从朱雀楼下来以后,应陈墨相邀,马小刀跟着他和吕全回了一趟拒蛮关捕房,和当初的几位旧同事见了面,自然又是相谈甚欢。
另一头,重返茶肆的付轻轻也等到了同伴黑老六和何冬的入城,简单寒喧几句之后,他直接把二人领回了城东马家小院安置。
傍晚天色将暗之时,拒蛮关就迎来了这一年入春以来的第一场雨,雨势并不大,淅淅沥沥的细碎声响,让人听了心情反而很是平静。
陈墨派人替马小刀走了一趟城东传递消息,留下他和大家简单吃了一顿晚饭,喝了少量的阳春白酿。
晚饭过后,马小刀在兄弟吕全的陪同下一起离开了捕房,两人各撑着一柄油纸伞,冒雨并肩前往南城门。
春雨绵长,不见有停下来的迹象。
马小刀边走边透过雨幕打量着街道的四周,感慨地道:“吕全,小半年没回来了,我发现拒蛮关变化挺大的,好些店铺都换了新的营生!”
“那是,天奉与东夷局势安定,红凰王妃又夺回了绒狄政权,境内潜藏的谍子都被揪光,百姓们总算是能稍稍安居乐业了!”吕全笑道,“就拿如今值守南城门的人来说,也已经不是曹副将麾下那位董斌董校尉了,而是一位新加入戍北营的年轻校尉,名字叫李南,你绝对不认识!”
“李南?”马小刀摇头道,“我还真的不认识此人!”
“你知道的,咱们拒蛮关过了酉时南北城门都会关闭,除非特殊军情,一般情况下是不让人出入的!”吕全耐心向马小刀解释道,“我之所以与你同来,也是打算替你先去和他打个招呼,免得晚些你麾下的斥候兄弟入城时,出现不必要的麻烦!”
“谢了,兄弟!”马小刀点头笑道,“我还真是忘了这事,得亏你想得周到!”
“小事一桩,是兄弟就别谢来谢去的,别扭!”吕全问道,“对了,你可要一块上城楼见见那位李校尉?”
马小刀想了想,摇头道:“今晚的话太冒昧了些,还是你替我走一趟吧,以后有机会再好好认识一下!”
“行,但下着雨呢,你咋办?”
“小事!”马小刀左右看了一会,指着不远处那家之前付轻轻待过的茶肆笑道,“我就到那茶肆里面避避雨吧!”
“那还是得靠我!”
“什么意思?”
“那茶肆也是新开不久的,不过老板我还算熟!”吕全率先撑着伞走了过去,“走,我跟你同去打个招呼,否则这个时间人家也该关门歇业了!”
“行呀,看来咱们的人王拾长如今在这拒蛮关中比我马小刀还混得开了!”马小刀边跟上去边打趣道。
“兄弟之间,净说这些!”吕全扭头轻轻瞪了他一眼。
名字叫品香的茶肆门口,中年掌柜正抱出一块门板,果然是正准备关店。
“许掌柜!”吕全站在对方身后笑眯眯叫了一声。
许掌柜闻言转过身来,看见是吕全后也笑了起来:“吕捕头,下雨天还出来蹓跶呢?”
“接着!”吕全直接从怀里掏出一锭银子扔了过去。
许掌柜一手扶着门板一手慌忙接住,盯着手中银子愕然问道:“吕捕头这是何意?”
吕全毫不理会雨势,伸手出去拍了拍旁边马小刀的肩膀,直接向对方说明了来意:“这是我的老友马公子,他有同伴晚些要入城,想借你茶肆坐上一坐,好方便等人!”
“这倒是小事,我不关门就是了,吕捕头用不着给我这么多银子!”许老板很好说话,点头应道,“不过话说回来,晚上城门关了可不好再开呢!”
吕全笑道:“无妨,我自会去和李校尉打好招呼的!”
“那就好,反正我店里除了些茶叶也没什么贵重财物,你们爱待多久待多久,我就回家吃饭去了,你们走时顺手帮我关门便是,银子就不必了!”许掌柜说完就把银子递还给吕全。
“那就多谢许掌柜了,不过银子许掌柜还是得收的,就当是我请许老板喝酒的酒钱了!”吕全摆着手就是不肯去接。
“那……行,我就不跟吕捕头客气了,里面有茶叶,柴火也还没熄呢,马公子不嫌弃的话可以自己动手泡茶喝!”得了意外之财的许老板甚是欢喜,笑咪咪对马小刀道。
“好嘞,多谢许掌柜!”马小刀笑着向对方拱了拱手。
“客气客气,那我就先走了,两位自便吧!”许掌柜把银子纳入怀中,从店里找了把伞,向着马小刀和吕全点了点头,撑着伞愉快地走入了雨中。
“厉害!”马小刀点了点头,向吕全投去了一个赞赏的目光。
“小刀,那你先待着,我去见李校尉了!”
