一队队形似牛犊大小的虫族战士,迈动着三对腹足,疾驰在阿兹格拉特的广袤大地上。
它们就像其前身弗米蚁族一样,充满秩序和无畏的精神,只服从于巢穴女皇和主宰的意志。
经过三十个沙漏时的繁衍和进化,此时的虫族已经完全适应了阿兹格拉特的环境——它们的父代体、祖代体乃至曾祖代体,为此付出了极大的代价。
不过,前人栽树后人乘凉。
除了天生的武器之外,这些来自机械境的格式塔生物,现代都已经装备上了具备无底深渊和机械境双重特色的制式武装。
通过屠杀巢穴附近的恶魔势力,它们抢劫到许许多多的魔法材料、金属、木材、食物,以及其它各种各样的资源物品。
这些资源,最初仅有的一座初始虫巢,变为了三百多座不同级别、分门别类的虫族基地。
其中,最低级别的基地仅仅和初始虫巢的形制一样,仅仅能够生产工程虫和战斗虫两种虫族单位;而最为高级的基地,目前已经可以生产出数十种不同的虫族兵种,以适应多元化的战争需要。
同时,高级别的基地中还出现了生物、机械工厂等虫族建筑,可以为本虫巢和相邻虫巢的战士提供强力的外部挂载装备。
只不过,这些高级别的基地也需要更多的资源作为支撑,方能够源源不断地进行生产建设。相应地,这些高级别基地对外进行掠夺扩张的频次和距离,也都比低级别基地更多且更长。
这些高级别的虫巢基地,单次向外派遣的掠夺队,其规模可能就会达到两千只虫族战士。若是找到了合适的掠夺目标,掠夺小队不由分说就会发动袭击,而如果它们失败了,那么虫巢就会派出更多的掠夺小队——两千不行就四千,四千不行就八千。只要投入产出比不超过界定值,那么虫族就不会放弃攻略那些已经被标注的目标。
比如,现在这队虫族战士,它们的目标就是一个存在着大量资源的盐水沼泽。
在阿兹格拉特第46层上,盐河形成了一个腐蚀性的沼泽,此处是夜鬼婆泽拉米斯——曾经一名鬼婆女神卡姬卢娜特使的巢穴。
当鬼婆女神疑似陨落之后,则拉米斯第一时间就以强硬的手腕和绝对的实力,将这座原本所有权归于神明的巢穴据为己有。
在沼泽的中心地带,这名扭曲的干瘪老丑婆掌管着一处破旧的木造村落,尽管当地的恶魔会对格拉兹特表示口头上的效忠,但他们最大的忠诚却是献给泽拉米斯的。
之所以乌黯主君对此事表示了容忍,那是因对他而言,借助于那些潜伏于鬼婆和女巫群体中的间谍们,格拉兹特对这名夜鬼婆行动和野心了如指掌。
而且,那名强大的夜鬼婆因为曾经是卡姬卢娜的眷属,所以还掌握了制造冠军尤哥罗斯魔的些许技术。虽然她并没有那么多的资源,但是却另辟蹊径地将一些改造技术用在恶魔身上,想要打造出更强的恶魔护卫。
格拉兹特在了解到这一点之后,便对其升起了强烈兴趣,并且希望能够在这个夜鬼婆成功之后夺走她的研究成果。
和格拉兹特这种放长线钓大鱼的思路不同,虫族战士之前“造访”鬼婆沼泽、攻入一座正在熬制恶魔汤的大釜工坊之后,虫巢立刻就对鬼婆沼泽这里的资源本身产生了极大的渴望。
距离上一波进攻失利,时间刚刚过去两个沙漏时,鬼婆沼泽之中还残存着大量被灭杀的虫族战士尸体。夜鬼婆泽拉西斯带着她的鬼婆战团,施展出了几个强力法术,让第一波来此的虫族掠夺队折戟沉沙,铩羽而归。
“无底深渊虽然危机遍地,但真的是让人沉迷,它总是能够给予我们新的惊喜。”泽拉西斯带着几名助手,一边翻检着虫族战士的尸体,一边感慨不已。
她把出现在鬼婆沼泽的虫族战士,当作了一种奥比里斯。因为之前从未见过,所以她急于对这种“恶魔”进行解剖,尝试利用上它们的一些东西。除此之外,她还希望知道奥比里斯出现在阿兹格拉特是为了什么,对于她是不是有利可图的事情。
“这两天,好像有人正在对银色宫殿发动袭击,奥喀斯和狄摩高根的军队都出现了,这帮子奥比里斯居然也想要掺乎进塔那厘的‘家务事’里,难不成是想要分一杯羹?那个乌黯主君到底遭遇了什么,难不成他对于阿兹格拉特的统治权都受到了挑战?这要是真的,我可不可以在鬼婆沼泽割据出个势力,弄个次级深渊领主当当?”
