燕七进了彭然府邸。
彭家现在从上到下，都在准备彭然的后事。
府中，到处挂满了白布。
甚至于，灵堂都已经布置妥当。
万事俱备，只等着彭然归西。
可是，应该归西的彭然，却藏在后花园的厢房中，喝着茶水，悠哉的与燕七聊天。
华无病又给彭然诊断了一番，开了几副药。
彭然恢复的极快，虽然虚弱，但精神却极为饱满。
彭然与燕七随便聊天。
不一会，婉娘来通报，孙德胜进了彭府。
燕七点点头：“让他直接把车赶到后花园，记住，不能让任何人跟进来。”
彭然问怎么一回事。
燕七道：“孙捕司一定是把德叔的儿子带过来了。”
彭然一听，不由得蹙眉。
外面进来两辆马车。
不一会，孙德胜和亲信捕快押着两人走了进来。
一个德叔，另一个是德叔的儿子德坤。
德叔一进来，一脚踢在德坤的腿弯：“给我跪下。”
德坤应声倒地。
被折磨了许多天，又没有吃的，德坤眼窝深陷，形如枯槁，弱不经风，像是风干的腊肠。
德坤被踢倒在地，挣扎好半天，方才跪起。
德叔蹒跚走来，扑通一下，跪在彭然面前，老泪纵横：“老爷，是我给您下毒，是我害了您，一切都是我的错，我真是被猪油蒙了心，我……我心里好恨啊。”
他说到这里，再也说不下去，突然跳起来，抽出皮带，往德坤的身上一顿猛抽。
“你这逆子，让你不学好，让你去赌，让你经不住诱惑，我生你这逆子何用，何用啊。”
这一顿抽打，直把本就赢弱不堪的德坤抽的遍体鳞伤，嗷嗷直叫，连挣扎都没了力气。
彭然看着德叔抽打德坤，心里难过，不知道说什么才好。
“住手。”
彭然心里不忍，向德叔喝止。
德叔真是气疯了，也不停下，继续抽打德坤。
彭然大喝一声：“住手。”
德叔这才停下，眼中全是泪痕，又跪在彭然面前
，泪眼朦胧：“老爷，自从我进了彭家，您从未亏待过我，甚至于拿我当亲兄弟一般。可是，我为了这个逆子，却干出了谋害老爷的勾当。”
“我……我简直猪狗不如，猪狗不如，我还有何面目，活在世上。老爷，我对您不住，此生无以为报，来生，我给您做牛做马，报答您的恩德。”
说完，德叔突然从袖子里拿出一把剪子，对着胸口，狠狠刺去。
“哎，德子。”
彭然想要阻拦，已经来不及了。
孙德胜也来不及阻止。
德坤无力喊道：“爹，不要啊……”
燕七刚才听了德叔说话，就猜到他要自尽了。
但是，燕七没有说话，就盯着德叔看。
他想要看看，德叔是真的要以死谢罪，还是假仁假义，玩一手苦肉计。
若是德叔真要以死谢罪，那就出手救他一救。
若是，德叔玩弄心机，假装自杀，玩苦肉计的话，那就别指望有人救你。
就算有人救你，七哥我也得阻止别人救你。
现在，看着德叔是真要以死谢罪。
这份担当，还是有的。
燕七暗暗点头，一脚踢在德叔的手腕上。
砰！
剪子被踢飞，扎在了廊柱上。
彭然也松了一口气，满头大汗。
德叔跪在地上，涕泪交流：“老爷，我若不死，有何面目苟活于世？哎，你说，我不救这个逆子，又觉得我这个父亲不称职，于心不忍。可是，见到这个畜生，又气的不行，恨不得一刀宰了他，这种畜生留在世上，又有何用，何用啊。”
“老爷，我谋害你，便是犯了死罪，而且，我心里也给自己判了死罪，这个死罪，我心甘情愿，只是不用再去衙门审判了，我现在就以死谢罪。”
德叔痛哭流涕。
其中心酸，让人唏嘘。
燕七看着德叔，终于说话了：“你有没有罪，是不是死罪，且听彭大人一言。”
彭然看了看跪地不起的德叔 ，叹了口气：“德子，你先起来说话。”
“老爷！”
“我让你起来说话。”
德叔终于颤颤
巍巍爬起来。
彭然走过来，问德叔：“你跟了我有二十年了吧。”
德叔点点头：“回老爷，二十三年了。”
彭然道：“这二十多年来，你伺候我，鞍前马后，兢兢业业，为**碎了心，也是不易。”
德叔哽咽：“老爷对我也很好，而且，还是老爷为我娶的媳妇。”
“没错，说的没错。”
彭然看了看形容枯槁的德坤：“我若记得不错，德坤今年二十二了吧？”
德叔点点头：“是。”
彭然道：“我记得小时候，德坤是个很不错的孩子，学习也好，十四岁的时候，还中了秀才。后来，你们搬出来了，我就不知道德坤如何了。”
燕七也没想到，德坤竟然还中过秀才。
就这么一个赌徒，竟然还中过秀才，这你能信？
燕七看着羸弱的德坤，问德叔：“德坤中过秀才，后来，为何堕落如斯？”
德叔唉声叹气：“有句话：近朱者赤，近墨者黑。附近住着一帮痞子，我又忙，没时间管他，这个畜生就和那些痞子打成一片，每当他犯错，我又不忍心惩罚他，肆意纵容。慢慢的，堕落如斯。”
“哎，想一想，好好的儿子，养成这样，我这个爹当的，好不称职。”
燕七也同样感慨。
环境很重要，真的会影响人的一生。
燕七看着彭然：“彭大人还有何指教？”
彭然想了想，感慨万千，向德叔说道：“我也是在生死关头走过的人，岂能不知道什么叫生离死别？岂能不懂得什么叫人情冷暖？”
“德子，你谋害我，固然不对，这叫以下犯主，若是你不救儿子，又于心不忍，有失父亲之责，左右为难，怎一个左右为难。哎，我理解你，理解你。”
德叔扑通跪下：“纵然老爷理解我，但我依然犯罪，请老爷赐死。”
彭然闭上眼睛，呼吸急促，不知如何是好。
燕七看着彭然和德叔各自执拗，忽然一笑：“你们争什么？何不问问德坤到底是什么想法？”
众人闻言，这才将所有眸光定格在了德坤身上。
他，才是漩涡的主角啊。
（本章完）
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