周澈，
对，就是周澈！
显然，对于户部侍郎这个位置，皇帝心里已经有了中意的人选。
而周澈本人丝毫不知道皇帝的心思，此番高中状元，他心中也是极为欢喜的。
方才得知鹿鸣宴的消息，他便有心想要邀赵念儿同去，以表感激之意。
这鹿鸣宴本就是为中举的学子举办，席间不乏达官贵人，通常会吟唱《鹿鸣》这一篇章，因而得名。
之前成绩尚未公布的时候，所有人都支持李公子，等着看他的笑话。
只有赵念儿站到了他的身后。
那一刻，说不感动，那是假的。
如今这鹿鸣宴，邀请赵念儿前去，也算是同她分享自己高中状元的喜悦。
叩叩叩——
他抬手敲响了赵念儿的门。
“周公子？”赵念儿显然有些诧异，此时天色已经不早了。
周澈这会儿才意识到，贸然敲门好像有些不妥，这个一向举止优雅的人倒透出几分局措来。
赵念儿不在意地笑了笑：“还未恭喜周公子高中状元呢，若是夫人知道这个消息，肯定高兴坏了。”
可不是嘛，县令夫人要是知道她的大儿子得了状元，必定会开怀好些日子。
周澈脸上微微透着红，这么说，他倒有些不好意思了。
“赵娘子，这是鹿鸣宴的帖子，听说宴会上头有很多表演，你若是有空，可以前去看看。”
他听说今年的鹿鸣宴有不少新花样，如此也算是表示他对赵娘子的谢意了。
赵念儿笑着接过了帖子，道：“鹿鸣宴？我还没见识过呢，托周公子的福，这回我也能去瞧瞧了。”
看到赵念儿接了帖子，周澈心里不知何故泛起一阵喜悦来。
白日里，她为他仗义执言，同李公子作对的场景又浮现了出来。
坦率，大方，仗义，聪明。。。
他根本就不知道，眼前的赵娘子到底还有多少优点。
在他眼里，赵念儿就是一个发着光的人。
“周公子？”
眼见周澈自顾自地发起了呆，赵念儿忍不住出声。
周澈骤然反应过来，一抬头，就撞进了赵念儿那双笑意盈盈的眸子里。
他不自然地躲闪了一下，连忙找借口告辞。
“赵娘子，天色不早了，我先回房了。”
一番话说得急匆匆的，说罢，他没等赵念儿反应过来，就转身离开了。
赵念儿望着周澈远去的背影，一下子竟觉得这个县令府大公子有些可爱。
此时，躲在暗处的三个暗卫。
暗二：“啧啧啧~ 不对劲，怎么看都不对劲。”
暗三：“王爷看来有麻烦了，状元郎的长相也算是一等一的，王妃万一被状元郎诱惑去了。。”
暗一：“。。我看是你俩闲得慌。”
......
再说李公子这厢，他正跟姑娘玩得起劲，压根不知道他那个本事通天的爹已经人头落地了。
“今儿爷倒霉，好好陪爷玩玩，去一去霉气，爷少不了你们的银子。”
李公子被一群姑娘围着，他一甩袖子，就将一大把碎银子撒在地上，引得周围的姑娘们争相去抢。
“好，好，好，将爷伺候舒服了，还有更多银子呢！爷别的不多，就是银子多！”
看到旁人为了银子在地上爬来爬去，李公子心里说不出的爽快。
正当玩得起劲时，青楼门口处却传来一阵喧闹声。
“李府。。户部侍郎的儿子。。”
由于离得远，李公子只听清了这几个字眼，紧接着就是官兵冲进来的声音。
他慌忙招呼了周围的姑娘们，悄声道：“赶紧的，肯定是我爹派人来抓我了，找个地方让我躲躲，待会儿爷重重有赏！”
白日里赌局的事情已经传遍了京城，谁人不知李公子一出手就是十一万两雪花银，还全都是现银。
看如今这模样，倒像是背着户部侍郎李大人偷偷拿出来的银子。
