硝烟从埃赛勒姆各个城区中升起。
从泻湖小镇到大锅工业区，从行政区到运河市场，就连住满了外来者与破落户的落尘区都没有被落下，在炼金工程术士氏族的加入之后，正常战斗转变了它的风格和进行方式。
“整整两万名正规的鼠人氏族军队，其中还有三千多被其更加强壮同类统御着的黑毛暴风鼠，那可是十三议会积攒了五十年的家底和精锐，我们没有可能失败！”
自地下隧道之中逃出, 尼尼斯当即就使用次元石魔法扭曲了目之所及范围之内的一个小小鼠人军阀，他把后者变成了一只鼠巨魔来充当坐骑——光靠两条腿跑路不仅能速度慢，还很危险——刚刚进行战略转移，灰先知的衣袍上面就多出了好几个被鼠辈们踩踏出来的脚爪污渍。
“告诉那些蠢货！不要去商业区，那里有恶魔玩意儿，”再次使用次元石法术，尼尼斯向十三议会的几个氏族首领（除了人丁稀落的刺客氏族之外，其它鼠人大氏族都有着完善的首领晋级机制。哪怕首领死去，继任者也可以快速统领整个氏族）们传递了自己的命令。
他毫不忌惮地将自己的意志传递到那些鼠辈的大脑里，这是他之前所有灰先知前辈都能够做得到但又基本没机会做的事情——大脑被其它鼠人侵入，轻而易举地就让十三议会的各个首领对灰先知的提防提高到了最大——可是，尼尼斯却毫不在乎，因为他在执行神明的指令。
“首先，让炼金工程术士氏族的士兵对这座城市进行饱和式轰炸。Yes！Yes！你们明白我要的是什么，别拿那些可笑的抬枪玩意儿糊弄我，拿出我真正想要的家伙什！别以为我不知道，你们那些炼金工程术士掌握了多少次元石科技！把它们全都拿出来亮亮相！搁在老鼠洞里有什么用？”
尼尼斯咆哮着，数落着一个又一个十三议会的氏族首领，后者心存不忿但又确实不敢在这个时候向老鼠之王的神选者发难。
于是，他们只能将这股愤怒十倍、百倍地回馈到自己的手下和附庸氏族的首领或军阀身上。
他们用次元石发报机、腺体信息素囊袋、严苛到变态的监军等传递信息的方式, 以最快的速度向那些位阶比自己低的鼠人军队指挥官们，传达着自己的愤懑心情。
……
一个也许比其它鼠人狙击手都要精明狡猾的抬枪手，瞄准了骑在黑色巨马背上的一名艾拉维拉，向他那包裹在罩袍衫的身体射了一枪。这枪声穿透了整个喧闹的战场，回荡在所有人的耳朵里。在马背上，那个改造人因为遭到抬枪的射击而向后倒下，一下子栽落下马背。他倒在路面上，身体骨碌碌地滚了好几圈才停了下来。
所有的眼睛都转向了门口，人类与鼠人都在注视着那一枪的巨大威力。战场上一片寂静，双方都屏气凝神，一方充满着期待，一方充满着恐惧。在见证过其他人受到抬枪的射击的后果之后，没有人会怀疑那个艾拉维拉改造人不会就因此而倒下，再也爬不起来。
然而，那个改造人却没有顺着他们的预想所行动，倒在地上的他撕开了身上的罩袍，露出里面那仿佛由密密麻麻的锁子甲组成的身体。他站了起来，锁子甲的锁环不断蠕动，将抬枪的子弹碎片从体内推挤出来。接着, 他又大步走到黑色巨马身旁，一跃而上, 拔出长剑遥指狙击手所在的建筑。
“为了疆国！”他咆哮着，声音就像一个泰坦巨人发出的怒吼一般。
而仿佛是被他吓住了一般，那个建筑物里面再也没响起一声枪响，取而代之的景象则是一颗颗鼠人的脑袋被人从窗户里面抛出来落到街道上。眼尖的人也仅仅是看到一抹黑影在窗口闪过，只是那团黑影非常迷你，最多也就是如同一个大号木偶一般大小。
当然，虽然不知道艾拉维拉军团两个高序列大师的本领，但这并不能妨碍人们受到鼓舞。
人类发出了巨大的欢呼声，完全淹没了鼠人们的恐惧尖叫。鼠人们现在完全乱了阵脚，斗志全无。他们被艾拉维拉军团改造人战士的狠辣表现完全吓破了胆，连抬枪小组也不敢再次开火，而是怀着巨大的恐惧从他们的狙击位置撤离，开始了毫无荣誉的溃逃。
当鼠人们哭喊着逃跑，放弃了对街道上民兵和埃赛勒姆守卫的进攻后，整场战斗的胜利似乎就要完全属于人类一方了。只不过，随后向隧道里逃跑的鼠人们又生变故。鼠人们四散开来，许多鼠人甚至转身冲进追击他们的人类军阵之中，惊恐得就像是沉船之前拼命跳船凫水的耗子。
