风暴机甲的出现,让事情发生了新的变化。在见识到驯犬者被肢解成碎块,只有一个头颅被炽影兽群拼死捡了回去之后,软槭城的人们似乎找到了主心骨一般。
作为机甲的驾驶员,胖市长的风头一时无两。所有想要和他竞选下一任市长的候选人,在这段时间都变得门可罗雀,之前那帮拥趸似乎已经把他们彻底遗忘。
“拉姆齐人的全面联合将从吾辈开始,软槭、翠木、红松、黑柳、岚枫将组成一个牢不可破的联盟,”红松城的市长向软槭城的市长鞠躬说道:“共同抵御苏醒的帝王。”
之前在侦查小队回到杜松子村之后,四城联盟军立刻派遣了特使——红松城的市长,作为其它几个市长的代表,担当了使节团的领导匆匆赶赴软槭城。
原本他来的目的,是想要让软槭市长发布一份全城撤离的通告。然而,当看到倒在城外的那个驯犬者的残骸,以及矗立在市长官邸的风暴机甲时,他立刻草拟了另外一份协议。毕竟,以目前的情况来看,软槭城似乎不再是那个需要被拯救的对象。
“我同意您的建议,帝王和他的劫将们是所有拉姆齐人的大敌,”携大胜之威,软槭城的胖市长不由得有些自矜。只不过,他的脑筋还算清楚,知道仅仅凭借一座城市、一座风暴机甲根本无法抵抗帝王所掌握的力量。“五城联盟势在必行,甚至这种联合还要继续推广。”
听到了肯定的答复,红松市长并没有立刻欢呼雀跃,这本就是他意料之内的事情。更加关键的问题,是接下来软槭城,或者说这位胖市长有何要求,那才是联盟能否成立的先决条件。
“首先,我要感谢大家能够前来助阵。即便软槭城有着强大而充足的保卫力量的前提下,每个愿意我们的人也都是一份珍宝。然而,就如同那句谚语——‘蛇无头,不可行’,五座城市联合到一起,为了将所有的力量拧成一股绳,我们需要一个统一的领导。”
“阁下,目前红松、黑柳、岚枫和翠木已经选举出了一位翠木城的格林作为盟主,如果您带着您的城市加入,我们就有了五个人,正好组成一个议会来进行决策投票。”红松市长人老成精,自然晓得软槭市长打得什么主意,但是他也没有必要一开始就全盘接受。
见红松市长驳回了自己的意愿,软槭市长看起来也不以为忤,“您刚才告诉我,四城联盟军已经开赴到软槭城附近。这么多人共同行军,能够用来驻扎的村落和堡垒可不多。现在,那支联军驻扎在哪里?我们是不是可以前去,和各位市长共同商议一下?”
“商议”而并非“面谈”,胖市长的用词十分考究。若是在面谈,那必须要面对面才行。而商议一下,坐在风暴机甲之中也一样可以进行。当然,想要重新开动风暴机甲,他至少还得等上大约两周的光景——城里的炼金术士们需要用这段时间来提炼轻油和重油——只不过,红松市长并不知道这一点。他的脸色蓦地变得有些紧张,心绪也开始变得复杂起来。
然而,还没等更加尴尬的对话发生,另外一件更要紧的事情就抓住了软槭市长的全部心神。他提前结束了这场谈判式的对话,安排使节团先行在驿馆安顿下来。
“侏儒们开着破冰船来了,”看完侍从递送过来的铜管传信,这位刚刚还踌躇满志的软槭市长不由得皱起了眉头,“他们为何此时前来,难道和我挖出风暴机甲有什么关系?”
……
软槭城北方的海面上,一艘完全由金属打造的尖头舰船开足了马力,它那坚硬而又锐利的船艏开上冰面。凭借着自身的重量,这艘破冰船压塌了冰面,然后又往前行进了一段。
就这样周而复始,侏儒破冰船一点点在在冰封的海面上“啃”出了一条通道,驶到了软槭城旁边的防波堤码头,然后抛锚停船。
这艘舰船没有开进系泊位,因为利维坦巨舰横亘在那里。为了安全起见,侏儒破冰船并不想靠近那艘庞然大物。停船之后,破冰船上只是放下一个冰橇,即便是对于侏儒来说,这件交通工具同时承载六位乘客也显得有些太过拥挤。
“我要开动了,达拉波特!”
坐在冰橇尾部的侏儒驾驶员叫嚷了一声,带队的达拉波特比划了一个“没问题”的手势,这个用履带驱动的交通工具就开始在冰面上开始疾行。
这六名侏儒是一个典型的冒险小队的配置:带队的是幻术师达拉波特,同时也负责对外交涉工作;剩下的五名成员之中有一名游荡者、一名足下僧,以及三名枪盾战士。
他们是侏儒岛派遣出来的一支特别调查小队,专门来软槭城查探“帝王复苏”和“暴风机甲出土”两件不同寻常的事件。除此之外,那艘破冰船上面还有一支侏儒机械陆行鸟骑兵大队,以及三辆蒸汽涡轮坦克。它们听候达拉波特的召唤,随时准备登陆软槭城来解决麻烦。
“旁边那艘船可真够大的,一点也不像拉姆齐人的造物,”坐在冰橇上面的侏儒游荡者,用挂在胸前的望远镜观察着利维坦巨舰,他对旁边的一个伙伴说道:“反倒像是从侏儒岛造船厂里面出产的舰艇,没有那么多船帆,但是有一个高耸的烟囱。”
听他讲话的是一名枪盾战士,“那你回去的时候可以上去看看,能不能在哪里找到那些工匠们留下的铭牌。”出于对老友的了解,那名枪盾战士知道只要自己一怂恿,对方多半会搞出点事情,“可是你要小心,别钻到人家的宝库里面,而且还被藏宝箱反锁住。哈哈哈。”
就在这几个侏儒不断吵闹的时候,站在船艉楼上的奎斯也把目光投向了他们。“拉姆齐侏儒不太像是其它有着精类血统的表亲,他们的耳朵没有那么尖。而且身体也稍微强壮一些,还有那两个枪盾战士,似乎都经过某种程度的机械改造,四肢里面居然有些金属零件。”