而就在她浮想联翩的时候,两名助手突然指着天空,大声向她们的导师示警。
泽拉西斯抬眼望去,数十只宛如大型象鼻虫的超巨型飞行生物遮蔽了天空,它们正以看似缓慢但实际上却非常快的速度向鬼婆沼泽飞来。
远在十几里格之外,这些超巨型飞行生物就张开了它们紧紧环抱着的万千腹足,向鬼婆沼泽这边投射下数以万计梭状卵囊似的东西。
“敌袭!”泽拉西斯马上作出了反应。
不过,她还是慢了一步:当看到一只虫族的时候,虫族大军其实就已经潜伏在你身边不远了。
刹那间,带有强烈腐蚀性沼泽泥浆便“咕噜噜”地沸腾起来,数以万计混身上覆盖着外骨骼的虫族战士——也即虫族最为常见的地面部队,开始对鬼婆沼泽中的村落、对居住在此地的恶魔、恶魔兽、女巫、鬼婆、鬼婆造物同时发动了进攻。
它们身上全都湿漉漉的,关节处都裹上了一层盐晶,可是这些不良状态并没有对其造成什么太大妨碍。它们就像是一台台高效的杀戮机器,向除了虫族之外的一切具备智慧的生命体,进行着悍不畏死地猛烈攻击。
和之前袭击过此地的虫族战士相比,虽然外形一模一样,但是这一次发动掠夺战的虫族战士全都挂载着制式的武器:那是一种兼具机械和生物风格的枪械,内部发射结构嵌入了虫族战士躯体,相应的腓肠肌只要一收缩就相当于扣动了一次扳机——随即就会射出填装了发射药的尖头穿甲弹。
借助高效的腓肠肌结构,这些虫族战士就像是一个个搭载着重型机枪的移动平台,以极其高效的方式屠戮着它们的敌人。
或许那些敌人的个体实力比它们更强,或许那些敌人的手段更加丰富多样,可是虫族的作战就是以数量决定一切。量变引起质变,这即是虫群的本质。
泽拉米斯想要带着鬼婆战团施展魔法,可是她们反复吟唱了数次,法术却全都无法成型。因为那些从天而降的梭状卵囊,就好像是一枚枚生物制导的巡航导弹,不断追着鬼婆战团狂轰滥炸。
这些梭状卵囊炸弹,都是由未成熟的虫族战士残次品。虽然它们无法被孵化出来,但是仍旧秉承着虫群的意志。在被填充了魔法和科技材料制成的爆炸物之后,它们会自动调控自己在空中的坠落轨迹,以更加精准的方式向虫群的敌人发动自杀式的袭击。
爆炸之后,有的幼生卵囊还有可能并未死亡。这时,它们就会拼尽全力向周围的敌人爬去,用肢体、嘴巴,乃至对其它生物而言具有强烈毒性的体液,为虫群作最后的奉献!
这场攻击仅仅持续了三分之一个沙漏时,以十倍之于之前那场掠夺战的兵力,虫群一鼓作气占领了鬼婆沼泽的所有资源点。
夜鬼婆泽拉米斯只能舍弃自己攒下的偌大家业, 连续使用了许多次高等传送术,方才脱离了鬼婆沼泽的范围,仓惶如丧家之犬一般。
虽然虫群并没有继续对其发动追击,但是这个夜鬼婆并不知道,她身上已经被虫族战士用信息素进行了标记。未来,她只要再遇到任何一个虫族——无论是不是从这个虫巢中诞生出来的,她都会受到前者的致命攻击。
夺下了资源点,虫群立马忙碌起来。因为此地的资源比较丰富,所以虫族战士和后续跟进的工程虫并没有费力将资源运回基地。
以回收资源为目的,工程虫吞吃了大量的同类和敌人的尸体。接着,它们就开始分泌出构成虫巢菌毯的粘稠液体。它们要利用这里的资源,直接构建出受到主基地辖制的分基地。
为了完成目标,成千上万的工程虫同时开始工作。一些受伤严重的虫族战士,甚至也解除了武装,开始蜕化成相对而言并无战斗力可言的工程虫,加入到后者的建设大军里。
几乎是以肉眼可见的速度,菌毯开始覆盖整座鬼婆沼泽,一座座虫族建筑或是拔地而起,或是深深埋入沼泽深处。在虫群格式塔意识的指引下,每一只虫族都各安其职,整个虫群以超高效的方式将资源转化成了进行下一场掠夺战争的实力。
虫群将一种残酷的秩序带入到无底深渊,即便是对于无底深渊这样可怕的世界,这样的秩序也不啻于一种降维打击。
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