过了一会儿，他们恐惧的原因就完全明了了：一大片诡异的绿色火焰从街道上喷涌而出，把那些还没有来得及逃远的鼠人全部烧成了灰烬；几十个民兵和埃赛勒姆守卫也被困在火焰之中，伴随着阵阵惨叫，他们这些人的身体也成为了火焰的一部分。
在火焰背后，四辆马车似的机器并排驶入了街道，炼金工程术士一族的次元喷火小组抱着极大的恶意，向任何试图接近（又或者说射程范围之内）的活物，喷射出毁灭性的次元火焰。
而在他们身后，则跟着一队以方阵形式步行赶路的鼠人毒气弹投掷手，他们用依靠次元石粉末作为动力的抛射器材，将一颗颗苹果大小的毒气弹——这是一种较为昂贵的武器，不仅仅是制造其外壳的玻璃难以获得，里面填充的毒气炼金工程术士氏族也只能向瘟疫氏族采购——投掷到前方人类的阵地上，玻璃外壳碎裂开之后，那些毒气弹里就会腾地一下子冒出一片毒烟，凡是被吸入这种烟雾的人类都会捂着喉咙不断咳嗽，直至将碎裂的肺片咳出来。
不过，当次元火焰喷射战车驶出街道，鼠人毒气投弹手就没有继续推进。因为他们阵列两侧没有建筑物遮掩，黑没有其他部队给他们防御侧翼阵线，那只要人类组织起一次冲击就能将其屠戮殆尽。至于说继续杀伤人类军队的任务，则交给了次元毁灭轮机小组去完成。
在建立新防线不久后，炼金工程术士的精英先锋队就收到了新族长（旧族长已经被自己炸死在埃赛勒姆商业银行的金库里）“厄运鼠爪”与其手下次元工程师的命令。
过了没多久，那种被命名为“毁灭轮机”的攻城器械已经组装完毕，地面也随之颤抖起来。
次元石引擎的撑杆不断地撞击，当次元石粉末那闪耀着诡异光芒的邪恶能量被释放出来后，这台机器便在那股力量的驱动下迅速运转起来。数层楼高的、犹如车轮一样的“毁灭轮机”飞快地向前滚动，碾过了工业大锅区被专门硬化过的沥青路面，留下一路碎裂的痕迹。
在敢死队驾驶员的操控下，这个巨大的轮子以无可匹敌的姿态冲向人类的阵地。毁灭轮机不需要安放任何远程武器，仅仅是依靠转动和轮子向两侧伸出的锋利锯齿，就能够带来巨大的杀伤。在它面前，无论是怎样坚固的阵线，都会在其碾过的同时被撕开一道无法弥合的伤口。
“Yes！Yes！Die！Die！”
炼金工程术士氏族的首领搭乘着一架鼠皮热气球，升到半空用望远镜遥视自己创造出来的大杀器，他对于毁灭轮机充满了信心。
只不过，其它炼金工程术士对此却都抱以怀疑——虽然现在不敢明说，但是“厄运鼠爪”这个绰号最初可不是一种称赞。他们都知道，现在这个氏族首领除了在争权夺利方面有一套之外，由其亲自动手研发的次元石科技绝对是充满了厄运，特别是对于鼠人自己。
过载、宕机、不正常的谐振……凡是被“厄运鼠爪”摸过的东西，各种各样的毛病总是层出不穷。不过也恰恰是因为其糟糕的科研水平，前任首领才会对“厄运鼠爪”比较放心，不会担心他因为发明出什么了不起的次元石科技，取得氏族绝对话语权继而取代自己。
然而，他这次拿出的毁灭轮机，倒是真的没有出那么多问题。或许，这也与其除了型号大一点、引擎耗费次元石粉末多一点，里面蕴含的次元石科技含量低一点有关系。它沿着一条带有坡度的路面向前滚动，撕开了被称为“大锅”的埃赛勒姆工业区的人类防线，又像是跳起来跃过壕沟的老鼠一样跳过了将大锅区和行政区隔离开的运河，直奔凌鸦塔所在之地绝尘而去。
运行了好几分钟，毁灭轮机除了燃料快要见底之外，居然没有发生其它什么要命的故障。
“Yes！Yes！”厄运鼠爪大声尖啸，“肯定是之前那个老不死的嫉贤妒能，总是给我安排一些不靠谱的学徒和帮手，否则以我的聪明才智，发明出来的东西怎么会老出问题？！”
说话的时候，大蓬大蓬的唾沫从他那幅用钢铁加固过的嘴巴里喷了出来，因为待在一个吊篮里而无处躲闪的其它炼金工程术士们也只能唾面自干，并且对这位新任氏族首领陪着笑脸。
“您说的对，最伟大也最聪明的炼金工程术士首领，您发明的毁灭轮机一定——”
正在阿谀奉承的鼠人们纷纷瞪大了眼睛，有些加装了机械伸缩护目镜的炼金工程术士更是夸张地将伸缩镜拉到了最大程度。他们看到了不敢想象，也不敢告诉厄运鼠爪的一幕！