女子约摸十八九岁年华。
妆容算不得多么珠光宝气富贵逼人，不过一条淡蓝色绣青兰花纹拖地素裙，乌黑如瀑布的长发随意挽成一个髻，斜插一根白玉钗。
虽朴素，却落落大方。
模样也算不得那种足以令人瞬间神魂颠倒的倾国倾城。
可白皙如凝脂的肌肤，圆润的脸蛋，精致的檀口，再搭配那匀称窈窕的身段，绝对属于那种越看越耐看的类型。
至少，若是在大街上被那些欺男霸女的好色纨绔遇上，恐也会忍不住来上一句，“这妞有点味道，本公子喜欢！”
此时，端坐在书桌前，一双柔嫩小手正捧着一本已有些老旧泛黄的线装典籍，乃是前朝名动天下的女大家李道蕴，亲笔所着的《女规》真迹。
书读得很慢，却很沉醉享受。
时而娥眉轻皱，低头冥思，时而嘴角勾笑，时而又捻起旁边一只精巧毛笔摘抄批注两句。
一颦一笑，举手投足间，那般娴静而又内敛。或许更多，是一种沉静似水的睿智。
眼见曹牧推门进来，自是赶紧放下手中书本，款款起身。
极尽孝道礼仪，盈盈欠身施礼，音若莺啼，“爹爹当值回来了？”
又浅浅一笑，“倒是不知，今日大朝会上，情形如何？是否如女儿所料，今日朝堂之上，满朝文武定对那楚国公王修群起而攻，声讨弹劾如狂风骤雨？”
曹牧缓缓走到对面，拉过一张椅子坐下。
待女子动作贤惠倒了一杯热茶，轻轻递到手中，抿了一口，才终于一反朝堂之上那副不苟言笑的威严之态。
满是宠溺之色，点了点头，笑道，“我这宝贝闺女，倒是越来越聪慧了，足不出户，竟也能对朝堂之事了如指掌！”
“只可惜，是个女儿身。你那几位兄长，若有你一半玲珑心思，也不至于让为父如此操心！”
眼眶突然微微有些泛红，轻叹，“特别你那二哥，也不至于落得个被沉淮如河，英年早逝连尸骨都没找到的下场啊……”
似乎又怕触景生情，倒是赶紧转移话题，“你所料还真丝毫不差，今日不但满朝文武怨声载道，对那王修小儿肆意声讨弹劾，甚至就连哪些人会闹得最凶，也被丫头你猜了个八九不离十！”
又耐人寻味地笑笑，“但是，丫头你可能有所不知！”
“为父今日，倒并没有趁此良机，对那乳臭小儿墙倒众人推。相反，为父甚至首当其冲站了出来，对那医学院创办一事，坚决地持了支持态度！”
“甚至还主动提出来，以身作则，送丫头你前往临州学医。”
“哦？”女子顿时神色一愣，有些愕然。
却见曹牧苍老脸颊已是几分无奈苦笑。
半晌，才又一声长叹，“丫头啊，若是你以为，仅仅靠今日的阵仗，便能将那王修小儿扳倒于朝堂再也不得翻身，那就大错特错了！”
“说实话，当初那小儿在朝中，除了与太子交好，再无丝毫根基时，却初生牛犊不怕虎，胆敢自作主张先斩后奏，拿那细盐提炼之术与南楚使臣立下那般骇人听闻的赌约……”
“那才是真正可一举置他于万劫不复境地的绝佳机会，即便他最终赢得了那场才学比试，替朝廷赢得了岐山通禹虎牙之地！”
“只奈何那时候，为父还没真正将这么一个闲散侯爵放在眼里！”
“可是如今，他羽翼已丰，不但位列国公，又娶了景阳郡王，还即将到京上任……”
“其实这些，倒还都不重要。他最大的筹码，却是圣上与皇后的恩宠！”
“如今，要想再轻易扳倒他，可就没那么容易了！”
“郑卓那不知天高地厚的蠢材，不就活生生的例子？自作聪明，在京中大肆散步言论，皆庆国大军围困郸城之地大做文章，倒也无伤大雅……”