姑娘们相互对视了一眼，当即便拿定了主意。
李公子出手阔绰，这银子不挣白不挣啊！
其中一个姑娘道：“公子莫急，我房内倒是有一个地道，可以直接从楼里出去，公子可以先在地道里躲躲。”
这地道也是青楼中的人专门弄出来，以备不时之需。
李公子闻言大喜，他现在可不想被他爹的人抓回去。
他爹估计正在气头上，等明日气消了他再回去也不迟。
“快带我去，这个银锭子归你了！”
李公子将一枚银锭子放到了那位姑娘手上，语气匆忙地开口。
那姑娘抿着嘴笑了笑，当即带着李公子进了地道。
“诸位姐姐妹妹们，记得替我打掩护，等会儿爷重重有赏！”
李公子进了地道，还不忘对着外头的姑娘们大喊。
姑娘们全都笑颜如花，答应了李公子的要求，在青楼里头，谁不想多赚些银子呢。
不一会儿，搜查的官兵就到了。
“你们几个，见过李得鸣吗？若是见过，赶紧交出来！”
李得鸣？
姑娘们反应了好半天才想起来，这个李得鸣就是李公子的大名，不过，李得鸣嫌弃这个名字不好听，跟公鸡打鸣一样，京城里头压根就没人敢叫。
谁见了都叫一声李公子，久而久之，李得鸣这个名字倒让人觉得陌生不已。
“官爷，李公子他不在我们这儿，官爷您上别处去瞧瞧吧。”为首的姑娘笑着开口，但想到李公子就在地道里头，应当能听见上头的对话，便接着说道，
“官爷，您直呼李公子的名字不太妥当吧，李大人等会消气了，必然会原谅李公子，而您直呼李公子的名字，最后少不得要被李公子责骂。”
那姑娘这话本就是说给李公子听的，无外乎就是想多拿些银子。
但看到官兵严肃冰冷的神情，她又觉得有几分害怕，还没等官兵的话出口，她就急忙补充道：“官爷，我这也是为您好。”
两头都不落，在青楼里头浮浮沉沉，她惯会做这种事情了。
“什么李大人李公子？李响父子在科举中作乱，罪不容诛，现在李响已经人头落地了，我等是来捉拿李得鸣归案的！”
“你们，若是知道什么，赶紧从实招来，否则，窝藏朝廷重犯，同罪论处！”
官兵们气势汹汹地开口，语气中带着不容商量的意味。
姑娘们哪见过这样的阵势，一下子全都被吓得花容失色。
李府竟然因为科举一事而败落了？
这说出去谁都不敢相信。
“我们说，李公子。。不，是李得鸣在这儿。”
“官爷，这儿有个地道，李得鸣就躲在里头。”
“对啊对啊，李得鸣根本就不是个好东西，你们快将他抓起来！”
“...”
姑娘们纷纷出口，对着官兵指出了李得鸣的藏身之处。
毕竟，谁都不想惹上麻烦，在她们眼里，方才还是出手阔绰的李公子，现在已经是不得好死的李得鸣了。
哐当——
官兵暴力地掀开了地道的入口，快速冲进了地道，想要将李得鸣捉拿归案。
姑娘们全都在上头看着热闹，昔日高高在上的李公子，而今却沦为阶下囚，这种热闹可不是日日都能看见的。
过了很久，那几个进入地道的官兵才回来。
众人睁大眼睛往后头瞧着，本以为会看到狼狈的李公子，但却是空无一人。
“李得鸣呢？”
为首的官兵大声问道。
“里头没人，地道我们已经搜遍了，看样子像是跑了。”
姑娘们闻言，自是一阵失落。
真可惜，看不到好戏了。
官兵们接着气势汹汹的离开了青楼，想必是去追李得鸣了。
而这间青楼，很快便恢复了往日的热闹，就像是丝毫没有受到影响一样。
......
