有上面那位靠谱，无论他日后在官场上混得如何，为了自己与媳妇，为了老李家他也不可能与任何权贵站队。
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康王府
康王重重的把茶碗搁在案几上，白净圆滚的脸庞因着气愤而微微抽搐，一双鱼泡眼睁得宛如噬血的恶魔。
“不过就是个会元，竟也敢在本王面前摆起谱来了。”
伏首候在一旁的心腹，眼见主子心情大怒，吓得双肩微微抖动，大气都不敢出一下。
“本王倒是要看看，这个姓李的能有多大的能耐，别到时候连三甲排名都顾不上。”
若不是看在老邹家，一个普通耕读出身的学子又如何能入得了他康王府的眼，这些年里皇兄明里暗里剔除他安插在朝中的人脉，明显就是不待见他这个王弟。
他也是高家子孙，凭什么二哥能得皇兄重用，手握重兵把守边关，而他却只能做个无权无势的闲散王爷。
康王越想越气，一把将茶碗扫到地上，滚烫的茶水在破摔的瓷器中溅湿了地面。
恰好前来送点心的康王妃被唬了一跳，差点失声尖叫，对上康王那双阴郁的眼神，心底不禁又打了个寒颤，努力压下惧意。
“王……王爷。”
康王淡淡地瞥了眼来人，眼底露出一抹厌恶“本王可有说过，没有本王的吩咐，王妃最好别出现在本王的眼前。”
康王妃惶恐地扯了扯笑脸“妾身听说王爷今个晌午不曾用膳，所以妾身……”
“滚！”
在康王的一声暴怒下，康王妃再也不敢犟在他面前，快速屈膝一礼悻悻然转身离去。
然，便在康王妃穿过回廊时，微本垂头抽泣的她，慢慢挺直了脊背，抬起纤纤玉指抹去眼角好不容易挤出来的两颗金豆子，嘴角也不住弯起一抹冷笑。
康王睨着眼前空荡的门厅，努力压抑心头的起伏，都是一些见不得他好的庸碌之辈。
放榜当日，李怀江淡淡地睨了眼在面前踱步来回的李婉，难得见媳妇为了他的事焦急上火，坏心眼的他先不急着打断。
四虎和五虎一早就去守着皇榜了，只要李怀江殿试会考的名次不差，也是有官衙的差役奔走报喜。
李怀江拎起案几上的篮子，唉哟喂，贴心的夫人又为他包了几十个红封，高兴。
放下篮子，伸手摸了摸那还没开封的红炮仗，听夫人说这封炮有一百六十八发，还是一百八十八发来着，好意头，心里更高兴了。
李婉将他的小动作小表情全看在了眼里，没好气地瞅了他两眼，他可真是够淡定的哈，感情着急上火的人只有她了。
很快，宅子门外就传来锣鼓声，阿七喜气盈盈地从门房外跑了来。
“老爷太太大喜，老爷考中了二甲传胪。”
李婉听了先是一愣，不太明白传胪是什么意思，可二甲她是听明白了，便是李怀江考上了进士。
李怀江悠悠的放下茶碗，脸上半点失落感没有，仿佛曾大言不惭说要考中奖元的人不是他。
“老爷太太，报喜的官差还在咱宅子门前等着呢。”
李婉当即反应过来，笑得开怀“好好好，阿七你先把红封给了差爷，好生谢谢人家。”
“是的太太。”阿七高兴的接过红封，忙转身跑了出去。
孙娘虽觉得姑爷没能考上状元确实有些失望，可能考上传胪便是个好的，且是二甲的传胪，比三甲传胪更有排面。
“恭喜老爷，太太。”
李婉悬着的一颗心总算落定，眼见家里几个小的都乐开了怀在院里撒欢，回头见男人似是在想着什么，不免有些担心。
“可是觉得名次没考好，没事儿，本夫人觉得二甲就很好。”
李怀江回过神来，冲李婉笑道“夫人觉得好，便是好的。”
见男人脸上的笑容不似作假，李婉向他伸出手，李怀江顺势握住媳妇的手，从椅子上起身。
“夫人陪为夫出去亲自致谢可好。”
“当然。”
所图之事终于落实，这三年总算没白盼，日后有了李怀江官身加持，她和孩子们终于可以活出口气来。