“可千不该万不该，他不该动了要置那乳臭小儿于死地的念头呐！结果呢，自己转眼就落得个死无葬身之地的下场！”
女子面带浅笑，没有说话，只是又为父亲续上一杯茶水。
沉默良久，曹牧有些疲惫揉了揉太阳穴，才又玩味笑道，“况且，丫头你真以为，那乳臭小儿之所以如此积极地推动那什么医学院的创办，仅仅是一心想要提升咱大康的民间医疗水平？”
“当然，为父不否认，这倒真是一个心中装着百姓疾苦，一心想要为百姓社稷做点实事的年轻人！也绝对算一个真正有见识有胆魄也有治国之才，难得一见的大才。”
“其实这一方面，为父还挺赏识他的！”
几分耐人寻味，“说实话，为父虽与他素未蒙面，更没打过交道……”
“但自从他突然被封爵蓝平县候，为父倒是一直对其关注颇多。依照为父对他的分析了解，此人虽表面举止狂悖无状，连当朝太子都敢打打闹闹毫无君臣之仪，行事更颇为乖张！”
“可这小子，绝对不是一个不知天高地厚的愣头青！相反，心思缜密，做事更极为谨慎！”
“所以，如果为父判断没错的话，这什么医学院的创办，除了他是真想为百姓做点事……”
“他真正想要的，正是如今这满朝文武的大肆弹劾，从此苦大仇深势如水火的局面！”
几分老谋深算老狐狸之态，“毕竟，他比谁都清楚，自古以来，功高震主最为致命！”
“与南楚才子的比试，前年的雪灾寒灾，平定南楚之乱灭西诏宋吕，再到居屿关大捷的用兵如神……哪一件，不是足以名垂千古的盖世奇功？”
“将自己的三夫人扶上南楚的王座，又迎娶庆国皇室郡主，如今自己又位列国公……这哪一件，又不是致命的双刃剑？”
“更重要的，如今名扬天下，百姓争相颂扬……民心这个东西，才是为人臣子的夺命毒药！”
“尽管当今圣上，从来用人不疑，也绝不是心胸狭隘之人，可对那小子来说，步步为营谨慎一点，不是什么坏事！”
“而眼下，入京为官常伴天子左右，已成定局……”
“因此，借这医学院创办一事，故意闹得满朝文武怨声载道，四面树敌，陛下才能更加对他放心，他反而才更加安全！”
“不得不说，倒是好手段！”
“否则，以为父对他的了解，即便他是真想要创办这医学院，做点实事，也断然不会采取如此激进的方式！”
半眯着眼睛，老谋深算，“可既然如此，今日朝堂上，为父何不借坡下驴，大张旗鼓站出来，对他表示一番支持？”
“谁都清楚，朝堂之上，为父门生弟子众多……”
“陛下纵然断不会相信，那小子会与为父有所勾连，可如此一来，或多或少，恐心中也得些许不舒服吧！”
“更何况，这医学院一事，虽是那小子所提出来的，可陛下圣意已决态度坚定。”
“为父若真是借满朝文武大肆弹劾之机，借题发挥对那乳臭小儿趁机发难……”
“最终，不但毫无用处，反倒更让陛下对咱曹家心生怨愤，视为眼中钉！”
女子娥眉轻皱，若有所思。
可良久，也只是捂嘴一声娇笑，“听父亲如此说来，那王修，倒还真是一个十足的小狐狸，狡猾得很！”
“倒也难怪，居屿关一战，竟能仅靠两千临州城防司官兵，便一举扭转战局，将那庆国女皇帝，也狠狠算计了一手！”
可没想到，沉默良久，却见曹牧又涌起几分疲惫之态。
宠爱而又患得患失望着女子，苦笑轻叹，“璟儿呐，你一定心中觉得，为父这辈子，就是一个穷极钻营心狠手辣之人吧！”
“纵然如今，已是官拜宰辅执掌门下省与吏工农三部，位极人臣，却依旧为了权势而不择手段！”