“行,去吧!”马小刀目送吕全离开后,转身走入了茶肆之中。
眼前的茶肆不大,横竖不过三四丈的距离,柜台后头堆着几层装茶的陶瓷坛子,旁边一个泥灶中的炭火还在自行燃着,泥灶旁边有一口高度不到腰间的陶泥大水缸,再往旁边就是一堆干柴,靠近泥灶的桌子上还摆着一个烧得乌黑的铁壶。
马小刀也不客气了,入柜台抓了一把碧螺春扔进铁壶,从旁边水缸中盛好清水后直接摆上泥灶烧了起来,顺手拿起两根木柴扔入了火中!
等到水烧开的时候,吕全也去而复返,关上油纸伞后甩了甩上面的水渍,随手把伞靠在了门外墙脚下,拍着身上的雨水走了进来。
“这么快?”马小刀有些惊讶。
“就是打个招呼而已,用不了多久!”吕全走到最靠近门口的桌子旁边坐下,“我陪你喝会茶,就得先回捕房了,你自己在这里等人没问题吧?”
“没问题,家里那几个家伙很快也会过来!”马小刀一手提起铁壶,另一手抄了两个瓦碗走过去坐到了吕全的对面,分别给对方和自己倒了一碗热茶后,笑道,“正好,我也有些东西给你!”
吕全捧起茶碗吹了吹,轻轻啜了一口,嚼着入口的茶叶问道:“我看看,咱们的万候王带了什么宝贝回来?”
“别想多了,不是金银财宝!”马小刀从怀里掏出一本简易的小册子,放在桌面上轻轻推到了吕全面前!
“这是……”吕全放下茶碗,拿起小册子翻了几下,神色顿时愣住了,“这东西,你确定我学得会?”
“里面配有简易的招式插图嘛,这是我在路上闲来无事自己总结誊写出来的两套拳法,一是阿零娘家万仞雪宗的一揽风云手,二是我自创的无向定拳,希望兄弟莫要嫌弃!”马小刀微笑注视着吕全道。
“小刀,谢了!”吕全沉默了片刻,拿起小册子塞入怀中,捧起茶碗敬向马小刀。
“兄弟嘛,甭客气!”马小刀捧起茶碗和对方轻轻碰了一下,各自喝了一口。
放下茶碗后,吕全扭头默默看着门外的雨街,低声道:“如果老捕爷和标哥也在就好了!”
“还有你的老姐!”
马小刀愣了一下,沉声应道:“是啊!”
外头春雨淅淅的街道之中,几个模糊的身影撑着伞走向了茶肆这边。
吕全疑惑问道:“是你麾下的斥候兄弟么?”
“嗯,给你介绍一下我的伙伴们!”马小刀点了点头,冲着外头大声喊道,“阿隼,我在这里!”
那一行人听见声音后加快了脚步,到了茶肆门口显出了真容,分别是游猎猎,付轻轻,黑老六和何冬!
付轻轻探头往里面瞅了瞅,没见着掌柜,惊讶问道:“唷,刀官难不成是把这茶肆买下了?”
马小刀笑着摇了摇头:“只是暂时借用一下,不用在外头淋着雨等!”
“刀官,可见到你了!”刚入城的黑老六和何冬看见马小刀后都很兴奋。
马小刀笑着问道:“你们这一路上可还顺利?”
“顺利顺利!”黑老六连忙点头应道。
何冬笑道:“我还跟着六子回了他出生的海边小鱼村呢!”
“呵呵,顺利就好!”
游猎猎禀报道:“刀官,兔牙和断矢担心破风伍长和小花朵到得太晚,留在家中给他们准备饭菜和热水了!”
“知道了,都过来吧,给大家介绍一下,这位是我在拒蛮关的兄弟吕全,如今是跟随在黑土百长身旁的斥候拾长,斥号人王!”
“人王?”游猎猎讶声道,“好霸气的名字!”
马小刀又扭头对吕全道:“吕全,这两位是破风手下追风小队的游猎猎和付轻轻,斥号分别是阿隼和龙卷,另外这两位是蛮牛手下凿山小队的黑老六和何冬,斥号分别是六子和冬瓜!”
几个小年轻一同向着吕全拱手见礼道:“见过吕全前辈!”
“呵呵,想不到我成前辈了!”吕全向着几人拱手还礼,笑道,“几位斥候同袍好呀!”
马小刀对着几人招了招手道:“都进来等吧,顺道喝碗热茶!”
“是,刀官!”
四人依次走入了茶肆之中!
“小刀,既然有他们陪你,我就不奉陪了!”吕全笑着道,“百长还在捕房等着我呢!”
马小刀愣了一下,点头笑道:“行,明天见!”
“明天见!”吕全也笑着点了点头,向着游猎猎等人拱了拱手,走到门口撑起油纸伞,回头对着马小刀微微一笑,转身走入了雨中。