二皇子府内。
“殿下，查清楚了，李响出事，乃是王爷的手笔。”
二皇子紧紧地捏着茶杯，恨不得将茶杯捏碎，半晌，他终于忍不住将手中的茶杯摔在地上。
“沐元德？何故动我的人，难不成他也想同我争这个皇位？”
他这个皇叔平日里都是一副风轻云淡的模样，他压根就没有防备。
哪知此次一出手，就直接让他没了钱袋子。
户部侍郎啊，李响在这个位置给他带来了多少好处，如今全都毁于一旦了。
二皇子强迫自己冷静下来，继续问道：“新的户部侍郎，可有任何消息？”
“王公公没点名，只说了科举二字。”下属战战兢兢地回答道。
科举？
一般来说，中举的学子最开始只能担任一些小官职，而户部侍郎这样重要的职位，给刚中举的学子，属实是不常见。
看来父皇是想用自己的人。
而这人选估计会从状元、榜眼和探花中选择。
想通这一点，二皇子眯着眼睛道：“去，打探打探中举学子的底细，尤其是状元、榜眼和探花的底细。”
这有何难，他只要提前拉拢，不就又能给自己培养一个李响出来。
争夺皇位，钱袋子可不能丢。
下属正要告退，忽然像想起什么一样，道：“殿下，李得鸣还未捉拿归案，我们要不要。。。”
李得鸣？
二皇子反应了半天，才想起来这是李响的儿子。
“派人去找，务必提前找到李得鸣，这人现在估计都恨死背后的始作俑者了。”
这个棋子正好可以利用一番，虽然不能给沐元德造成大的损伤，但却可以恶心恶心他。
听说沐元德近日同一个丫鬟有牵扯，还专门派了暗卫保护。
那个丫鬟，正好就是同李得鸣打赌的那个，也算是李得鸣的仇人。
如此，他也能看出好戏了。
这厢李得鸣满身狼狈，在夜色的掩盖下偷偷摸摸地躲避着，生怕一不小心就被官兵抓住了。
方才他在地道里头听得清清楚楚，他爹已经人头落地了！
要不是他反应快，现在估计也没命了。
可明明不过只是科举舞弊而已，他爹说了，每年都会有不同的势力往中举的名单里头动手脚，这事轻而易举，怎么会落得如今这样的下场。
不但他没有上榜，他爹也丢了性命。
不，他不信！
他们李家明明有钱有势，根本不可能落得这样的下场！
李得鸣眼神坚定，他坚信那些人就是他爹派来找他回家的。
如今他只要回家，就还能见到他爹，他娘也在等着他。
也不知道娘有没有吃他送去的芙蓉酥。
李得鸣满心记挂着家里，他决定回家去。
可刚走了两步，一群官兵的声音就将他吓得打了退堂鼓。
一摸，头上满是冷汗。
“不是真的，不是真的，肯定是假的。。”
李得鸣低声喃喃，他弄乱自己的头发，从地上捧起一把土，将脸抹脏。
然后又脱掉奢华的外衣，在地上打了个滚，直到感觉到自己像一个乞丐一样，他才满意。
身为李得鸣，他感觉到害怕，可成为京城里一个普通的乞丐，他顿时感到安心极了。
他耐心地等到后半夜，街上的人少了些，才偷偷朝李府的方向摸去。
路程倒是不长，可李得鸣今日走起来，每一步都觉得异常艰难。
可再长的路，总有走完的时候，随着他离家越来越近，他的心也跳得越来越快。
终于，李府到了。
映入眼帘的是大开的府门，放眼望去，府内黑漆漆的，既没有灯火发出的微光，也没有任何人声。
他记得家里往日不是这样的。
不说别的地方，但就是厨房，每夜都点着灯，烧着火，就是为了防止主子半夜饿了。
再说家里的奴仆也常常在夜里喝酒赌博，虽是背着人的，但这事他却知道，因为他也参与了很多次。
可如今竟是一点声音都没有。
李得鸣张了张嘴，想唤一唤他娘。
可还没发出声音，他就发现不远处的地面奇奇怪怪的。
在月光底下，那块地竟然隐隐透着诡异的红光，那不就是他家门口吗？
是什么东西？
血迹吗？
李得鸣无法确定，他想凑近去看个仔细。
就在这个时候，他感觉到一只手拍到了自己的肩膀上。
他正要喊叫，紧接着，另一只手就将他的嘴捂住了。
他整个人被拖着往后，压根发不出半点声音来。